失業及失業的統計
地區性差異
失業率在各國之間的差異很大。不同的國家，勞動市場大相逕庭，有關失業、培訓計畫、解僱等方面的政策也千差萬別，企業對待工人的態度更是各有千秋。還有，各國在各自的經濟周期中不可能處於完全相同的階段。就是在一國範圍內，不同地區之間的失業情況也大為不同。如1998年，英格蘭北部的默西賽德郡的標準化失業率為11.3%，而東南部地區的標準化失業率僅為4.3%。但是，事業的地區性差異並不只是一個地區性問題。在很多國家，市中心的失業率要比郊區或農村高很多。
性別之間的差異
事實上，在所有已開發國家，女性的失業率都高於男性的失業率。這也許反映出下列情況：教育和培訓方面的差異，僱主歧視，女性的就業與臨時性或季節性更相關，或其他社會因素。不同群體之間的差異
25歲以下群體的失業率高於平均水平，而且很多國家都大體如此。之所以會是這種情況，原因很多，其中包括離校生的條件是否符合要求，僱主對待年輕人的態度，年輕人更願意花時間尋找更好地工作或等待開始進一步深造。除年齡外，不同種族群體之間的失業率也存在差異。在很多國家，少數民族成員的失業率高於平均水平。在英國，加勒比黑人的失業率要比白人的的失業率高出2.5倍，巴基斯坦人和孟加拉人血統的人，失業率要高出3倍。
失業的持續時間
失業人數
失業是一個“存量”概念。它衡量的是在某一時點上的失業人數。失業存量越高，事業持續時間就會越長，因為競爭空缺工作的人越多。失業量的流入速度和流出速度
構成失業總數的人總是不斷在變化。在每一周里，有些人被解僱或辭去他們的工作，他們表現為失業存量的流入。有些人找到了工作，表現為失業存量的流出。這種流入、流出被形象地喻為“失業者蓄水池”。如果流入到失業中的人數超過流出的人數，失業人數就會增加。失業的持續時間將取決於流入和流出的速度，這種速度可以用每時期的人數來表示。
這些流量占失業總人數的比例越大，失業的平均持續期間越短。這是因為，人們進入和離開失業者蓄水池的速度越快，因而他們的平均停留時間就越短。
經濟周期的階段
失業持續時間還取決於經濟周期的階段。在衰退開始的時候，失業將增加，但失業的平均時間很可能還是比較短。衰退一旦持續了一段時間，平均看來，人們失去工作的時間會比較長，而且，即使經濟正在擺脫衰退，這種長期失業也可能持續下去。失業的類型
周期性失業
是指在經濟成長放慢時上升而在繁榮時下降的失業。隨著經濟逐漸走向衰退，企業早晚要削減產量，裁減它們所僱傭的勞動力的數量。經濟衰退嚴重，持續的時間越長，失業就會越嚴重。隨著經濟復甦並開始增長，失業也會開始下降。由於失業跟隨經濟周期而波動，故稱之為“周期性失業”。季節性失業
是指隨著季節變換而變化的失業。或者說是指隨著一年當中的季節變化，特定類型的勞動需求發生變化所導致的失業。在建築、農業和旅遊業工人有規律地面臨季節性失業。例如，由於氣候原因，在許多地方，冬季建築施工會放慢，對建築工人的需求會減少。摩擦性失業
一些處於正常地從一個工作轉換到另一個工作的過程中暫時失業的人，被稱為摩擦性失業。當人們離開他的工作或是自願的或是由於他們被開除或被解僱，而在一段時間失業，在此期間他們正在尋找新的工作就發生了摩擦性失業。結構性失業
是由經濟結構的變化引起的失業。有些行業的就業也許在擴張，而有些行業的就業可能在收縮。失業的成本
私人成本
最明顯的失業成本是給失業者自身造成的成本。他們所承擔的直接金錢成本就是他們的收益損失，它等於他們以前的工資與任何失業救濟之間的差額。不僅如此，失業還會造成人身成本：人們失業的時間越長，就越變得心灰意懶；他們很可能喪失自尊心，還有可能死於與壓力有關的疾病。失業給失業者的家庭和朋友帶來成本。如人際關係可能變得緊張，家庭暴力事件增加，家庭破裂等。
社會成本
（1）政府損失稅收收入。（2）企業損失了在充分就業情況下本應賺取的利潤。
（3）其他工人損失了在國民產出較高情況下本應掙得的額外工資。
