形態特徵
天冬草攀援植物。根在中部或近末端成紡錘狀膨大，膨大部分長3-5厘米，粗1-2厘米。 莖平滑，常彎曲或扭曲，長可達1-2米，分枝具棱或狹翅。葉狀枝通常每3枚成簇，扁平或由於中脈龍骨狀而略呈銳三棱形，稍鐮刀狀，長0.5-8厘米，寬約1-2毫米；莖上的鱗片狀葉基部延伸為長2.5-3.5毫米的硬刺，在分枝上的刺較短或不明顯。花通常每2朵腋生，淡綠色；花梗長2-6毫米，關節一般位於中部，有時位置有變化；雄花：花被長2.5-3毫米；花絲不貼生於花被片上；雌花大小和雄花相似。漿果直徑6-7毫米，熟時紅色，有1顆種子。花期5-6月，果期8-10月。
分布範圍
從河北、山西、陝西、甘肅等省的南部至華東、中南、西南各省區都有分布。也見於朝鮮、日本、寮國和越南。
生長環境
生於海拔1750米以下的山坡、路旁、疏林下、山谷或荒地上。
繁殖方法
天冬草播種和分株繁殖。播種於春季和初夏，15℃時，約1個月發芽。分株宜 在翻盆時進行。因根系生長勢強，每年需要換盆，換盆時剪去一部分根須，將大株叢另行分數叢栽培即可。繁殖採用分株或播種法。分株法，將植株磕出，去除宿土，並將塊根剪除一部分，將株叢分割成數叢分栽即可。播種法於冬季果紅時採種，春季或夏初播種，在15℃條件下，30天左右出苗，待苗高3-5厘米時，3-5株一叢栽入小花盆中。每年需換盆1次，上盆時盆土宜淺，因根系長勢強壯，需在花盆沿口留出空間，以免在生長後期，旺盛的根系將盆土頂至盆面上，而沒有澆水和施肥的餘地。翻盆後宜放於半陰處。15-20天施肥1次。初冬需移入室內養護，並控制水分。
主要價值
天冬草天門冬的塊根是常用的中藥，有滋陰潤燥、清火止咳之效。
《本草綱目》
釋名
亦名門冬、顛勒、顛棘、天棘、萬歲藤。
氣味
（根）苦、平、無毒。
主治
肺痿咳嗽，吐涎，回燥而不渴。用生天門冬搗汁一斗、酒一斗、飴一升、紫苑四合，濃煎成丸子。每服一丸，如杏仁大。一天服三次。肺勞風熱。用天門冬（去皮、心）煮食，或查乾為末，加蜜做成丸子服下。
風顛發作（耳如蟬鳴，兩脅牽痛）。用天門冬（去心、皮），曬乾，搗為末。每服一匙，酒送下。一天服三次。宜久服。
小腸偏墜。用天門冬三錢、烏藥五錢，水煎服。
癰疽。用天門冬三、五兩，洗 淨，搗細，以好酒 濾取汁，一次服下。未效，可再次 服藥，必愈。
