威廉·馮·洪堡特 Wilhelm von Humboldt
1767—1835
威廉·馮·洪堡特 德國語言學家、哲學家、政治家。1767年生於波茨坦。1787—1789年就讀於法蘭克福大學和格廷根大學，1801—1810年任普魯士宗教和教育大臣，致力於教育事業的改革。1809年創建柏林大學，即現在的洪堡大學。1810—1819年任外交官。1919年以後辭去公職，專門從事學術研究。
在德國近代史學者的筆下，他是一個具有人文主義精神的民主政治家，能幹老練的外交家，學者型的社會活動家。他又是一個追求完美人性的教育改革家，科研與教學相統一的新型大學的創建人，因此常為西方教育史家提到。他有時出現在西方美學史、文藝理論的著作中，被描繪為席勒和歌德思想的繼承者，德國古典主義的最後一個代表。人類學家也經常提到他，因為他繼赫爾德、康德之後，從實踐和理論兩方面從事過“人的研究”，比較過民族、文化的異同。最後，在語言學史著者的眼中，他是一個偉大的語言理論家，普通語言學的奠基者。
洪堡特對許多語言都有廣泛的認識。他研究過歐洲的巴斯克語、美洲的印第安語，非洲的埃及語和亞洲的梵語、漢語、曰語等多種語言，是比較語言學創始人之一。他善於突破歷史局限，透過個別的語言現象，深入考察人類語言的普遍特性。在語言的本質和功能、語言與思維的關係、語言的文化內涵等多方面的問題上，他都做了富有創見性的研究和探討，為現代語言學思想奠定了基礎，被譽為德國最偉大的人物之一。洪堡特第一篇有關語言學的著作是1820年6月29曰在柏林學會宣讀的一篇報告《依照語言發展的不同時期論語言的比較研究》，在這篇文章里他起草了他所構想的語言哲學體系的綱要。1828年，他發表了《論雙數》一文，這標誌著他在語言研究上完全轉向理論研究的開始。他一生中最後也是最大的一項工作
是《論爪哇島上的卡維語》的寫作，這篇巨著共分三卷，陸續出版已在他去世以後的1836—1840年。書中附有一篇長達300多頁的緒論，題為《論人類語言結構的差異及其對人類精神發展的影響》，這篇緒論是洪堡特語言理論的代表作，對其後的語言研究產生了深刻的影響。洪堡特有關語言的創造性特徵的論述，是他的語言理論的精髓。他認為語言絕不是一個實體或已完成的事物，而是一種創造活動，是人的心靈不斷地用聲音來表達思想的活動。語言所要表達的意義內容是十分廣泛的，其運用手段卻極為有限，這些手段並不為個人獨有，而是所有語言使用者的“共同本質”。對於語言和民族的關係問題，他認為語言是民族的最大特徵，民族的語言即民族的精神，它們之間的關係密不可分。語言隨著民族的成長而發展，它是民族精神的外在表現，同時它又是民族的歷史和文化的載體。所以，研究語言不能孤立地看問題，應該與歷史文化、風俗習慣的研究相結合。
洪堡特把語言置於具體民族的文化背景之中，進一步考察了語言在人們認識世界和處理事物的活動中所起的作用。他認為語言從精神出發，再反作用於精神。任何語言都具有接受一切事物並且將其付之於表達的靈活性，但無論怎樣都不會對人的認知活動形成絕對的制約。在他看來，語言是人類本質的組成部分，其萌發是由於人類的內在需要，而不是僅僅產生於維持外部交際的需要。洪堡特細緻地考察了許多語言，以詞的語法形態為主要依據，將世界語言分為三類：孤立語粘著語和屈折語。他認為漢語是典型的孤立語言，梵語則是典型的屈折語，包括粘著語在內的所有其它語言處在這兩種極端類型之間。世界上的語言有比較完善和不太完善的區別。但沒有優劣之分。即使是最野蠻的部落的語言也不應該予以歧視，或貶低它的價值，因為每種語言都是人類原有的創造語言的能力的表現。
洪堡特的語言哲學思想宏大深邃，對20世紀的語言學產生了深刻、持久的影響。歐洲語言學界魏斯格貝爾等的“新洪堡特派”，美國的薩丕爾、沃爾夫的語言學說都在不同程度上繼承和發展了他的語言思想，他的許多富有創見的理論觀點至今仍有極其深刻的意義，為當代語言學研究者所矚目。
威廉·馮·洪堡特 威廉·馮·洪特堡生於德國波茲坦(Potsdam)，是柏林洪堡大學的創始者，也是著名的教育改革者、語言學者及外交官。 洪堡生長於柏林的泰格爾，1787年與之後成為知名科學家的兄弟亞歷山大一起進入現今的奧德法蘭克福歐洲大學(Universität in Frankfurt/Oder)，一年過後兩人又一同轉學至哥廷根(Göttingen)大學，一直到1790年兩人才分別展開自己的生涯。 1809年2月起，洪堡從外交官調任為普魯士王國內政部文化及教育司司長，掌管普魯士所有的教育文化事務，在他短暫的任期內，洪堡重新改革了普魯士引以為傲的義務教育制度，讓所有階層的子女都有相同的機會接受教育。 而他另外一個更大的貢獻，則是依照自己「研究教學合一」的理念，於1809年創辦了柏林大學。但事實上，柏林大學於1810年開學時，洪堡本人則已經離開文化及教育司，而遠赴維也納擔任普魯士特使了。 洪堡1819年辭去公職，此後一直在泰格爾的老家致力於自己的學術研究，直到1835年辭世為止。
