理論基礎
羅伯特拉多博士語言學基礎是結構主義語言學（structural linguistics），對語言進行靜態分析；心理學基礎是行為主義心理學（behaviouristic psychology）的遷移理論（transfer）。提出者羅伯特拉多博士，1915年5月31日生於美國佛羅里達州，是現代現代美國語言學家。
理論內容
拉多認為，第二語言的獲得也是通過刺激、反應、強化而形成習慣。但與第一語言習得不同的是：第二語言和第一語言不同時，學習者會藉助第一語言的一些規則，這會產生負遷移作用，也叫做干擾。而且他認為兩種語言最不同的地方，學生最難掌握，相同的、類似的地方則比較容易掌握。
因此他主張對第一語言和目的語進行語音、語法等方面的共時的對比，從而確定兩者的相同點和不同點，預測學生有可能出現的錯誤。
地位
對比分析假說在60年代曾占支配地位，美歐許多國家都成立了語言對比研究中心。後來認知心理學和轉換生成理論出現，對比分析法開始衰落。
評價
肯定方面：對比分析可以為語言教學提供必要的信息，預測教學中可能產生的困難，有利於教師更有針對性地、更有效地制訂教學大綱，設計課程，編寫教材，改進課堂教學。
批評方面：對比分析不研究學生，拋開學習的主體，不通過分析學生對第二語言的實際使用來分析學習中的難點，而是單純從兩種語言本身進行對比。因而預測就不一定準確，真正的難點不一定能抓到。事實上很多預測的錯誤學生並沒有出現。
把語言看成封閉的結構系統，採用靜態的形式分析，不分析語言的功能和意義。簡單地將“不同”等同於“困難”。語言教學的實際表明，並非不同點即是難點。有時兩種語言的相近之處反而是學生最大的難點，另外學習中的困難也不完全是來自第一語言的干擾。
總之，對比分析假說過於簡單地看待第二語言的習得過程和遷移的作用。彌補這一缺陷的辦法並不是拋棄這個假說，而在於詳細研究學習者的語言，提供遷移確實存在的證據。因為學習者的困難和錯誤確實與第一語言和第二語言的差異有關。
