奧林匹克運動會火炬
今天的火炬接力和奧運聖火，既然為古奧運會所無，又究竟是從何開始的呢？實際上這和兩次世界大戰有關。奧運聖火的第一次點燃時1920年的事情，當時是為了紀念再一次世界大戰中陣亡的英靈。1928年期，國際奧委會把奧運聖火點燃作為開幕式的規定動作。
但現代奧運會的火炬接力的產生還要要拜納粹德國所賜：1936年柏林奧運會前，極端崇拜古希臘，尤其是斯巴達人的納粹元首希特勒授意下，柏林奧組委的頭頭卡爾·迪耶姆博士把古希臘的兩種風俗捏合起來，生造了沿用之今的一整套奧運火炬接力和聖火儀式。
1936年7月20日，在納粹德國的安排下，希臘祭司和14個當地處女身著傳統服裝，站在古奧運會體育場內，用鏡子的反射聚集陽光照射到一根木材上，直到木頭生熱起火，聖處女正在吟唱：“喔神聖的火焰，在古代和神聖的地方被點燃，開始你的奔跑。”
納粹最大的兵工廠克虜伯（生產著名的克虜伯大炮的地方）也為奧運火炬接力做出了貢獻，所有的火炬上都有克虜伯的商標。簡短儀式後，這把聖火經過3075人的先後接力，穿過希臘、保加利亞、南斯拉夫、匈牙利、奧地利、捷克斯洛伐克，於８月１日抵達德國柏林奧林匹克體育場的聖火台。
納粹德國宣傳機器也對這一聖火傳遞儀式大肆宣傳，希特勒御用的著名女導演萊妮·里芬斯塔爾1938年發行的大型紀錄片《奧林匹亞》中，最著名的一個鏡頭就是一個希臘的接力手，在愛琴海的黃昏舉著火炬慢慢奔跑。
雖然生活以適合納粹美學息息相關，但由於她兼具古典和崇高的儀式感，所以即便在納粹垮台後也繼續流傳了下來。1948年，曾被納粹反覆轟炸的倫敦舉行了二戰後第一屆奧運會，也繼續沿用了奧林匹亞舊址點火、火炬接力等一系列儀式。今天，火炬接力已成為全球團結的一種象徵，人們早就忘記了她的納粹起源。
