形態特徵
小瓣萼距花直立灌木，高達1米，粗壯，多少被剛毛或幾無毛；分枝多而稍壓扁 ，常帶紫紅色。葉密集，近對生，薄革質，線狀披針形或長橢圓狀披針形，長5-12厘米或更長，寬5-10毫米，頂端長漸尖，基部漸狹，下延至葉柄，稍粗糙，葉脈在兩面均凸起。
花單生，腋生、腋外生或生於葉柄之間，組成頂生帶葉的總狀花序；花梗長約4毫米，中部具2苞片；花萼筒闊管狀，長2-2.5厘米，被絨毛，下部深紅色，有距，上部黃色，由下向上漸收縮，近頂處約束成縊狀，口部偏斜，裂片6，附屬體肥厚，被睫毛；花瓣6，短於花萼裂片；雄蕊突出於萼筒之外，紅色；子房長卵形，花柱細長而直，柱頭淺2裂。
地理分布
原產墨西哥。中國廣州有栽培。
生長習性
萼距花耐熱，喜高溫，不耐寒。喜光，也能耐半陰，在全日照、半日照條件下均能正常生長。生長快，萌芽力強，耐修剪。喜排水良好的沙質土壤。
繁殖方式
播種
萼距花果實為蒴果，因其開花時間不定，果熟期不集中，加之種子極其細小，不易收集。這一特性限制了其有性繁殖，因而萼距花的遺傳育種工作很難開展。
扦插
在夏秋扦插為好，也可全年進行。選擇健壯無病蟲害的母本枝條作插穗。插穗長度10厘米左右，帶2-3個節，扦插基質對生根率沒有顯著影響，扦插後12-18天生根，扦插成活率高，是萼距花主要的繁殖方式。
栽培技術
土壤
盆栽基質要求肥沃疏鬆、排水好，可用壤土、沙按比例混合。地栽時注意改良土壤的透水性，栽植前加入沙，並用有機肥作底肥改良；設定排水溝，以免積水造成植株死亡。
定植
盆栽用直徑15cm左右的普通塑膠盆，每盆栽1株。花壇、綠籬種植株行距為15厘米×20厘米。
水肥
管理粗放，定植後注意保持土壤濕潤，生長恢復後3-5天澆水1次，10天施用1次稀薄液肥。成型後注意水肥管理，夏季不耐乾旱，8月需水量最大，注意遮陰灌水，葉片枯死後，適時補水又會重新發芽。
養護
分枝力強，適當修剪增加分枝。枝條過密時，可適當疏剪。
主要價值
小瓣萼距花綠籬
花壇一般是套用各種不同色彩的草本花卉相配植，以花
片植
片植主要是欣賞植物營造出來的群體美和氣勢。萼距花植株低矮，適合規模化片植作地被，點點小花就像散落在綠色地毯上珍珠似的，可愛俏皮。
花境
花境是花卉套用的一種重要形式，是根據林緣野生花卉自然散布生長的規律，加以藝術提煉而套用於園林中，表現不同花卉的群體美以及不同種花卉相互搭配所展示的對比和協調。萼距花顏色艷美、花姿雅致、花期長、耐半陰，適合三五成群的躲在花叢間，或列植在林下的疏林地帶，是花境營造的優良材料。
盆栽
盆栽萼距花，每盆1株，可套用於家居美化、園林綠化、會場布置、室外公共空間營造以及商場、酒店、辦公樓等場所的裝飾，能裝飾各種空間，渲染多彩的環境氛圍。
美化水面
有研究顯示萼距花可以在污染嚴重的水面上漂浮栽培，起到美化水面的效果，其淨化水體的作用還要進一步研究。
其他
萼距花植株生長迅速，可以阻擋雜草的滋生，具有生態恢復的功能。另外，其種子富含多種脂肪酸，可製作肥皂，花期長，作為蜜源植物產出的蜂蜜受歡迎，在工業上還可提取色素。
