人物經歷
姜根福1937年12月13日下午，為了躲避日軍的屠殺，姜根福一家劃著名破船逃往郊區，躲在惠明河畔的蘆葦盪中。姜根福那年9歲，他的七弟還在襁褓中，蘆葦盪中，七弟哭著要吃奶，姜根福的母親自己也沒吃的，哪裡有奶水。然而七弟哭個不停。日本兵走過惠明河河堤，聽見蘆葦盪傳來哭聲，就找過來，發現了他們。日軍要侮辱母親，母親堅決不從。日本兵從母親懷裡奪過七弟，活活摔死在地上。母親去抱小弟，卻被日本兵一槍打死……
頃刻間，母親與襁褓中的弟弟連遭殺害。父親趕過來，日本兵已經走了。父親從一間空房子找到幾塊破木板，釘成盒子，盛放母親和小弟的屍體，遺棄在無人的村莊裡。屠城之後大概由紅十字會收屍人收走，姜根福再也沒見過。
兩天后，日本兵在蘆葦盪附近又發現了父親，抓去扛東西。而父親這一走就沒有回來，至今沒有下落，姜根福猜想，可能後來日本兵殺了他。
母親已死，父親被抓，姜根福的二姐承擔起照顧全家的重任。日本兵經過惠明河河堤時，又發現二姐，欲強加侮辱，二姐反抗，狠命扇了日本兵一巴掌。另一個士兵隨即拔出腰間一米長刀，朝二姐迎面劈下去。躲在蘆葦盪中的姜根福清清楚楚地看見，二姐被從頭劈成了兩半。
接下來的一天，姜根福的三姐攙著弟弟出去找東西吃，兩人至今生死未卜。
最後一家九口人只剩下姜根福和七歲的五弟。
日本兵占領南京後控制了全城鐵道。當時負責維護西站鐵道的日本兵經常握一把一米長的大榔頭四處溜達，榔頭一頭尖，一頭圓。
一天，姜根福睡在西站茅草里，忽然弟弟推了推他，飛快地說：“哥哥快跑！”姜根福還沒反應過來，日本兵已經到了面前。日本兵揮起榔頭，尖頭朝姜根福後腦砸下去。姜根福頓時暈倒，血流了一地。後來一名黃包車師傅救了他，至今姜根福的後腦勺上還有一道疤痕。
人物活動
2003年12月12日，南京大屠殺倖存者、74歲的姜根福老人展示《南京大屠殺歷史證人腳印——銅板路圖集》中有關自己的資料。
2006年1月3日，生前多次來中國謝罪的日本老兵東史郎逝世，葬禮於2006年1月6日上午10時舉行，南京市政府派代表赴日參加了東史郎葬禮。侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館貴賓廳當時被布置成追思會堂，東史郎先生的追思會就在這裡舉行。常志強來了，姜根福來了，他們要來悼念一位有勇氣的日本老人；朱成山來了，段月萍來了，他們深情地懷念這位中國人的朋友；在老人的遺像前，他們獻上了“南京大屠殺研究特別貢獻獎章”，東史郎先生贏得了中國人民特別是南京人民的諒解，贏得了世界上主持正義與愛好和平的人們的尊重。
人物病逝
姜根福2006年11月28日，在南京醫科大學第二附屬醫院，姜根福的大女兒姜國萍正在身邊照料著他。在姜根福入院後的第二天，姜國萍和姜國武姐妹倆就接到了醫院開具的一張病危通知單。在通知單病情這一欄寫著：嚴重神經功能缺損，大面積腦梗塞、高血壓。
除了兩個女兒之外，姜根福還有一個大兒子，但這唯一的兒子卻又患了痴呆，一直沒有成家，跟著姜根福老兩口生活。
2007年12月13日，南京大屠殺遇難同胞70周年祭日，聽著一陣一陣悽厲的警報聲，病床上的姜根福特別清醒，他不吃也不喝，只是不停地嘆氣，第二天就進入昏迷狀態，經過5天的搶救，這位南京大屠殺的倖存者於2007年12月18日下午因心肌梗塞去世，終年78歲。
臨終前，姜根福囑託兒女：把他葬到功德園，他要與李秀英在一起。姜根福曾與同是南京大屠殺倖存者的李秀英一起到日本“戰鬥”過，他與李秀英就像親兄妹一樣。
