釋義
對流單體是形成雷雨(多單體雷雨、氣團性雷雨或不規則性多重單體)單個的對流活動，稱為對流單體或降水單體、雷雨單體。它與一個個積雨雲相對應，其生命史經過發展、成熟、減弱消亡三個階段。
特點
對流性天氣雲系尺度可從1-2 km. 直至幾十甚至幾百公里， 其發生、發展與周圍熱力和動力環境關係密切。
對流單體發展的3 個階段：根據積雲中盛行的垂直速度的大小和方向， 風暴單體通常包括3 個階段: 塔狀積雲階段、成熟階段和消亡階段。
(1)塔狀積雲階段：雲中大氣均為上升氣流，上升速度一般隨高度而增加， 上升速度一般為5-10 m /s ，個別達到25 m /s， 初始回波的水平尺度為1 km 左右，垂直尺度略大於水平尺度， 回波頂通常在一4-一16 ℃之間的高度上，回波底在0℃高度附近。初始回波形成後， 四波向上、向下同時增長，但不及地，回波強度最強在雲體的中上部。
(2)成熟階段：成熟階段上升氣流和下沉氣流共存， 從雲底最初出現降水之時就是成熟階段的開始，也可認為雷達回波及地是對流單體成熟階段的開始。雲中上升氣流達到最大，同時由於降水質點的拖曳作用，出現冷性沉氣流。該下沉氣流在近地面與單體運動前方的低層暖濕空氣交匯而形成陣風鋒.。雲頂伸展到對流層頂附近時不再向上發展，而向該處的環境風下風方向擴展， 出現水平伸展的雲砧。 雲砧內的水物能產生強的雷達回波.。雲砧回潑水平擴展可達到幾十公里至上百公里，而實際水平尺度可達1 00- 200 km。
( 3 ) 消亡階段：下沉氣流逐漸擴展到整個單體，上升氣流逐漸消失，雷達回波強中心下降到地面附
近，回波強度越弱，降水也趨於減弱。
總之，一個典型的對流單體的3 個階段約各經歷1 5-20 min。 其整個生命史為4 5 min-1 h .。事實上，自然界往往不是孤立的對流總體.。有時， 一個單體達到成熟階段，而另一個單體還處於新生髮展階段.。所以從宏看，整個積雨雲系包含了幾個單體，其生命史可維持數小時之久。
影響對流發展的環境條件
對流單體發展的強弱及其移向、移速與周圍環境熱力和動力的關係較密切，主要的環境因子有熱力不穩度、水汽條件和環環境風垂直切變。
(1)熱力不穩定度條件:：高層冷空氣配低層破濕空氣構成的強對流不穩定，十分有利於強對流天氣的發展.。對流有效位能是描述熱力不穩定度的指標之一。
(2)垂直風切變： 大量研究和 觀測事實表明，垂直風切變的增強有利於風暴內斜升氣流的形成，維持上升運動，也有利於中層乾冷空氣的吸入，是強風暴維持的重要條件。
