天寧寶塔簡介
天寧寶塔中華第一佛塔——天寧寶塔位於江蘇省常州市天寧禪寺內 。天寧寶塔始建於2002年4月，總建面積2.7萬平方米，塔高13層153.79米，為國內4000多座寶塔之最；從底層地宮到頂層鐘樓，整座寶塔以佛教文化為主線，以東陽木雕、揚州漆器、常州亂針繡、惠安石雕等手工藝術為表現手法，巧妙地詮釋了大乘佛教的諸多教義。佛塔的建成，與北方雲崗大佛、中原龍門大佛、西方樂山大佛、東方靈山大佛、南方香港天壇大佛遙相呼應，成為五方五佛的佛心。 天寧寶塔在外形上採用了唐宋古塔的風格：八角飛檐，形態端莊，簡潔粗獷，氣勢宏大。
天寧禪寺
襲唐宋建築的風格：華貴而不繁複，簡潔亦顯大氣，雖無雕樑畫棟之美，卻有古色古香之韻，透出一股莊嚴之氣。自2002年4月奠基以來，天寧寶塔已經使用了6500噸鋼材撐起了塔身骨架，寶塔鋼結構在2003年底封頂，經精密測量，塔尖與底部的垂直度誤差不足1厘米。如此精確度，為天寧寶塔贏得了第一個獎項：2004年國家鋼結構協會頒布的金獎。
天寧寶塔中的大柱、欄桿、吊頂、樓梯、扶手、門檻等全部使用的是楠木，用量已達5000立方米。這些楠木出自於緬甸和巴布亞紐幾內亞的深山老林，均為直徑1米、長度則分別為9米和6米的原材。其中，每一層分別60至72根，13層總量達1000餘根的楠木大柱，用材即達1000多立方米。而在一層的附節層，伸向塔身外8米多的飛檐全由楠木製成，僅這一層，楠木用材即達1300立方米。在天寧寶塔承載的1000噸銅飾中，
最奪人眼球的就是塔頂那座金剛寶座型的塔剎。這座塔剎包括蓮台、象輪、鼓座、火焰板等組成，由75噸黃銅澆鑄而成。考慮到安裝難度，整座塔剎被分別澆鑄成5節，然後逐節套接，澆鑄拼接的出色工藝讓整座塔剎渾然一體。在層層寶塔屋檐上，共加蓋了5萬張青銅銘文瓦，底部是條形的青銅底瓦。瓦上銘文，緣於古代青銅器上銘文而引發的靈感，這一創新設計令青銅銘文瓦獲得了國家專利。此外，屋頂的椽子、望板，檐上的斗拱，也全為銅材裝飾，不再承重的斗拱由銅皮包出外型，而斗與拱的型制、尺寸則完全按古建法則。在中國現存塔林之中，最具盛名的是少林寺的塔林。而新建的天寧寶塔，在寶塔基座的6層圍欄上，將圍繞起1000座漢白玉雕刻的玉塔塔林，與天寧寶塔形成“眾聚如林”的盛況。玉塔每座高65厘米，加上基座高1.75米，由四川雅安的“東方白”玉，經中國南北著名的雕刻之鄉福建惠安和河北曲陽兩縣的民間藝人之手精心雕琢而成。在1000座玉塔之間，是由1000塊玉石旁板聚成一座佛教經文碑林，碑林上的經文，將邀請海內外500名高僧書寫，迄今為止，已經蒐集到了200多位高僧撰寫的經文。
天寧禪寺
在寶塔13層頂的鐘樓層，懸掛一口15噸重的大鐘。鐘身需數人合圍，鐘壁厚如青磚，敲鐘之柱更粗於碗口，需幾人合力。鐘聲幽遠，福音廣布。這口大鐘雖然稱不上最大，但118米的高度足以令其成為第一高鍾。“高鍾第一”及天寧寺松純方丈題寫的“國泰民安”八個大字，分別位於南北兩壁。另外六面牆壁，則是一部完整的《金剛經》全卷，8000個8厘米見方的大字，鐫刻於千年香樟木上，蒼勁古樸，一氣呵成。在第一高鍾四側內壁上，是四幅雕刻精緻、金色飽滿、富麗堂皇、莊嚴肅靜的揚州漆畫。這四幅《華嚴大法》、《法華妙典》等大型貼真金漆藝壁畫，是江蘇省工藝美術名人呂永林、楊忠寶等人的嘔心之作，也是揚州漆畫首次進入佛門。寶塔13層，展現的是佛祖釋迦牟尼講經說法，各路佛法神仙共聚靈山盛會的宏大場面。詮釋這一場面的分別是五方五佛和四幅壁面。五方五佛分別供奉於東西南北中五個方位，位於中央的是一尊堪稱鎮塔之寶的天然水晶佛。這尊通體透明渾然天成的釋迦牟尼古佛像源於16世紀印度，上世紀流落於歐洲，2003年，愛華人士高培芝將其迎請回國並捐贈給天寧寶塔，另四方玉佛將採用新疆和田玉和崑崙玉中白、墨、藍、紅四種色玉雕刻而成。五方佛表現佛祖講經場面，而四面壁面展現萬佛朝聖的宏大氣勢。每面壁長6米高2.4米，雕刻的工藝為中國最好的東陽木雕。十多位東陽民間雕刻大師們，將用8個月的時間，以凸出10多厘米的陽刻工藝，在柚木上展現500－600個神態各異的人物造型以及各種場面。
步入天寧寶塔塔基廣場，抬眼望去，是寶塔一二層間懸掛的“龍城象教”的大匾，匾長5米高2米。而在塔基四角，高5.3米、全銅鑄成的四大天王高大威嚴、神采威武，分別手持的劍、琵琶、傘、龍四件“法寶”，隱含著對“風調雨順”的祈求。每座天王像兩側，分別擺放銅鑄大象共8隻，每隻大象高3.2米，長5米。另有兩根高19.8米、直徑3米的九龍柱矗立於寶塔兩邊，九龍柱由花崗岩雕刻而成，重200餘噸。龍與象共聚廣場，也應了“龍城象教”之說。此外，廣場上還有兩隻長5米、寬1.8米、高2.8米的香爐，是迄今全國最大的香爐。
歷史沿革
自古有寺必有塔，天寧寺也不例外，但塔在宋代曾毀於兵火。俗語有云：亂世毀廟，盛世興塔。為禮讚盛世、祈福百姓，天寧禪寺現任方丈松純大和尚發大宏願，由天寧寺籌措資金，重建天寧寶塔，這個想法得到了市政府及各界人士的肯定與支持，重建工程於2002年4月奠基，耗資3億元人民幣，在2007年4月30日上午9點08分，中國佛教協會會長釋一誠，江蘇省佛教協會會長明學，印度正覺大佛塔使者等108位海內外大德高僧齊集常州為天寧寶塔舉行了盛大的開光儀式。
建築特點
天寧寶塔坐落在享有“東南第一叢林”美譽的江蘇常州天寧禪寺南北中軸線北端，前俯京杭大運河，後倚常州紅梅公園，總建築面積2.7萬平方米，佛教講“千尺十三率”，寶塔以十三層為最，天寧寶塔就有13層，總高153.79米，塔體淨高108米，塔高為世界佛塔之最。該塔的建成，與雲崗大佛、龍門大佛、樂山大佛、靈山大佛和香港天壇大佛遙相呼應，為佛緣世界增添了新的光彩。全塔由中國著名寶塔設計大師路秉傑教授設計，其建設理念是：要建成一座“盛世之塔、文化之塔、傳世之塔”。其核心理念是“文化之塔”。
寶塔採用唐宋樓閣式風格，八角形布局，塔身採用鋼架結構，塔剎為金剛寶座塔型，70噸青銅鑄成，外貼金箔，金碧輝煌。外牆飾砌漢白玉，展現金頂玉身風采。塔基台1000多個漢白玉小寶塔圍繞主塔四周，形成氣勢恢弘的塔林；寶塔第13層118米高度懸掛3萬斤重銅鐘，鐘聲悠揚，廣播福音。無論從體量，高度，材質，還是從塔的定位，天寧寶塔都堪稱中華之最，也堪稱佛塔世界之最。
外形設計
天寧寺寶塔夜景在外形上，天寧寶塔傳承了唐宋古塔遺風：樓閣式寶塔八角飛檐、形態端莊、氣勢宏偉，透出一股莊嚴之氣。新塔基台採用印尼婆羅浮屠佛教建築形式，用998個漢白玉製成的小寶塔圍繞主塔四周，形成氣勢恢宏的第一塔林。塔林間鑲有1000多塊經文碑，鐫有由全國500名寺廟方丈書寫的佛教經文。塔基下有第一地宮群，擁有8明8暗16個地宮，地宮將珍藏舍利、經文典籍、佛足、唐卡、唐朝石佛等稀世珍寶。由6500噸鋼材撐起的塔身骨架，經精密測量，塔頂與底部的垂直度誤差不足一厘米，為此而獲得了2004年國家鋼結構協會頒布的“金鋼獎”。天寧寶塔的大柱、大梁、飛檐、吊頂、欄桿、門檻等均使用了極其珍貴的木料——產自於緬甸和巴布亞紐幾內亞深山老林的金絲楠木，這些木料即使風吹日曬，千年都不會壞，給天寧寶塔奠定了堅實的基矗。其承載的1000噸銅飾中，最眩目的就是塔頂那座金剛寶座型的塔剎，由75噸黃銅澆鑄而成，塔剎的表面還貼了幾十公斤的黃金，在陽光的照射下，分外耀眼，出色工藝使整座塔剎渾然一體。由中國銅雕大師朱炳仁先生設計的5萬張青銅銘文瓦，與2萬多塊岫玉磚裝飾的塔身構成了寶塔的金頂玉身，意蘊金玉滿堂。由趙朴初先生書寫的“般若心經”繞塔基一周，符合信眾禮塔繞塔求福納福的心愿。
此外，該塔一層大殿因4尊大佛而得名“大佛殿”。大佛殿中供奉的4尊大佛高10．5米，大殿面積1600平方米，高13米，氣勢恢宏。大佛殿的殿頂有一塊高3米，長72米的景泰藍觀音三十二應身壁畫，是全國最大的景泰藍工藝品，已經獲得了金氏世界紀錄。
在寶塔13層頂上的梵音閣118米高處，懸掛著一口高3.2米、重15噸的大鐘，鐘聲渾厚悠揚十里可聞，每逢節日或盛典，鐘聲響起，生智慧，增福澤，禮讚太平盛世，祝頌國泰民安。
