養生溯源
子午流注中醫古籍《黃帝內經》中曰："陽氣盡則臥，陰氣盡則寤"。說明睡眠與醒寤是陰陽交替的結果。陰氣盛則入眠，陽氣旺則醒來，子時是晚23時至凌晨1時，此時陰氣最盛，陽氣衰弱；午時是中午11時至下午13時，此時陽氣最盛，陰氣衰弱。祖國醫學認為，子時和午時都是陰陽交替之時，也是人體經氣"合陰"與"合陽"的時候，睡好子午覺，有利於人體養陰、養陽。子時是一天中陰氣最重的時候，這個時候休息，最能養陰，睡眠效果最好，而且睡眠質量最好，可以起到事半功倍的作用。這跟現代醫學研究發現的人體需要在23點之前進入深睡眠狀態理論不謀而合。子時也是中醫的經脈運行到肝、膽的時間，養肝的時間應該熟睡。如果因熬夜而錯過了這個時間的睡眠，肝膽就得不到充分的休息，可表現為皮膚粗糙、黑斑、面色發黃等。
午時（11點～13點）"合陽"時間則要小寐，休息30分鐘左右即可，最多不要超過1小時。即使不能夠睡覺，也應"入靜"，使身體得以平衡過渡，提神醒腦、補充精力。我們來看個實例：居住在熱帶和地中海地區的人，比居住在北美和北歐的人患冠心病的幾率要低，而前者恰恰就有午睡的習慣！美國太空總署的科學家研究發現，24分鐘的午睡，能夠有效地改善駕駛員的注意力與表現。
午睡作用
而午時是“心經循行的時間”，如心功能失調會出現“胸悶胸痛、心慌汗出，乏力，失眠健忘”等症狀，所以白領們每天中午都應該抽出15分鐘時間小憩，達到養心的目的。
《活力睡眠》一書的作者馬思指出，午睡能有效地幫助人集中注意力，並作出正確的決定。午睡雖然不是主要睡眠，且時間較短暫，但它所產生的效應不容忽視。歸結起來，午睡至少有如下好處：
午睡後，大腦更好用、更靈活、反應更快，精力更旺盛，情緒更高。
午睡可緩解緊張，有效地幫助人們保持心理平衡，特別是對那些每天工作緊張的人。根據卡鐵爾大夫的理論，日常活動能使人分泌出產生細胞衰老的氧化物。因此，午睡時人可得到更好的保養，延緩衰老，緊張也得以緩解。
午睡能使心血管系統舒緩，降低心肌梗塞發生的風險，為健康"充電"。有午睡習慣的人，其冠心病發病率比不午睡者要低。且根據最近調查，每天午睡半小時可減少30%患心臟病的可能性，因為休息期間，心臟消耗和動脈壓力都減少。
根據奇奧法羅教授的理論，有兩種人特別需要午睡，一種是很晚上床睡覺的人，另一種是早睡早起的人。不過，專家忠告，人們需要把午睡變成習慣。對那些每天不午睡的人來說，偶爾午睡不可取，因為會影響晚上睡覺。另外，午睡對經常失眠者也不可取，因為午睡後晚上就更睡不著。
夜間入睡
首先，應儘量在晚上11點之前入睡。中醫認為，“子午覺”為養生妙道，在這兩個時間段睡覺對人身體很有好處。“午”時是人體經氣“合陽”的時候，有利於養陽。午覺只需在午時(11時至13時)休息30分鐘即可。“子”時則是人體經氣“合陰”的時候，有利於養陰，晚上11點以前入睡，效果最好，可以起到事半功倍的作用。
其次，慎用安眠藥。安眠藥雖能讓人睡著，卻保證不了睡眠質量和健康，很多人用了安眠藥後遭遇睡不安穩、頭昏腦脹、頭痛、心煩意亂、口乾、口苦、白天昏昏沉沉、心慌胸悶、出虛汗等諸多情況，影響了生活質量和自我感覺。
在高壓力高節奏的都市生活下，可以選擇服用有安神助眠功效的天然保健品。
處處重養生，助眠當安全，牢記這兩條健康法則，把匆匆前進的腳步放慢，重拾“子午覺”的黃金法則，保持午睡半小時，晚上11點入睡，以天然健康的方式入眠，不僅能保持高效的工作狀態，還能保持肌膚健康，起到美容養顏的作用。
子時是肝膽休息時間段，如果此時熬夜的話，肝膽功能就會發揮不好，人體會因營養供應的不足造成白髮。
養生需求
在古代的養生之道中，“三寒兩倒七分飽”的理念最為世人稱道。而所謂“兩倒”，就是指要睡好“子午覺”，古人甚至把這稱為百年養生的三大法寶之一。
子午覺那么，什麼是子午覺呢？簡單說來，就是要求在每天的子時、午時按時入睡，其主要原則是“子時大睡，午時小憩”。根據中醫經典著作《黃帝內經》的睡眠理論，子時是晚11時至凌晨1時，是陰氣最盛，陽氣衰弱之時。中醫認為“陽氣盡則臥”，這個時刻休息睡眠效果最好，睡眠質量也最高，可以起到事半功倍的效果。
午時是中午11時到下午1時，此時陽氣最盛，陰氣衰弱，“陰氣盡則寐”，所以午時也應睡覺。不過，陽氣盛時通常工作效率最高，所以午休以“小憩”為主，只要半個小時即可。因為午睡時間太長，會擾亂人體生物鐘，影響晚上睡眠。
睡子午覺還有幾個注意事項：1.天氣再熱也要在肚子上蓋一點東西。2.不要在有穿堂風口的地方休息。3.睡前最好不要吃太油膩的東西，因為這樣會增加血液的黏稠度，加重心血管病變。4.午休雖是打個盹，但也不可太隨便，不要坐著或趴在桌子上睡，這會影響頭部血液供應，讓人醒後頭昏、眼花、乏力。午休姿勢應該是舒服地躺下，平臥或側臥，最好的是頭高腳低、向右側臥。
名人養生
南懷瑾：平生鍾愛“子午覺”
現代醫學常識告訴我們，為保持正常體力，成年人平均睡眠的時間為8小時左右。
世事總有出人意料之處。有位頗具傳奇色彩的老人，則堅持每天只睡兩個時辰（即4小時）。令人詫異的是，他非但沒出現“睡眠虧空”，反而神康體泰，怡然得享高壽。他就是現已92歲高齡的名人大儒——南懷瑾先生。
南懷瑾南懷瑾，1918年生於浙江樂清一個書香門第。是譽滿海內外的“禪宗大師”和“國學大師”，名列“台灣十大最有影響的人物”。他一生廣泛涉獵經史子集，刻苦鑽研中國傳統文化之儒、釋、道，著述頗豐，有《易經雜說》、《論語別裁》、《小言黃帝內經》、《中國佛教發展史略》等數十種，有人對他著述講學的一生給予高度評價：“經綸三大教，出入百家言。”仔細推究，原來南懷瑾睡覺的兩個時辰並非隨隨便便，而是有著嚴格的要求：子時（23～1點）和午時（11～13點）。他一生睡眠甚少，卻精神強健，奧妙全在堅持“子午覺”。
何謂“子午覺”？簡言之，就是每天子時和午時按時入睡，其主要原則是“子時大睡，午時小憩”。南懷瑾曾經“語出驚人”：“根據我的體驗觀察，一個人真正睡著覺最多只有兩個鐘頭，其餘都是浪費時間，躺在枕頭上做夢……正午只要閉眼真正睡著三分鐘，等於睡兩個鐘頭……正子時，哪怕二十分鐘也一定要睡……你會感覺到，心臟下面硬是有一股力量降下來，與丹田（腎上）的力量融合，所謂‘水火既濟’，豁然一下，那你睡眠夠了，精神百倍。”
南懷瑾看似“卓爾不群”的睡眠理論，卻並非空穴來風。傳統中醫理論認為：夜半子時為陰陽大會、水火交泰之際，稱為“合陰”，是一天中陰氣最重的時候。而白天午時，則是人體陽氣最盛的時候，稱為“合陽”。《黃帝內經》云：“陽氣盡則臥，陰氣盡則寐。”子午時是人體“陰陽交替”之時，適合臥床休息，以利於“養陰”和“養陽”。
中醫“子午流注”理論則認為，每日的12個時辰對應人體12條經脈，這和現代西醫的“生物鐘”理論暗合。它告訴我們：子時膽經當令，人在子時前入眠，膽方能完成代謝。“膽有多清，腦有多清”，子時入眠，晨醒後頭腦清晰、氣色紅潤，反之，則氣色青白。如果膽汁新陳代謝長期紊亂，則易形成“結石症”。午時心經當令，“心主神明，開竅於舌，其華在面”。心氣推動血液運行，人在午時能睡片刻，對於養心大有好處，可使下午乃至晚上精力充沛。“子午流注”理論從另一個側面佐證了“子午覺”對人體的重要性。
雖然南懷瑾的“個體經驗”未必能成為普羅大眾的“共同經驗”，但他平生鍾愛“子午覺”的做法，確能給人重要啟示：人體的健康全靠有規律的“養”,只有遵循人體經脈氣血運行的自然規律，“飲食有節，起居有常”，方能使身體達成和諧，進入健康佳境。
部隊有著科學的“一日生活制度”，但少數青年官兵和機關人員仍有熬夜的不良習慣，經常打亂“生物鐘”，錯過“子午覺”。長此以往，必然使身體處於亞健康狀態。因此，為自己的健康“儲蓄”，“子午覺”良訓需謹記。
