早年經歷
娜塔莉·伍德，1938年7月20日出生於加州的舊金山，原名娜塔莉婭·尼古拉耶娃·扎哈瑞科（Natalia Nikolaevna Zakharenko），父母是俄羅斯人。取得美國國籍後改姓古爾丁（Gurdin），儘管當時他們還幾乎不會說英語。娜塔莉四歲的時候第一次出現在電影中《Happy Land》（1943）。
當時的製作公司來到了娜塔莉一家的居住地，她有幸在其中扮演了一個因為掉了冰淇淋球而大哭的小女孩兒。
演藝經歷
童星出道之後古爾丁夫人帶著希望搬家到了南洛杉磯，以便更好地打開女兒的演藝生涯。剛開始的時候事情發展並不盡如人意，一家人的窘境仍然在繼續，直到1946年娜塔莉·伍德參加了電影《Tomorrow Is Forever》（1946）的試鏡，她當時只有七歲，結果失敗了，但是她的媽媽設法讓製作部門再次考核了小娜塔莉—這一次她成功的得到了角色。在1947年的《夢幻街奇緣》中，她扮演的Susan Walker—一個質疑聖誕老人真實性的小女孩為她贏來了無數投資者的青睞。
作為一個成功的兒童演員，在40年代末50年代初，娜塔莉出現在了至少18部電影中，繁忙的工作保證了自己的出鏡率，不過這些電影並不都是那么成功，其中的兩部甚至在當時聲名狼藉—它們分別是1948年的 《Scudda Hoo! Scudda Hay!》這部應該被遺忘在角落裡永遠不被製作出來的影片以及1954年的《聖杯》，這個電影是如此的糟糕，以至於後來當這部電影出現在電視上的時候，在這部電影中初次以配角亮相的保羅·紐曼，專門刊發了一個廣告來道歉。
娜塔利·伍德17歲的時候，娜塔莉·伍德與詹姆斯·迪恩，薩爾·米涅奧和丹尼斯·霍珀出現在著名的《無因的反叛》中。她扮演的朱迪，一個反叛的高中生，為她帶來了第一個學院獎以及自己事業道路上的里程碑，她成為了一個成年演員。她還出演了《天涯何處無芳草》（1961），《西區故事》（1961） ，《玫瑰舞后》（1962）和《陌生人之戀》（1963）。
當時有報導說娜塔莉並不十分樂意參與《西區故事》的拍攝，然而這個電影一舉贏得了奧斯卡的最佳電影 ，最佳導演，最佳男配角以及最佳女配角四個大獎，一時風光無限。雖然她沒有憑該片獲獎，但她仍然憑藉《天涯何處無芳草》以及《陌生人之戀》得到了提名，不幸的是兩者最終都沒有獲獎。
在結束《蓬門碧玉紅顏淚》的拍攝後，她淡出了好萊塢來享受生活以及思考自己日後的道路。三年後以《兩對鴛鴦一張床》（1969）再次復出，她的光輝依然耀眼。
此後她較少接片，將生活重心轉向家庭。她還參與了一些電視的拍攝，其中最成功的是連續劇《From Here to Eternity》（1979）。在拍攝完《The Last Married Couple in America》（1980）之後，娜塔莉和克里斯多福·沃肯一起參與了《頭腦風暴》（1983）的拍攝。然而她沒有等到該片上映。
1981年11月29日，她在航行中落水身亡，終年43歲。她的去世留給了影壇巨大的遺憾。
去世爭議
娜塔莉·伍德和羅伯特·華格納娜塔莉·伍德在1981年11月29日溺死。當天伍德曾與其夫華格納、演員克里斯多福·沃肯乘坐遊船前往聖卡塔利娜島遊覽，伍德當時和克里斯多福·沃肯正在合拍《頭腦風暴》。
娜塔莉·伍德生前乘坐遊艇的船長達文稱，“羅伯特·華格納應該對娜塔莉·伍德的死亡承擔責任。”達文說他曾經聽到過羅伯特·華格納和演員克里斯多福·沃肯在爭吵，當時克里斯多福·沃肯也在遊艇上，後來就聽到了一陣撲通聲。達文肯定，是他們的爭執導致了伍德的死亡。達文的採訪播出一天后，洛杉磯縣警察局宣布，他們重啟對娜塔莉·伍德死亡的調查。羅伯特·華格納的發言人也在周四表示，他們會全力配合調查。
主要作品
1.《頭腦風暴》Brainstorm AS …… Karen Brace （1983）
2. Willie and Phil AS …… Herself （1980）
3. The Memory of Eva Ryker AS …… Eva/Claire Ryker （1980）
4. The 51st Annual Academy Awards AS …… Herself - Co-Presenter: Best Foreign Language Film （1979）
5. The Cracker Factory AS …… Cassie Barrett （1979）
6. Meteor AS …… Tatiana Nikolaevna Donskaya （1979）
7. The 50th Annual Academy Awards AS …… Herself - Presenter: Best Costume Design （1978）
8. The American Film Institute Salute to Bette Davis AS …… Herself （1977）
9. Cat on a Hot Tin Roof AS …… Maggie （1976）
10. James Dean: The First American Teenager AS …… The producers thank （1975）
11. Peeper AS …… Ellen Prendergast （1975）
12. The American Film Institute Salute to Orson Welles AS …… Herself （1975）
13. James Dean Remembered AS …… Herself （1974）
14. I'm a Stranger Here Myself AS …… Herself （1974）
15. ABC's Wide World of Entertainment Memories of a Gentle Giant AS …… Herself （1974）
16. The 45th Annual Academy Awards AS …… Herself - Co-Presenter: Best Documentary,Short Subjects & Features （1973）
17. The Affair AS …… Courtney Patterson （1973）
18.《候選人》The Candidate AS …… Herself （1972）
19. Happy Land AS …… Bit Part (uncredited) （1970）
20. The 41st Annual Academy Awards AS …… Herself - Co-Presenter: Best Art Direction-Set Decoration & Scientific & Technical Awards （1969）
21. The 40th Annual Academy Awards AS …… Herself - Presenter: Best Special Effects （1968）
22.《蓬門碧玉紅顏淚》This Property Is Condemned AS …… Alva Starr （1966）
23.《賊美人》Penelope AS …… Penelope Elcott （1966）
24. Penelope's Fashion Show AS …… Herself (uncredited) （1966）
25.《瘋狂大賽車》The Great Race AS …… Maggie DuBois （1965）
26.《春花秋月奈何天》Inside Daisy Clover AS …… Daisy Clover （1965）
27. Sex and the Single Girl AS …… Helen Gurley Brown （1964）
28.《陌生人之戀》Love with the Proper Stranger AS …… Angie Rossini （1963）
29.《玫瑰舞后》Gypsy AS …… Louise 'Gypsy Rose Lee' Hovick （1962）
30.《西區故事》West Side Story AS …… Maria （1961）
31.《天涯何處無芳草》Splendor in the Grass AS …… Wilma Dean Loomis （1961）
32.《情海波瀾》All the Fine Young Cannibals AS …… Sarah 'Salome' Davis （1960）
33. Cash McCall AS …… Lory Austen （1960）
34. The 31st Annual Academy Awards AS …… Herself - Co-Presenter: Documentary Awards （1959）
35.《初戀》Marjorie Morningstar AS …… Marjorie Morgenstern （1958）
36. Kings Go Forth AS …… Monique Blair （1958）
37.《詹姆斯狄恩傳》The James Dean Story AS …… Herself (Giant premiere) (archive footage) (uncredited) （1957）
38. The Bob Hope Show Episode dated 25 January 1957 AS …… Herself （1957）
39. Bombers B-52 AS …… Lois Brennan （1957）
40. The Burning Hills AS …… Maria Christina Colton （1956）
41.《搜尋者》The Searchers AS …… Debbie Edwards (older) （1956）
42.《少爺從軍記》The Girl He Left Behind AS …… Susan Daniels （1956）
43. A Cry in the Night AS …… Liz Taggart （1956）
44. The Kaiser Aluminum Hour Carnival AS …… Kathy Jo （1956）
45.《無因的反抗》Rebel Without a Cause AS …… Judy （1955）
46.《聖杯》The Silver Chalice AS …… Helena,as a child （1954）
47. "The Pride of the Family" AS …… Ann Morrison （1953-1955） （1953）
48.《就是為你》Just for You AS …… Barbara Blake （1952）
49.《昨日星塵》The Star AS …… Gretchen （1952）
50. Dear Brat AS …… Pauline （1951）
51.《青紗紅淚》The Blue Veil AS …… Stephanie Rawlins （1951）
52. Never a Dull Moment AS …… Nancy 'Nan' Hayward （1950）
53.《親情深似海》Our Very Own AS …… Penny Macaulay （1950）
54.《一朝春盡紅顏老》No Sad Songs for Me AS …… Polly Scott （1950）
55. The Jackpot AS …… Phyllis Lawrence （1950）
56. Father Was a Fullback AS …… Ellen Cooper （1949）
57. The Green Promise AS …… Susan Anastasia Matthews （1949）
58. Chicken Every Sunday AS …… Ruth Hefferan （1949）
59. Scudda Hoo! Scudda Hay! AS …… Bean McGill （1948）
60.《寡婦情深結鬼緣》Ghost and Mrs. Muir,The AS …… Anna Muir as a Child （1947）
61.《夢幻街奇緣》Miracle on 34th Street AS …… Susan Walker （1947）
獲獎記錄
| 奧斯卡金像獎 |
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| 美國電影電視金球獎 |
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| 英國電影學院獎 |
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| 土星獎 |
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