專家認為，從生產布局的戰略意義上看，太平灣港區的開發建設主要為大連帶來諸多有利因素，“太平灣的建成將大大縮短大連港與臨市港的鐵路運距差，同時，由於處於距腹地200公里範圍內，汽運可實現對港口集疏運方式的有效手段和補充。屆時，隨著港口功能的完善，再輔以有效的市場開發策略，憑藉大連港在東北腹地的節點布局，太平灣港區將有能力與周邊港區形成競爭，增加大連港在市場競爭和東北亞國際航運中心建設中的主動權和話語權。 ”
以土城鄉西北部的濱海區域為基礎，通過港口項目的建設和臨港工業帶動區域及周邊鄉鎮的經濟發展，是瓦房店沿海經濟帶的重要組成部分，規劃用地40平方公里。
按照“港口、區域、城市”的規劃理念，本著功能結構合理與相互協調的思路，將臨港經濟區規劃為六大組團，空間結構上表現為港口區（123.5km2）、產業區（43.7km2）、物流區（20.5km2），輔助以配套的居住區（26.5km2）、旅遊區（25km2）和生態區（36km2）。
太平灣臨港經濟區近期主要發展港口區和產業區的東北部。作為起步區，近期港口區劃分為通用、貨櫃泊位區和件雜貨泊位區，規劃用地面積46平方公里；近期產業區規劃用地面積15.2平方公里，將形成裝備製造、船舶製造及配套的原材料生產為主的產業鏈。同時，根據港口岸線的資源和未來發展的需求，以倉儲物流區的建設作為補充，提供各項便利條件來帶動起步區的開發。
遠期構想以發展港口區和產業區的西南部為主，同時考慮到為港口和物流基地的建設做配套服務，輔以一定量的居住、商業，形成居住區、旅遊區和生態區。遠期港口區劃分為液體散貨泊位區和乾散貨泊位區，並囊括將軍石的港口區域，規劃用地面積77.5平方公里。遠期產業區規劃用地面積28.5平方公里。 採用近遠結合的方式可以有效利用資源，調動資金合理安排開發進度，從而帶動總體工程有序發展，有利於進一步配合長興島臨港工業區成為瓦房店市承接沿海經濟帶臨港經濟發展的重要區域節點。
作為實施全域城市化戰略和航運中心建設的主要承載地，大連太平灣臨港經濟區港城一體化建設工程2012年10月30日正式啟動。省委常委、市委書記唐軍，市委副書記、市長李萬才，市委副書記里景瑞，市委常委、秘書長張世坤，市人大常委會副主任張中，副市長張軍，市政協副主席楊愛民，市政府秘書長駱東升，中國光大銀行副行長馬騰以及中省直相關部門、市政府有關部門、金融機構的負責人等出席開工儀式，為大連太平灣臨港經濟區港城一體化建設工程奠基。
遼寧省委常委、大連市委書記唐軍為太平灣臨港經濟區港城一體化建設工程奠基。
大連市市長李萬才希望太平灣臨港新城區未來可以成為大連改革創新的先行區。
瓦房店市人民政府與大連港集團簽署雙方合作框架協定。
大連太平灣臨港經濟區港城一體化建設工程今日奠基。
李萬才在開工儀式上代表市委、市政府對大連太平灣臨港經濟區港城一體化建設正式啟動表示祝賀，向全體工程建設者致以崇高的敬意和親切的問候。他說，開發建設大連太平灣臨港經濟區，是我市貫徹落實遼寧沿海經濟帶開發開放國家戰略、推進全域城市化的重大舉措，是大連東北亞國際航運中心建設的重要組成部分。加快推進大連太平灣臨港經濟區建設，形成“港城一體化”發展新格局，有利於帶動大連北部“渤海組團”區域的快速發展，進一步增強大連港的輻射力，鞏固大連在區域競爭中的優勢地位，對我市加快建設富庶美麗文明的現代化國際城市具有十分重大的意義。
李萬才說，市委、市政府高度重視大連太平灣臨港經濟區的開發建設，本著“港城聯動、一體發展”的原則，經過科學系統的調研論證，確立了“政府主導、市場化運作”的建設模式，出台了強有力的扶持政策。未來的太平灣潛力無限，前景廣闊。今天的太平灣臨港經濟區港城一體化建設開工儀式，標誌著大連太平灣臨港經濟區大開發、大建設、大跨越的帷幕正式拉開。希望金融機構和企業界投資太平灣，融入太平灣，建設太平灣，共享發展機遇，共創美好未來。政府各部門和相關單位要充分認識我市加快大連太平灣臨港經濟區建設的信心和決心，強化大局意識，樹立“一盤棋”思想，明確責任，各司其職，密切協作，全力推進大連太平灣臨港經濟區建設。太平灣臨港經濟區管委會和項目建設單位要本著對人民負責、對歷史負責的態度，堅持高起點規劃、高標準建設、高水平管理，把太平灣臨港經濟區建設成為全市改革創新的先行區、重大基礎設施項目的承載區、現代產業的集聚區和生態宜居的示範區，向全市人民交上一份滿意的答卷。
開工儀式上，瓦房店市政府與大連港集團簽署合作框架協定，瓦房店市政府、大連港集團與國家開發銀行大連分行、中國建設銀行大連分行、中國光大銀行大連分行和德意志銀行集團分別簽署金融合作框架協定。
太平灣臨港經濟區位於瓦房店市西北部，包括242平方公里陸域和100平方公里海域，由大連港集團開發建設。根據規劃，太平灣臨港經濟區將打造以低碳健康城市理念為引領，港、區、城協同發展的新型生態城市，成為我國面向國際，最開放的港口、物流、產業、城市“四位一體”發展示範區。在城市功能上，將建設生態化、國際化和智慧化的臨港新城區，重點建設智慧城區、航空物流港區、新型港區、生態臨港產業區、科教研發區、健康旅遊區、現代都市農業區和綠色生態區等八大功能區；在產業發展上，將打造以國家裝備製造業臨港化基地和東北航空物流港建設為先導，信息研發、循環環保、健康旅遊、港航現代服務為補充的生態化產業體系，在港口建設上，將建設吞吐能力達3億噸的第四代綠色智慧型創新型港口。大連港集團董事長惠凱介紹說，到2015年，太平灣臨港經濟區將建成6個泊位，產業和城市基礎初步形成。到2017年將完成12個泊位的建設，航空物流港、國家裝備製造臨港化基地建設也將取得階段性成果，主幹路網骨架基本形成，智慧城建設初見成效。到2022年底將建成3億噸大港，形成航空物流、臨港裝備、循環產業三大重量級產業集群；智慧城市生態格局基本確立，生態網路骨架基本形成
