履行遲延的含義
履行遲延是指債務人對於已屆履行期限的債務，能夠履行而未履行的現象，又稱為債務人遲延、逾期履行。履行遲延是實踐中較常見的債務違反的形態。履行遲延是以一定的時間來確定的，通常是以債的履行期屆至時債務人有無履行債務來判斷的。
履行遲延的構成要件
債務人構成履行遲延，須具備以下要件：
履行遲延1、須存在有效的財產性債務
這是履行遲延的前提條件。有效存在的債務，不論其種類如何，均可構成履行遲延。但履行遲延為財產性責任，故非財產性債務不發生履行遲延的問題。如因侵權行為所發生的債，就其財產賠償可發生履行遲延，而對於賠禮道歉、恢復名譽等，即使債務人不按期履行，也不會發生履行遲延，而只能依其他方式處理。附停止條件的債務，在條件成就前，債務並不發生，不會發生履行遲延；對於超過訴訟時效的債務，由於其已失去國家強制力的保障，亦不會發生履行遲延的問題。
2、須債務已屆履行期
債務人遲延履行，屬於債務人違反了債務履行的時間要求，因此債務已屆履行期是債務履行遲延的關鍵要件之一。債務人所負的債務可分為定有履行期限的債務和不定履行期限的債務。債務定有履行期限的，債務人屆期不履行債務的，即構成履行遲延。定有履行期限的，又有定有某一日及某一段 時間內的不同。定有確切日期的，該日期為債的履行期，定有一段時間為履行期限的，以該期限的最後一日為履行期屆至日。在履行期屆至日沒有履行債務的，為遲延履行。對於分期履行的債務，是否遲延，應以每一期債務是否按期履行而定。
對於未定履行期限的債務，且又不能從法律的規定、債務的性質或其他事項中確定履行期限的，我國《民法通則》第88條規定：“債務人可隨時向債權人履行義務，債權人也可以隨時要求債務人履行，但應當給對方必要的準備時間”。這一規定中的“要求債務人履行義務”，實際上就是催告的內容。通說認為，未定履行期限的債務，催告後仍不履行的，構成遲延。另外，最高人民法院《關於貫徹執行民法通則若干問題的意見（試行）》第123條規定：“未約定償還期限但經出借人催告後，借款人仍不償還的，出借人要求借款人償付逾期利息，應當予以準許”，在這種特別規定的場合，債權人催告成為債務人負遲延責任的必要條件。
3、履行須為可能
履行遲延如果債務屬於履行不能，則自然無從發生履行遲延的問題。在判斷債務能否履行時，一個很重要的問題就是判斷履行可能的時間。履行可能以何時為準，理論上有不同的看法。有的主張應以清償期為標準，在清償期屆至時為可能即可；有的主張不只在履行期屆至時可能，履行期屆至後仍為可能的，才為履行可能。前說為通說。
4、債務人無正當理由，未履行其債務
債務人無正當理由，未履行債務才能構成遲延履行。如果債務人有正當理由而未履行債務，如債務人有先訴抗辯權、同時履行抗辯權等，其不履行債務為正當地行使權利，或者在債務人的履行須有債權人的協助而債權人不協助時，均不構成遲延履行。
5、須有可歸責於債務人的事由
遲延履行還有一個很重要的構成要件，即由於債務人的原因，造成履行遲延。如果債務人不履行債務是因不可抗力等無法歸責於債務人的原因造成，則債務人可以免除其遲延履行的責任。
履行遲延的法律後果
履行遲延分為全部履行遲延和部分履行遲延兩種情況：
履行遲延1、全部履行遲延
在全部履行遲延的情況下，有以下法律後果：
1）請求強制履行
債權人要求債務人繼續履行的，債務人於可能的範圍內，應當繼續履行。繼續履行時，債務人還應承擔對債權人所造成的其他損害的法律責任。但依債務的性質不能強制執行的，債權人不得要求強制債務人履行。
2）請求損害賠償
在債務人遲延履行時，債權人有權要求債務人支付違約金及其他損害賠償金。此外，我國《民事訴訟法》第252條規定，債務人未按已生效的法律文書上規定的履行期限履行義務的，在金錢之債，債務人應當支付雙倍利息，其他債務也應支付遲延履行金。
3）解除契約
在契約之債，債務人遲延履行時，債權人有權解除契約，但債權人解除契約，原則上要經過催告程式，即經債權人催告在合理期限內仍未履行債務的，債權人有權解除契約。
4）履行遲延時的加重責任
履行遲延時的加重責任發生在不可抗力和法律特別規定的場合。債務人履行遲延，由於不可抗力造成的標的物意外滅失的風險責任，應由債務人負擔，但如果債務人能夠 證明即使沒有遲延履行損害也難免發生的除外，這時仍應依風險負擔的原則確定債務人是否應承擔責任。比如房屋租賃契約，承租人於租期屆滿時未及時將房屋交還出租人，這時由於地震致使房屋倒塌，則房屋滅失的責任應由出租人負擔而不能由承租人負擔。
此外，契約執行政府定價或者政府指導價的，在契約約定的交付期限內政府價格調整時，按照交付時的價格計價。逾期交付標的物的，遇價格上漲時，按照原價格執行；價格下降時，按新價格執行。逾期提取標的物或者逾期付款的，遇價格上漲時，按新價格執行，遇價格下降時，按原價格執行。這就是法律規定的加重遲延履行一方的法律責任的情形。
2、部分履行遲延
債務人部分遲延履行時，債權人可請求遲延部分的履行及因部分遲延所產生的損害賠償。如果遲延部分的履行對於債權人已無利益，債權人有權拒絕受領，並請求債務人賠償損失。如果因部分履行遲延使得債權人對於整個債務的履行已無利益可言，則債權人可拒絕部分履行，返還已受領的部分給付，請求全部不履行的損害賠償。履行是否無利益，應依誠實信用原則及具體情事決定。
