定期存款單是一種憑存單存取的定期存款憑證。期限一般為一個月、三個月、六個月，一年或一年以上不等。利率隨期限長短各異，有浮動利率的，也有固定利率的。60年代以前的定期存款單，只能由存戶憑存單取款，不能轉讓給別人或在市場上自由流通。1961年美國的紐約花旗銀行創立了可轉讓大額定期存款單，從此打破了存款憑證不能轉記的傳統，成為一項重要的金融創新措施。
按發行機構分類，定期存款單主要有以下四種：①國內定期存款單。美國商業銀行在國內發行的定期存款單。利率在到期支付，也有一些是採用貼現預扣利息辦法的。這種存款單大多數是不記名的，以便可以轉讓，並可，為投資者保密。②歐洲美元存單，是美國的銀行在其境外或其離岸金融市場上發行的；或是除美國以外的其他國家的銀行發行的存款單。雖說是歐洲美元存單，但發行的地點並不局限在歐洲一處，且使用的貨幣也不只是美元。“歐洲美元”只是個歷史性的概念而已。目前，還有歐洲英鎊存單。歐洲德國馬克存單均屬這類。③楊基存單，或稱外國人發行的國記憶體單。是由外國銀行在美國的分支機構發行的存單。期限較短，一般不超過三個月，發行人主要是西歐、英國或日本的銀行，其發行存單的目的是為本國經營跨國業務的客戶提供融資上的便利。④儲蓄機構定期存款單。是由美國的儲蓄機構發行的。期限較長，可達五年之久。此級存單的二級市場不太發達。目前，美國的儲蓄機構正在開發美國境外的歐洲美元存單業務，拓展國際金融市場 。
