當日下午，出發去綏德縣。 綏德是榆林地區一個有名的地方。縣城素有“天下名州”之譽。當年由綏德徒步去延安要走三四天。如今乘汽車，一個多小時就到了。在瓦窯堡緊緊張張活動了一個上午，飯後沒有午休，齊心老人一行就又出發北上了。路上，隨行的人想讓齊老在車上休息一下，便誰也不再說話。車窗外面，是連綿不斷的陝北的丘陵溝壑。由於天旱，山坡上的莊稼還掩不住地皮。冬春那種黃褐的色調，仍然無窮無盡地呈現著。其實這也是陝北特有的一種色調，是走遍全中國再也尋找不到的。這種色調，同當年紅軍和八路軍的灰色軍服相匹配，形成了一個時代鮮明的色彩特徵。在經歷過那個年代的人們看來，這是人世間絕無僅有的最美妙、最和諧的色調了。鐮刀錘子的紅旗和戰士頭頂的紅五星點綴在其間，像山坡上盛開的山丹丹花一樣耀眼奪目。難怪會有那樣美妙的歌謠產生在這片土地上：
一桿桿那個紅旗喲空中飄，
跟上喲呵共產黨把革命鬧，
山丹丹那個開花呀紅艷艷；
咱們的隊伍一心要共產……
年輕人都睡著了，她卻毫無倦意。離開西安剛剛兩三天時間，新鮮的事物令她應接不暇，很受教育和鼓舞。
車窗外面，一座雄偉的鐵路橋正在建設中，大橋兩邊的隧洞，已經挖通。這景象吸引了齊心老人，她合上筆記本，問身邊地方的同志：“是通往榆林的鐵路嗎?”“是的，由延安到榆林，正在加緊施工，明年六月要完成鋪軌。”她聽了十分高興，說：“習老要是知道了，一定會很高興。他在綏德工作過，深知交通對於陝北的重要。山區有了鐵路，商品經濟就活了，市場才可能繁榮。”經她一說，大家都開始注意窗外的鐵路建設工地。
車過清澗岔口。這是由延安去綏德的必經之路，她當年曾經多次路過。原先的小村莊，眼下已經變成一座初具規模的山區小城鎮。水泥街道很寬，樓房也修得漂亮。綏德縣境的田莊，也變得讓她認不出來了。這也是交通要道，村里竟然辦起了幾十家飯館和旅店，生意很紅火。她想改革開放20年變化真大，陝北再也不是人們想像中貧窮落後，窮山惡水。商品生產和市場經濟給這裡帶來巨大的生機和活力。
