戰役性質
周襄王十一年至十五年(公元前642年—前638年)，宋國(今河南東部一帶)國君宋襄公為奪取對中原地區的控制權而進行的圖霸戰爭。
戰役詳情
周襄王十年冬，中原諸侯領袖齊桓公卒。齊國發生群公子爭位之亂。宋襄公兩度領兵平定齊亂，協助齊太子昭登上君位，實現了當初齊桓公的囑託(參見宋攻齊之戰)。稱雄中原長達三十餘載的齊國經此次動亂，國力轉衰，失去霸主地位。中原諸侯亦陷入群龍無首之境。其時，除齊外，南方的楚國、西方的秦國及北方的晉國是實力最強的國家。但秦、晉兩國正致力於在黃河上游地區拓展勢力，尚無暇顧及中原之事。早已覬覦中原霸權的楚國則乘機向中原地區迅速滲透勢力，先以政治手段使鄭親楚，繼而又遣使赴齊參加中原諸侯國會盟，藉以對中原地區施加影響。在此形勢下，不自量力的宋襄公為恢復殷商故業，開始致力於稱霸中原。十二年夏，宋襄公召集曹、邾、酆等國之君盟會。秋，又發兵攻打拒不從宋的曹國。十四年春，為使齊、楚兩個大國承認其霸主身份，宋襄公召集楚成王、齊孝公在宋邑鹿上(今安徽阜南南)舉行盟會。秋，宋襄公再召楚、陳、蔡、鄭、許、曹等國之君在宋盂邑(今河南睢縣西北)盟會。楚成王對宋襄公的不自量力之舉甚為惱火，遂乘率軍赴會之機，拘捕宋襄公，擊敗宋軍。同年冬，宋襄公獲釋。歷經此次打擊，執迷不悟的宋襄公不思如何富國強兵，卻依然醉心於虛幻的圖霸大業。十五年夏，聯合衛、許、滕三國之君領兵攻鄭，懲罰其追隨楚國的行為。秋，楚成王發兵北上攻宋救鄭。宋襄公聞訊回師。十一月初一，楚、宋兩軍戰於泓水。宋襄公因作戰指導思想陳舊保守，致使宋軍一再坐失戰機，終遭慘敗(參見泓之戰)。襄公腿部中箭，次年不治身亡，其圖霸中原之舉，亦隨之告終。
