形態特徵
宿根霞草石竹科，絲石竹屬。一年生草本，株高40-50厘米，莖部光滑，粉綠色有白霜，具多數直立叉狀分枝。葉對生，基部葉矩圓狀匙形，上部葉條狀披針形。聚傘狀花序著生於枝頂，花徑約為5毫米，花色粉紅色或者枚紅色，花被5枚，楔形，具長梗。花期4-6月。結球形蒴果，種子細小而多數。品種還有白花種和白色大花種。
生長環境
宿根霞草性喜涼爽乾燥，耐寒性較強（白色大花鐘耐寒性更強），也相當耐熱，但高溫多濕易受害。需要陽光充足和涼爽環境，炎熱夏季不利於生長和開花。 耐瘠薄和乾旱，要求 疏鬆透氣、中性或微鹼性（PH值7.0-7.2）的土壤。肉質直根，不耐移植，不宜露地栽培（怕雨淋），要求嚴格遮雨栽培。
生長適溫10-25°C，夏季遮蔭30%-50%，並避免長期潮濕，忌積水。如條件適宜，全年均能開花。但由於耐暑性差，高海拔冷涼地區較適宜露地栽培；平地夏季高溫，需在溫室中栽培，才能順利越夏。
宿根霞草屬長日照植物，花芽分化需要13小時以上的日照。隨日照長度增加，花芽分化速度加快。不同類型的宿根霞草臨界日照長度有差異，一般大花型品種比小花型品種對長日照敏感。在自然生長情況下，一般秋季定植，翌年5-6月開花。
分布範圍
產於歐洲地中海沿岸及亞州北部。
繁殖方法
半重瓣品種可用播種、扦插或分株法繁殖。完全重瓣品種不易結籽，必須採用無性繁殖，如組織培養、扦插或分株。
組織培養以發育充實的嫩莖為外植體，在光強3500lx，溫度20-22°C的培養條件下，接種到MS+BA0.5mg/L+NAA0.1mg/L培養基上，誘導分化成小苗；生根培養基用1/2MS+NAA0.1mg/L，約15-20天髮根；當根長至1cm時及時出瓶。採用組織培養可大量生產無毒幼苗，植株開花早、花枝挺拔、色澤純正，深受消費者歡迎。
秋至早春適合播種，播種後稍覆細土，保持濕度，溫度控制在15-20°C，約經5-7天發芽，苗高7-10cm時定植。
3-4月和9-11月為扦插適期，15天左右生根，生根率在90%以上。夏季由於高溫，不宜扦插，若需扦插育苗，應有自動噴霧及降溫設施，進行全光照（或半光照）噴霧育苗。冬季扦插可採用電熱床，控溫在10-15°C，1個月左右生根。
宿根霞草扦插生根率也受插穗本身生理狀態的影響，如選取的母株側芽已進入生殖生長期，其生根率明顯下降，故應選健壯母株上花莖未伸長時的側芽作插穗。在開花的母株上采插穗，要選擇合適的部位，通常以母株1/2以下部位為宜，因為1/2以上部分，腋芽大多已經形成花芽，生根困難。
插穗應除去基部2-3對葉片，留上部3-4對葉，用0.5mg/L的萘乙酸或0.8-1g/L的吲哚丁酸（或生根粉）浸蘸插穗下端2-3秒鐘。基質宜選用河沙、珍珠岩或木屑，扦插株行距3cm X 3cm。
扦插後的第一周要適當遮陰，並經常噴霧保持濕度，苗床基質濕度稍小利於生根。2周后可葉面噴施一次營養液，以減少黃葉現象。在正常管理下，45天出苗，即可定植。
栽培技術
定植密度每公頃3萬株，雙行條植或梅花形栽植，標準塑膠大棚（6m X 30m）內設4畦，每畦雙行條植，定植後充分灌水，苗長至8-10節時，摘心促生側枝，最終保留健壯一致的側枝4-5對。生長前期充分灌水，株高達20cm以上時，澆水量酌減，開花前控水能促進開花。花後排水不良或長期淋雨，根部易腐爛。
植株長高后應設立支柱或網，避免倒伏。定植後一個月開始追肥，前期以腐熟的餅肥和尿素為主，中後期以磷鉀肥為主。開花前半個月停止施肥。追肥用營養液效果更好。
宿根霞草夏需遮光，冬應保溫，日溫15-22°C，夜溫不低於10°C。每天光照16小時以上，可防止發生蓮座狀葉叢。蓮座化還可用激素來防止，在要形成蓮座時，用氨基嘌呤（300×10-6）噴灑，均或用赤黴素（300×10-6）噴灑，均可顯著促進宿根霞草的伸長和開花。5-6月切花採收後，剪去30cm以上的枝條，半月後挖起宿根洗淨、陰乾，用塑膠薄膜包裝冷藏，溫度控制在2°C左右。冷藏時間以2-3個月為宜（一般不超過6個月），9月中旬再行栽植。
宿根霞草宿根霞草的切花品種在栽培過程中，定植的行間距30-40厘米，株距20厘米。因喜乾燥土壤，生長期間，不宜過多澆水，雨季要及時排澇。花期可以施有機液肥1-2次，則花勢繁茂。蒴果成熟時開裂，散出種子，種子應及時採摘。
園林套用
宿根霞草宿根霞草枝幹纖細，線條優美，分枝開張有立體感，點點小花，像繁星閃爍，晶瑩亮麗，故又名滿天星。常用於插花，宛若上覆薄紗，如雲如霧，尤其陪襯深色的花朵，更顯嬌艷，是世界流行的鮮切花材料，也是很好的乾花材料。
宿根霞草（滿天星）園藝變種
"仙女" (Bristol Fairy)
1935年在美國育成，是小花類型，花白色，對溫度適應性強，在夏季高溫條件下能生長發育，冬季低溫條件下亦能開花，不易產生蓮座叢生，栽培較容易，在促成條件下可以周年開花，是滿天星周年生產的理想品種和代表品種，也是目前切花市場的主要品種，其銷售量約占世界宿根霞草銷售總額的80%。
“ 完美"(Perfecta)
大花型品種，色潔白，節間短，粗壯，特別適合於製作胸花和花束。自然花期比“仙女”晚7天，栽培要求較高，易產生蓮座叢生，低溫時不能開花。隨著生產設施的改進和完善，該品種栽植面積不斷擴大，在目前世界切花市場上有有後來居上之勢。
“鑽石”（Diamond）
中花品種，花白色，植株較矮，多分枝，株形豐滿，自然花期比“仙女”晚20多天。低溫下開花延遲。
“火烈鳥”（Flamingo）
宿根霞草花淡粉色，易褪色，花小，莖細長，分枝少，春季開花，自然花期比“仙女”遲數天。開花習性與“仙女”相似。
“紅海洋”（RedSea）
花深桃紅色，花大，莖堅挺；適合高寒地區春季栽培，秋季上市，花色艷，不褪色；在溫暖地區，從秋至春都可開花。是近年培育的新品種。
