簡介
雪茄就是用經過風乾、發酵、老化後的原塊菸葉卷制出來的純天然菸草製品。
歷史
位於現今墨西哥尤卡坦（Yucatan）半島上的美洲原住民，可能是最早種植菸草的民族。之後南美洲，北美洲才開始菸草的種植。最早種植菸草或抽菸草的民族已無從追溯，但可以肯定的是，歐洲人一直要到1492年哥倫布航海之旅發現新大陸後，才知道有菸草的存在。
當時哥倫布的兩名水手發現古巴的印地安人利用棕櫚葉或車前草葉，將乾燥扭曲的菸草葉捲起來抽，這即是原始的雪茄。抽菸的習慣於是快速傳播到西班牙與葡萄牙本土，不久後又傳到法國、義大利，十六世紀中期，歐洲人對菸草已相當熟悉。
由來
小雪茄1492年哥倫布發現美洲新大陸的時候，當地的土著首領手執長煙管和哥倫布比手劃腳，濃郁的雪茄菸味四溢，哥倫布聞香驚嘆，便通過翻譯問道：“那個冒煙的東西是什麼？”，但是翻譯卻誤譯為“你們在做什麼？”對方回答：“Sikar”。因而這一詞就成了雪茄的名字，後逐漸才演變為“Cigar”。至於雪茄的中文名字據稱是由徐志摩先生起的，起“雪茄”這一名字的初衷是因為“Cigar之燃灰白似雪，Cigar之菸捲如茄”。
雪茄由美洲大陸進入到歐洲後，瑪雅文的稱謂被拉丁語稱為Cigarro，是與現代英文拼法最接近的語言。期，歐洲人對菸草已相當熟悉。
分類
手卷雪茄：整支雪茄包括茄心、茄套、茄衣完全經由人手卷制。
半機卷雪茄：由機器用捆綁葉卷實填料葉製造煙芯，然後用人手卷上包紮葉製成。
機卷雪茄：整支雪茄由內到外全部由機器製造。
挑選
一般而言，挑選雪茄前先得檢視茄衣，看看它是否原封未動，散發健康的光澤，是否過於乾枯易碎，導致使雪茄口感趨於粗糙辛劣，是否散發濃郁的香氣？（如果沒有的話，可能表示儲藏失當）優質雪茄既不能太硬也不能太軟。如果茄衣的葉脈過於縱橫突出的話，表示煙廠的品管有問題，千萬別購買。
茄心得調配才是影響雪茄風味的主要因素。依照經驗：越深色的雪茄越濃郁，口感可能也甜些，因為深色茄衣含的糖分較高。經妥善保存的雪茄，在香柏木盒中也會繼續成熟發酵，在成熟的過程中，雪茄的酸度會越來越少，濃郁的雪茄，尤其是那些粗胖型雪茄成熟的愈好。
但溫和型的雪茄，特別是採用淺色茄衣的，一旦儲放過久便會失去香味。所以一般先抽淡色的雪茄，再享受深色的雪茄。成熟良好的茄衣剛開始時顯得油膩，成熟後會變得更加滑潤，色澤也更深。
我們建議剛品嘗抽雪茄的人，先選擇如Minuto或Carolina之類的小型雪茄，之後在該抽口感溫和、較粗大的雪茄，如哈瓦那出口的H.Upmann。大多數人在早晨或中午用過簡餐後，較偏好口感溫和的迷你型雪茄。
