人物生平
宋忠元初學油畫，後轉攻中國畫，曾大量臨摹敦煌、永樂宮等處壁畫，又取法於傳統工筆捲軸畫。擅長工筆人物畫，造型嚴謹，構圖簡潔，色彩變化自如，極富裝飾意趣。作品多表現現實生活，具有鮮明的時代性和抒情性，所作《遊春圖》獲全國六屆美展優秀獎。其作品為德國柏林國家博物館東方藝術館收藏。因肺癌於2013年5月23日17時在杭州去世。妻子杜曼華同是畫家和美術教育家。
藝術特色
宋忠元工筆人物畫宋忠元的作品大致可分為三個階段，分別代表了他不同時期藝術創作的審美觀念和形式風格。從其早期的以傣家青年男女和村姑為對象，頗具抒情意味的工筆肖像畫，到為杭州岳王廟繪製大型壁畫《郾城大 捷》，吸收了山西元代永樂宮道教壁畫的重彩裝飾風格，再到上世紀八十年代後期轉向描繪青年學生、江浙蠶農、姑蘇少女以及一組歷史人物肖像，特別是以《全家福》一類兼具年畫喜慶風格的作品，忠元先生的畫風由工而工意兼糅，造型簡括而形韻綽約，用色單純清麗。他能夠以相當洗鍊的線條造型來結構畫面，刪繁就簡，對待來自生活中的人物原型特徵棄取自如，或強化減弱、或綜合再造、或移植挪接，均以畫面的需要為主旨。從忠元先生的作品中可以顯示他在把握人物對象內心活動、精神氣質、性格特點方面所具有的紮實基本功和寓豐以簡的藝術表現力。
宋忠元中晚期的作品風格具有典型的江南特點，素樸清淡中透著平和雍容，造型婉約，敷色典雅。人物神態安詳溫文，宛若置身於世外無塵世界。畫中人物的衣褶線條勾勒勻實流暢，墨色濃淡相間，線條疏密節奏有致；畫面渲染基本保持平面，略有凹凸，帶有些許裝飾趣味；其施粉著彩艷而不媚，用色薄而透；色塊對比整體，細部道具不厭其繁，精緻不苟，且能與墨色形成和諧映襯，使通幅畫面洋溢著南方溫潤的氤氳之氣，又帶有一種似朦朧非朦朧的空氣間距感。一如宗白華先生所云“隔”的意味，審美情趣與格調若實語虛言，顯景隱現，工中寓意，意中求工，油然而生一種別樣的風格特色。這種以淡為宗、以虛簡為旨的繪畫手法在當今技術高強、畫作滿密、好手如林且風格各異的工筆畫領域中顯得獨樹一幟、另出新杼。
代表作品
作品《文成公主入藏圖》、《遊春圖》、《鄧白像》、《岳飛像》、《冼星海》、《柯棣華大夫》、《曹雪芹》等曾入選全國、全軍美展及國內外博物館。
