簡介
美國科學家發起名為“孤獨信號”的項目，主動連續向太空傳送無線信號，期待“外星人”回應。不過，這個大膽的計畫隨即引發極大爭議。包括物理學家霍金在內的很多人認為，這種行為很危險，所帶來的後果是未知的，很可能威脅到地球安全。
連續傳送
過去數十年，人類一直試圖尋找地外文明，美國國家宇航局（NASA）曾多次向外太空傳送信號（METI），但一直未能得到確切回復。而“孤獨信號”項目與之前最大的不同在於，它是世界上首個連續性集合式METI（Messaging to Extraterrestrial Intelligence縮寫，即向地外文明傳送信息）計畫。17日，“孤獨信號”官網正式上線，並在18日發出第一批無線信號，其中一條是美國預言家雷·庫茲韋爾編寫的。庫茲韋爾寫道：“來自奇點大學（美國一所致力於培養未來科學家的學校）的問候。當你收到這條信息時，科技已足以讓我們互相了解和交流。”
據悉，”孤獨信號“與以往的項目還有一個很大的不同：任何人只要在“孤獨信號”網站註冊並支付一定費用，就可將自己編寫的信息傳送到太空。
據悉，傳送的信息主要是文字和照片。第一條文字信息是免費的，此後每條文字信息收費1個“信用幣”（四個“信用幣”價格是0.99美元），照片則花費3個“信用幣”。
據報導，傳送的無線信號主要有兩部分，一部分是網友在網上留下的文字信息或照片，另一部分是用二進制編碼編寫的有關地球在宇宙中的位置及地球的相關介紹等。
第一條信息將在18年後抵達
當然，發往外太空的信息可沒有像發簡訊那么簡單。為此，“孤獨信號”項目特意租借了加州詹姆斯堡通訊衛星地面站（註：建於1968年，後被私人企業收購）30年，通過地面站的大功率天線向太空傳送無線信號。
據悉，初步階段“孤獨信號”項目發射目標是紅矮星Gliese526，未來將考慮其他目標。紅矮星Gliese526是宇宙中的另一恆星系統，距離地球大約18光年（光年一般被用於衡量天體間的距離，是指光在真空中行走一年的距離）。雖然到目前為止還沒有發現Gliese526中存在行星，但是科學家認為它存在適宜生命生存的行星機率相對較大。
無線信號的速度與光速相仿，這意味著，第一批到達紅矮星Gliese526的信號將在18年後到達。也就是說，是否存在地外文明，以及地外文明是否會發現地球，這個結果至少要在18年後才能揭曉。
地球暴露了，是福還是禍？
雖然自從人類開始利用電磁波通訊以來，地球上的無線信號已向太空泄露了大量電磁信息，但這些信息非常微弱。而像“孤獨信號”項目這樣有針對性地連續向太空傳送信號還屬首次。自古以來，探索總是伴隨著高風險。很多人擔心，這將使地球徹底暴露位置。
“孤獨信號”項目主要負責人雅各布認為，地球每天釋放大量無線信號，雖然微弱，但這足以證明，人類的存在在宇宙中應該已不是秘密。
