內容簡介
《媚藥》的副標題是“仿席爾瓦·瑪拉佩爾塔的義大利文作品”，但是迄今為止尚未查出席爾瓦·瑪拉佩爾塔是何許人。看來也許是作者的杜撰。
萊昂諾爾十五歲上嫁給了比她大三十歲的富翁唐古鐵埃。她對他沒有愛情。西班牙資產階級革命失敗後他們逃亡法國，萊昂諾爾受到一個馬戲演員的勾引欺騙，但是她明知他是個騙子，仍然愛著他。是什麼原因呢?萊昂諾爾說也許他給她吃了媚藥。媚藥只是古代的傳說。真正的原因是兩方面：一是作者認為西班牙女人的性格天真、正直，在愛情上忠貞、熱烈；一是煩悶，正如法國軍官利埃旺說的：“您那位老丈夫什麼地方也不願意帶您去，跟著他您會悶死的。這一點在我眼裡為您進行了有力的辯護。”
創作背景
《媚藥》寫於1830年1月，同年6月發表於《巴黎評論》。司湯達自稱寫這篇作品是為了“治療頭痛，散心”。而且他承認參考了十七世紀法國作家斯卡龍的一篇作品。他說：“每個時代的調味汁不同。我不過把1660的調味汁換成1830年的罷了。”
作品鑑賞
這篇作品描寫的是一個西班牙少婦鬼迷心竅，拋棄富裕但年老的丈夫。與一個跑江湖的馬戲演員私奔，上當受騙仍不變心的故事。也許這確是一篇消遣之作，思想平平，但在創作手法上有獨到之處，尤其是開頭與結尾受人稱道。開頭描寫的時間、地點、氛圍與情節十分協調，很能抓住讀者；結尾言簡意深，給人以想像的餘地。
作者簡介
司湯達，19世紀法國批判現實主義作家。1783年出生於法國格勒諾布勒城的一個資產階級家庭。他本名叫亨利·貝爾。早年喪母。少年時在外祖父家閱讀了大量名作，1796年入中學。17歲時他投筆從戎，跟隨拿破崙南征北戰，博得拿破崙的讚賞。1814年波旁王朝復辟，他遭通緝，流亡米蘭。他從1817年開始發表作品，後用司湯達這個筆名發表作品。1821年他又被迫離開米蘭回巴黎。1829年，他發表了短篇小說《瓦尼娜·瓦尼尼》。 1828年10月，司湯達從《司法公報》和《羅馬漫步》上的兩個案件受到啟發，開始寫作《紅與黑》，於1830年完成。1832～1842年間，司湯達經濟拮据，疾病纏身，但他創作不斷，直到1842年3月23日逝世。
