定義
市場上銷售的數位電視，從嚴格意義上講，不是數位電視，而是數字電視信號顯示器(HDTV READY)。因為這樣的數位電視並不能直接收看數位電視節目，還需要再接上一個機頂盒，接收並轉換信號格式才行。如果沒有機頂盒，你的數位電視解析度再高也沒有用。
但是，數位電視一體機就無需機頂盒，所以，數字電視一體機被認為是“真正意義上的數位電視”，代表了未來數位電視發展方向，而通過機頂盒收看數位電視是一種過渡性措施，是國家機卡分離政策，或者說國家數位電視標準沒有出台前的臨時性措施。中國視像行業協會秘書長白為民女士也認為：未來數位電視發展方向就是數位電視一體機，機頂盒是過渡性產品。
一體機
數位電視一體機其實是數模一體機，也就是兼容數字和模擬兩種信號。在插卡的時候可以直接收看數位電視信號，在不插卡的情況下可以收看所有的模擬電視信號，與我們今天使用的電視沒有任何區別。這是充分考慮數位電視在中國的普及還需要一段時間的基本現實。
緩衝畫面
小電視在bilibili視頻網，在視頻正在緩衝時，顯示出的是如圖所示的小電視。當視頻無法讀取時，小電視將一直存在。所以網友把在bilibili視頻無法緩衝的情況稱為“無限小電視”。
