奈及利亞的艾法預言體系

奈及利亞的“人類非物質文化遺產代表作名錄”項目

時間：2005
國別：奈及利亞
地區：非 洲
類別：禮儀與節慶活動
艾法預言體系是利用廣泛的文集和文獻，由約魯巴人來進行的。約魯巴人居住在西非，人口大約有15，000，000萬到20，000，000。艾法這個詞源於一個叫艾法或叫歐倫米拉的傳奇形象，他被約魯巴人視為智慧之神和智慧發展的來源。12世紀，奈及利亞西南部奧孫斯瑞特地區的艾額艾額城成為這個社會的文化和政治中心。在美洲和加勒比地區，這項傳統也由那些來自非洲的散居國外的人傳習。
與這個地區使用巫師能力的其他預言方式相比，艾法預言不依賴有巫術的人，而是依賴一個由占卜的人來解釋的符號系統。這個占卜的人叫艾法或巴巴拉臥，字面意為牧師之父。艾法預言系統被套用在任何要做出個人或集體的重大決定的時候。
艾法的文集叫做歐度，共256卷，每卷細分成許多詩節，叫做艾西。艾西的數目由於不斷地增長而無法知曉。（每個歐度中大約有800艾西。）在每一個歐度中都有一個特殊的信號，它是舉行儀式的巴巴拉臥通過使用棕櫚果和預言鏈子決定的。作為艾法預言中最重要的部分的艾西是由巫師用詩歌的語言唱誦的。艾西反映了約魯巴的歷史、語言、信仰和當代社會的問題。艾法的知識已經被這些巫師和約魯巴的社會保留了下來。