早年經歷
華根菲爾德出生於德國不萊梅，早年曾在銀具廠工作，並接受過藝術教育。1923年開始在包浩斯就學、任教。在包浩斯的金屬車間，華根菲爾德設計了著名的鍍鉻鋼管檯燈，迄今仍有生產。華根菲爾德反對自我中心的設計觀念，他聲稱工業中的設計是一種協作的活動，與藝術家的工作毫無共同之處。他否認把功能作為形式的決定性因素，認為功能並不是最終目的，而是良好設計的先決條件。這種觀念的改變和他適應工業生產的能力，使他得以作為一位主要的設計師在第三帝國期間繼續工作，這在他先前的包浩斯同仁中是少見的。 1929年，他開始從家具，陶瓷，玻璃等工業中獲得設計委託，1931-1935年，他被委任為柏林的國立美術學院的教授。1935年被聘為勞西茲玻璃公司的藝術指導。由於改善了產品質量，他設計的特製精美玻璃製品使他獲得了國際聲譽。他主要的作品都是模壓成型的玻璃器皿，如供餐館、酒家所用的酒杯，商業上使用的瓶、罐，及採用模數化的廚房容器和盤子等。所有這些產品都沒有裝飾，而是強調簡潔的線條和微妙的體型變化，有克制的探索了玻璃可塑的特徵。
成就
戰後，華根菲爾德一面在德國科學院和國立美術學院任職，繼續從事設計教育，一面積極從事設計活動。1954年，華根菲爾德成了獨立開業的設計師，設計了不少優秀的燈具，在這些設計中，燈泡刻板的幾何形態被較為有機形態的塑膠燈罩所緩和。
華根菲爾德作為參與批量生產最有名的德國設計師之一，使工業設計的潛力在更加專業化的生產體系中得到了進一步的發揮。
