概況
在過去19年裡，哈勃太空望遠鏡拍攝了大量的星系碰撞或近距離特寫的圖像，這張“宇宙噴泉”的圖片描述的是叫做“Arp 194”的星系群，看上去就如同星系像噴泉一樣噴射出水流。圖片中明亮藍色彩帶部分是向外延伸充滿新生藍色恆星的螺旋手臂，這種恆星活躍性一般代表性地出現於兩個星系互動影響或彼此間重力拖拉作用。 當兩個星系利用引力相互作用時，就會出現這種現象。
哈勃太空望遠鏡的高清晰度圖像展現了Arp 194星系群南部前端的物質流，並顯示灰塵“勾勒”出了該星團的複雜結構。這張圖片看上去非常像貓頭鷹的一對眼睛，在圖像的左上端兩個發生碰撞的星系核正處於合併狀態中。這種奇特的藍色橋樑狀宇宙物質從該結構北端進行延伸，就如同它將與第三個星系連線在一起，實際上“第三個星系”只是背景，並未與兩個發生碰撞的星系連線起來。
Arp 194位於仙王星座，距離地球大約6億光年。它只是目前在宇宙中已探測到的1000個互動合併星系群中的一員。
多星系之間的互動影響作用使得Arp 194星系群變得更加複雜，該星系群主要是被之前發生碰撞或近遭遇的星系所擾亂，由於彼此間的重力影響，使得該區域所有星系的外形都被扭曲變形。
多個星系之間的相互作用，使Arp 194變得更加複雜。這個體系很有可能已經被以前的一次撞擊或者近距離相遇給打亂了。彼此之間的引力作用扭曲了三個星系的形狀。Arp 194位於仙王座里，距離地球大約6億光年。Arp 194是我們附近宇宙中已知的一個正處於相互作用和合併階段的星系。
太空望遠鏡
宇宙噴泉拍攝儀器：哈勃太空望遠鏡
宇宙噴泉是以天文學家哈勃為名，在軌道上環繞著地球的望遠鏡。他的位置在地球的大氣層之上，因此獲得了地基望遠鏡所沒有的好處——影像不會受到大氣湍流的擾動，視寧度絕佳又沒有大氣散射造成的背景光，還能觀測會被臭氧層吸收的紫外線。於1990年發射之後，已經成為天文史上最重要的儀器。他已經填補了地面觀測的缺口，幫助天文學家解決了許多根本上的問題，對天文物理有更多的認識。哈勃的哈勃超深空視場是天文學家曾獲得的最深入（最敏銳的）的光學影像。
相關人員拍攝這張照片的目的是慶祝哈勃太空望遠鏡成功發射19周年。1990年，美國宇航局和歐洲航天局利用“發現”號太空梭，共同發射了這個望遠鏡。最後一次維修該望遠鏡的計畫被推遲到2009年5月進行。在過去19年間，哈勃太空望遠鏡已經獲得29000顆天體的880000多份觀察資料，並拍攝了超過570000張圖片。
