內容簡介
我們將以民族志學者和歷史學者所能達到的精確和誠實為準繩，著力對宗教體系的組織狀況作出描述。然而，我們的任務還不啻於此：與民族志和歷史學相比，社會學將提出更多的問題。社會學的主旨，並不僅僅在於了解和重建業已消逝的各種文明形式。相反，同所有實證科學一樣，它所要解釋的是與我們近在咫尺，從而能夠對我們的觀念和行為產生影響的現實的實在：這個實在就是人。更確切地說，就是今天的人，因為這才是我們最想了解的東西。我們研究非常古老的宗教，不僅僅是為了對它的奇罕獨特之處誇誇其談，聊以自慰。我們之所以把它作為研究的主題，是因為它似乎比別的宗教更適合使我們理解人的宗教本性，也就是說，它似乎更便於我們展示出人性的本質的、永恆的方面。
作者介紹
個人履歷
1858年 4月15日出生於法國孚日省埃皮納爾一個小城鎮的猶太教教士家庭。幼年曾學習希伯萊文、舊約和猶太教法典。青年時代放棄了宗教信仰，走上實證科學的道路。1879年，就學於巴黎高等師範學校，1882年畢業。1882～1887年，在省立中學教書。其間赴德國一年,學習教育學、哲學、倫理學,深受W.馮特實驗心理學的影響。1887～1902年，在波爾多大學教書，並在那裡創建了法國第一個教育學和社會學系。1891年，被任命為法國第一位社會學教授。1898年，創建了法國《社會學年鑑》。圍繞這一刊物形成了一批年輕社會學家的團體──法國社會學年鑑派。1902年後執教於巴黎大學。第一次世界大戰中斷了這位反戰學者的學術研究，他的兒子和許多學生死於戰場,他受到極大的刺激。1917年11月15日在巴黎去世。
主要著作
《社會分工論》(1893)、《社會學方法的規則》（1895）、《自殺論》(1897)、《宗教生活的基本形式》(1912)等。
主要貢獻
迪爾凱姆為社會學確立了有別於哲學、生理學、心理學的獨立研究對象和方法，即社會事實。社會事實具有不同於自然現象、生理現象的特徵和特殊的決定因素。它先於個體的生命而存在，比個體生命更持久。它的存在不取決於個人，是先行的社會事實造成的。社會事實以外在的形式“強制”和作用於人們，塑造了人們的意識。這種“強制”既指人們無法擺脫其薰陶和影響，又指對於某些社會規則拒不遵從將受到懲罰。迪爾凱姆認為，一切社會的觀念都具有這種強制力；人類大多數的意向不是個人自己生成的，而是在外界的引導、薰陶和壓迫下形成的。社會高於個人，社會事實無法用生理學、個體心理學以及其他研究個體的方法來解釋，而必須用社會學的方法、觀點解釋。他說，宗教、道德、法律、社團、協會、語言，以及服裝樣式均屬社會現象，都是社會學特定的研究對象。他還把社會事實分為“運動的狀態”和“存在的狀態”，前者指與思想意識相關的現象，亦稱“團體意識”；後者是社會上一切組織和有形設定。迪爾凱姆注重研究前者。
學術影響
迪爾凱姆提出了社會事實作為社會學研究對象，闡述了社會事實之間存在的結構、功能和因果的關係，制定了一系列社會學研究的實證規則，充實了由A.孔德開啟的實證主義社會學的構想，使社會學方法論具有實質性的內容。他運用統計方法對自殺現象的研究，用人類學資料對澳大利亞土著居民的宗教研究，是社會學理論和經驗研究相結合的範例，從而結束了西方社會學理論研究和經驗研究長期脫節的狀況。迪爾凱姆豐富、精深的社會學思想，對社會學的發展產生了深遠的影響。
編輯推薦
《宗教生活的基本形式》是漢譯世界學術名著叢書之一。
目錄
導言 研究主題：宗教社會學與知識理論
1 本書的首要主題：分析研究已知的最簡單的宗教，用以確定宗教生活的基本形式——為何在原始宗教中更容易發現和解釋這些形式
2 研究次題：思想和範疇之基本觀念的起源——認為其起源是宗教的亦即社會的之根由——對知識理論的重新闡述
第一卷 先導問題
第一章 宗教現象和宗教的定義
宗教之初步定義的用途；尋求這個定義的方法——為何應該首先檢驗常見的定義
1 宗教被定義為超自然的和神秘的——批判：神秘的觀念並不是原始的
2宗教被定義為是與神或精神存在之觀念有關的——自然神論的宗教——不包含神性觀念的無神宗教中的儀式
3 尋求確鑿的定義——信仰與儀式的區別——信仰的定義——首要特徵：事物被劃分成神聖的與凡俗的——這個定義的明顯特徵——與信仰有關的儀式的定義——宗教的定義
4 使巫術與宗教相區別的另一必要特徵——教會的觀念——個體主義宗教排斥教會觀念嗎？
第二章 基本宗教的主導概念
I泛靈論
泛靈論與自然崇拜的區別
1 泛靈論的三個論題：靈魂觀念的起源；精靈觀念的形成；精靈膜拜向自然膜拜的轉變
2 對第一個論題的批判——靈魂觀念與互體觀念的區別夢不能說明靈魂觀念
3對第二個論題的批判——死亡無法解釋靈魂向精靈的轉變——對死者靈魂的膜拜並不是原始的
4 對第三個論題的批判——擬人的天性-一斯賓塞的批判；對這一點的保留意見——對據說可以證明這種天性的事實的驗證——靈魂與自然精靈的區別——宗教擬人論也不是原始的
5 結論——泛靈論把宗教還原成了一種幻覺系統
第三章 基本宗教的主導概念（續）
Ⅱ自然崇拜
理論史
1 評述馬克斯·繆勒的自然崇拜說
2如果宗教的目的是為了表達自然力，那么我們就很難看到它是如何維繫自身的，因為它是通過謬誤的方式來表達自然力的——對宗教與神話作出的虛假區別
3 自然崇拜不能解釋事物的聖俗之分
第四章 作為基本宗教的圖騰制度
問題史——處理它的方法
1 圖騰制度問題簡史
2 我們需要採用特別的方法來研究澳洲圖騰制度的原因
……
第二卷 基本信仰
第三卷 主要儀式態度
人名對照表
民族（部落）譯名對照表（含部分胞族）
本書參考文獻
作者簡介
作者：（法國）愛彌爾·涂爾幹（Durkheim E.） 譯者：渠東 汲喆
