基本信息
語言是人類社會互相溝通思想及情感的工具，它包括了說話、寫字、符號、語言、臉部表情、身體姿勢及手語等。聲音語言的學習與使用是人類最早開始的符號學習，它牽涉三組器官：聽覺系統、中樞神經系統以及構音系統，其中任何一種器官有問題皆會產生語言發展的障礙，而其中以中樞神經系統最重要。
表現特徵
（一）兒童與成人之語言障礙最大的不同在於兒童語障牽涉到階段的成長與學習。
（二）兒童語言成長是按著基因內建的藍圖逐步完成，有其一定的步驟。
（三）語言學習是中樞神經順應環境的刺激所產生的結構功能上的修正。
（四）語言能力剛出生時並不具備，要在隨後的三—五年內逐漸習得。
（五）兒童時期中樞神經系統基本上尚未完全發育定型，可塑性高，代償性也高。
（六）不同性質傷害所造成的語障也不同。
二、影響小孩話語及語言發展的因素： 我們可歸納為
（一）語音環境：如幼兒自閉症、過份被保護者、家庭失和的小孩、社會經濟地位低下的家庭對小孩缺少關心等等皆會造成外界刺激不足，影響語言的發展。
（二）聽覺系統：語言的發展必須經過吸收及學習，如果聽辨能力有問題，自然會影響到語言的學習，發音也就可能不準確或被扭曲，甚至成了「啞巴」，聽覺問題若能愈早發覺加以矯正，對小孩未來的語言發展會愈周全，通常我們把講話的年齡定在兩歲到兩歲半之間，雖然每個小孩的語言發展不盡相同，過了此年齡還不會講話，就必須詳細的身體檢查，包括聽力檢查。
（三）中樞神經高皮質功能：如腦性麻痹的小孩或腦部受傷的兒童，其語言的發展可能較慢，或者在臨床上稱之為失語症。
（四）外圍構音器官：所謂構音，就是由肺部呼出的氣流，經過聲帶黏膜的 振動，由咽、顎、牙齒、舌、唇、鼻腔等器官的動作及共鳴，發出聲音的過程，所以這中間的任何器官有缺陷，都可能造成構音異常，最常見的就是兔唇、顎裂，牙齒咬合不良，舌系帶過緊，這些都可由手術矯正得到較滿意的結果，但語言的訓練通常是必要的配合過程。
三、從臨床觀點來分析，小兒語言障礙的症狀及徵候 ：
（一）語音異常：如聲帶麻痹、聲帶發炎或聲帶結節（小孩少見）所引起的聲音沙啞。
（二）構音異常：前面已提過不再詳述。
（三）語言異常：牽涉到中樞神經系統尤其是語言中樞神經細胞的分化，訊息傳遞及神經細胞之間的聯會。
（四）語暢異常：如口吃，是一種節律失常的語言缺陷，有遲疑不決，重複字音，拖長或阻斷語言等症狀，通常是心理因素造成，所以患者在情緒激動或緊張時會加重症狀。而我們此篇所討論的主題著重在小兒神經語言障礙方面。
四、造成小兒神經語言障礙的病因： 大致可歸納為
（一）純粹講話異常：患者可以與人溝通，語言思緒皆沒問題，只是講不出來，如重症肌無力及外圍支配講話的神經受損。
（二）環境的剝奪：缺少聽覺、視覺、觸覺的外界刺激。
（三）後天性腦傷：如腦膜腦炎、腦外傷、窒息、腦中風或腦性麻痹等。
（四）原發性腦部異常：如腦先天畸型、染色體異常、腦皮質層分化異常等。
（五）其它：如癲癇病童發作後或發作時引起的語言障礙。
五、結語：
兒童語言障礙是發展遲緩兒童中常見的症狀，需要小兒神經科、語言治療師、耳鼻喉科、兒童心智科等相關團隊的通力合作，及早診斷及治療。
“語言發育遲緩”的最常見病因就是聽力受損，而聽力受損大多因為復發性耳部感染或“濕耳”所致。語言發育遲緩或許是身體異常，例如：“腦性癱瘓”，也可能是遺傳所致，患兒會難以控制講話所需的不同身體部位。假如孩子很少與父母講話或交往，那么他會講話的時間也會較其他的兒童晚。來自雙語家庭、左撇子或雙手並用的兒童，也可能說話較晚。
