太空護欄

太空護欄，一種太空跟蹤系統。跟蹤和觀測不斷增多的太空垃圾，以及仍在軌道中飛行的小型和微型衛星，該系統由美國軍工企業諾思羅普·格魯曼公司建設。與舊系統相比，新系統將能“更準確和更快速地”發現、跟蹤太空垃圾，從而有效預防太空軌道中發生碰撞事件，避免太空垃圾給衛星造成破壞。

簡介

太空護欄

太空護欄，指的是跟蹤和觀測不斷增多的太空垃圾，以及仍在軌道中飛行的小型和微型衛星。這個名為“太空護欄”的雷達跟蹤系統將耗資3000萬美元，太空護欄將取代1961年建造的美國空軍“太空偵察系統”，因為舊的系統已不足以應付大量增加的太空垃圾。與舊系統相比，新系統將能“更準確和更快速地”發現、跟蹤太空垃圾，從而有效預防太空軌道中發生碰撞事件，避免太空垃圾給衛星造成破壞。

建造背景

據該公司介紹，“太空護欄”的選址工作正在進行，澳大利亞某地已被列為3個候選地之一，其他兩個仍在考慮中。 據美國媒體報導，

觸目驚心太空垃圾環繞地球

50多年來人類把近3萬個可被跟蹤觀測的物體送入太空，其中的很多人造飛行器在“退休”後，其整體或殘骸被滯留在太空中成為太空垃圾。據不完全統計，近地空間現有直徑大於10厘米的碎片9000多個，大於1.2厘米的碎片有數十萬個。
2009年2月11日，美國的一顆商用通信衛星與一顆報廢的俄羅斯軍用通信衛星在西伯利亞北部上空約790公里處相撞，這是人類航天史上首次發生的在軌衛星相撞事件，該事件再次引起了人們對太空垃圾的關注。
美國空軍因此授予洛克希德•馬丁公司一份價值3000萬美元的契約，開始概念研發太空護欄（Space Fence）。

系統開發

太空護欄是一種陸基S波段雷達系統和支援作業中心，能夠偵測環繞地球的物體與殘骸。洛克希德•馬丁公司和另外兩家公司共同取得這份契約。位於麻薩諸塞州漢斯科姆空軍基地的空軍裝備司令部電子系統中心負責這次太空護欄的採購，其目的是大幅度提高空間監測網（SSN）遺留退役系統的空間態勢感知。
根據契約，洛克希德•馬丁公司領導的團隊將執行樣機設計、商業研究、潛在系統配置分析、系統設計審查和最後的樣機演示。該契約還包括網站和設施偵測，現有空間監測網中心規劃和發展。其餘工作包括初步設計審查、系統開發、部署和後續支持等，將成為未來採購的主題。

項目進度

新系統的初始作戰能力測試定於2015年。

空軍生命周期管理中心2012年12月公布了執行太空護欄計畫的提案申請。太空護欄項目是由兩個地面雷達組成的一個系統，第一個地點位於馬紹爾群島的夸賈林環礁，目的是追蹤進入地球軌道的物體。

太空護欄的初步操作能力預計將在2017年完成，完整的操作能力將在2020年實現。