宇宙線大氣效應
正文
大氣參數的改變對宇宙線強度的影響，又稱宇宙線氣象效應。 宇宙線進入地球大氣層後，由於與大氣的相互作用，宇宙線的強度隨高度發生變化（如圖）。在50公里以上，宇宙線強度幾乎保持不變，這表明50公里以上的大氣對宇宙線強度影響不大。這部分粒子包括初級宇宙線和它與大氣相互作用反射出來的“反照粒子”。在50公里以下，地球大氣對宇宙線的影響增強,產生出大量次級粒子。隨著大氣密度的增加,次級粒子越來越多，宇宙線強度很快增大，至19公里附近形成極大值。隨後，由於大氣對粒子的吸收，強度又隨大氣密度的增加而逐漸減少。影響地面宇宙線強度的主要因素是大氣壓力和大氣溫度。當大氣壓力和大氣溫度變動時，大氣密度和等壓面的高度也相應變動，因而次級粒子產生層的高度和粒子的吸收情況也跟著變化，影響到達地面的粒子強度。要從地面宇宙線強度記錄求出初級宇宙線強度的變化，必須對大氣因素進行改正。例如對於μ介子望遠鏡來說，由於介子是不穩定粒子，因此大氣效應改正應該包括氣壓、π介子產生層（氣壓為 104帕）的高度和μ介子產生層（氣壓為104～2×104帕）的溫度變化這 3項改正。而對於中子堆來說，由於中子比較穩定，溫度係數非常小，只須考慮氣壓改正。
此外，宇宙線在大氣中產生的電離，會影響低電離層的電子密度及大氣電導率，從而影響大氣電場和電流，甚至也可能對天氣過程產生影響。
