![大馬猴[非洲的猴子]](/img/4/e22/nBnauM3X2MDO4ITO4ITOxIDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLykzLyAzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "大馬猴[非洲的猴子]")
原形
大馬猴（讀作：媽猴）的原形就是“山魈”。
看法一
你知道“大馬猴”是什麼嗎？那可是伴隨著我們這輩兒睡覺前的“精神惡魔”、"一切鬼神的統領"。80年代的小輩不知道不稀奇，這本就有著代溝，70年代的同輩也不知道讓我有點納悶，那兒時的長輩都是拿什麼嚇唬你們的？大灰狼？豬八戒？聽不聽話啊，你？再不聽話讓大馬猴把你拎走了，你可就……”（後面部分當然是怎么讓孩子害怕怎么說）結果我們就都乖乖就範，該睡覺睡覺，該吃飯吃飯，當然像我這么乖的少見，讓幹嘛幹嘛，多半還是想哭哭，想鬧鬧，非要在挨上一頓臭揍才老實。呵呵~~~所以大人經常嚇唬小孩子！
《紅樓夢》第二十八回中描寫飲酒行令的場景，粗俗的花花太歲薛蟠行酒令時道出一句“女兒愁，繡房躥出個大馬猴”，這“大馬猴”到底為何物讀者總想弄清楚。倘若望文生義以為馬猴“頭如猴，身似馬”，那豈不是造出一個怪物？《紅樓夢辭典》馬猴條釋文：“嚇唬別人時常說的一種想像中的形如猴的動物。”此種看法認為馬猴是現實中不存在的。
看法二
第二種看法認為馬猴是大個猴子，專門用來替人馴馬的。
有人講過一個故事：北京海淀區安河橋大有莊有個御馬圈胡同，據說得名於清朝時此地為養皇家御馬的馬圈，圈中之馬系從新疆、蒙古得來，均為未馴之烈馬。馴烈馬是件很危險的事，於是有人出了個主意：用猴子代替人來完成這項工作，此猴便被稱為“馬猴”。講故事的人說他祖父當年管御馬圈，其時有4隻馬猴。
為何物
暫且不談猴子馴馬，先說馬猴為何物。《冷眼觀》第八回：“聞得貴縣六安專產馬猴，究竟有多大？”說明其作者著書時六安尚以出產馬猴聞名。章炳麟《新方言·釋動物》中說：“沐猴：母猴；母猴：獼猴人謂之馬猴，皆一音之轉。”太炎先生是近代著名學者，在語言學方面有很大貢獻。《辭海》評價他“所著《新方言》、《文始》、《小（左學右文）答問》，上探語源，下明流變，頗多創穫。”評價頗為準確。太炎先生明確告訴我們：馬猴即當今國家二級保護動物獼猴。獼猴是大家很熟悉的一種猴子，好群居山林之中，喧譁好鬧，上竄下跳的。獼猴在我國分布極廣，據《辭海》記載，產於雲、貴、川、陝、青、冀、豫、桂、粵、閩、台、浙、皖等省區，六安恰在安徽，兩書記載完全吻合。
《呂氏春秋·察傳》中有一段話說到母猴：“夫得言不可以不察。數傳而白為黑，黑為白，故狗似玃，玃似母猴，母猴似人，人與狗則遠矣。”千萬不要以為母猴是雌猴，那就大謬了。清代學者段玉裁在《說文解字注·猴》中特意說明：“母猴乃此獸名，非謂牝者。沐猴、獼猴皆語之轉、字之訛也。”段玉裁、章炳麟皆學問大家，其說法完全一致，蓋源於中國地域遼闊，各地方言語音有別，所以段玉裁註明“皆語之轉、字之訛”，章炳麟也說“皆一音之轉”。
現實生活中馬與猴聯繫在一起，由猴馴馬的也有，那是在馬戲團。
古典文學名著《西遊記》中孫悟空也曾被玉皇大帝封了個芝麻官弼馬溫，專門給玉帝管馬。弼馬溫諧音辟馬瘟，因為古人認為在馬廄中養猴可以避免馬得瘟疫。北魏賈思勰《齊民要術》一書中，就說：“《術》曰：常系獼猴於馬坊，令馬不畏，辟惡，消百病也。”明趙南星《趙忠毅公文集》、明李時珍《本草綱目》有更詳細的解釋：“《馬經》言，馬廄畜母猴辟馬瘟疫，逐月有天癸流草上，馬食之永無疾病矣。”
那么“猴在馬上”又該作何解呢？原來這是一句北京土語方言，“猴”字讀時要帶兒音，不是名詞而是動詞，表示依偎、糾纏的意思。中華書局出版陳剛先生的《北京方言詞典》有此解釋。
“猴”作為動詞，在北方方言裡經常見到，表示像猴一樣盤踞、騎、蹲、依偎。其後接一個表處所或方位的名詞或代詞。如：貓兒猴在牆頭上，人兒猴在炕頭上。《紅樓夢》第十五回描寫寧國府為秦可卿出殯，鳳姐怕寶玉在郊外貪玩出閃失，回去在賈母面前不好交待，便對寶玉囑咐道：“好兄弟，你是個尊貴人，和女孩兒似的人品，別學他們猴在馬上。”曹雪芹在二百多年前寫作的《紅樓夢》中大量使用的北京方言，至今在民眾生活中依然具有旺盛的活力。在今天辨析馬猴之時仍令人感嘆曹雪芹駕御語言文字之功力。還有如：個（ge）猴（hou）猴（her）的（die）一動不動。在北方方言裡表示動物的“猴”要兒化，讀作“huer”，有的地方也讀作“her”。說白了，這個字和“畫”這個字一樣，兒化是名詞，不兒化可以用作動詞。常見的是“畫hua畫huer”，而不常見的是“猴huer猴hou”。
其他
在山東農村一些地方，馬猴指的就是狼
諧音：
日語“魔法”諧音即“馬猴”，同時“馬猴燒酒”就是“魔法少女”。《魔法少女小圓》之後興起。
