概述
又名點蒼山，古時稱為熊蒼山、玷蒼山，是雲嶺山脈南端的主峰，由十九座山峰由北而南組成，北起洱源鄧川，南至下關天生橋，長約50公里，如一道綠色屏障，雄峙於洱海西岸。
公元八世紀，南詔王異牟尋曾仿照中原政權的做法，把南詔境內的名山大川敕封為五嶽四瀆，點蒼山被封為中嶽。蒼山十九峰，巍峨雄壯，與秀麗的洱海風光形成強烈對照，其峰序自北而南依次為：雲弄、滄浪、五台、蓮花、白雲、鶴雲、三陽、蘭峰、雪人、應樂、觀音、中和、龍泉、玉局、馬龍、聖應、佛頂、馬耳、斜陽。這些山峰，海拔一般均在35 00米以上 ，有七座山峰海拔高達4000米以上，最高的馬龍峰海拔為4122米。蒼山十九峰，每兩峰之間都有一條溪水奔瀉而下，流入洱海，這就是著名的十八溪，溪序為：霞移、萬花、陽溪、茫 涌、錦溪、靈泉、白石、雙鴛、隱仙、梅溪、桃溪、中溪、綠玉、龍溪、清碧、莫殘、陽南。
點蒼山巍峨而秀美，蒼莽而幽深，雲、雪、林、泉、石、花等組成的天然景觀，讓人傾倒。山雲景變幻萬千，其中最有名的是“望夫雲”和“玉帶雲”。望夫雲每年冬春季節常出現於玉局峰頂，這雲出現後洱海隨即狂風大作，掀起陣陣驚濤駭浪，漁船不能出海， 因此望夫雲又被稱為“無渡雲”。
傳說南詔國王之女與獵人相愛，逃到玉局峰頂結為夫妻。公主難耐高山寒冷，獵人便到海東羅荃寺盜取法師冬暖夏涼袈裟，被羅荃法師發覺後打入洱 海化為石騾。公主望夫不歸，憂鬱而死，精氣化為雲。每當此雲出現，洱海便濁浪排空，這是公主要吹開海水，看到葬身海底的丈夫。
玉帶雲
則出現於夏末秋初，每當山雨過后蒼山十九峰山嵐四起，形成朵朵白雲在松林上空飄浮，並逐漸匯集在蒼山半腰，又迅速向兩端延伸，化為一條潔白的玉帶，橫亘百里，竟日不散。玉帶雲不僅嫵媚動人，而且按白族農諺所說 ，她還是豐收的預兆：“蒼山系玉帶，餓狗吃白米。” 經夏不消的蒼山雪，是素負盛名的大理“風花雪月”四景之一，也是蒼山景觀中的一絕 。寒冬時節，百里點蒼，白雪皚皚，陽春三月，雪線以上仍堆銀壘玉；最高峰馬龍峰的積雪更是終年不化，盛夏時節山腰以上蒼翠欲滴，而峰巔仍縈雲載雪。白族人民從山頂取下“陰崖古雪”，調上蜜汁黑梅使之成為沁人肺脾的清涼飲料。楊升庵的《滇南月節詞》中曾寫到大理“五月賣雪”的情景：“五月滇南煙景別，清涼國里無煩熱，雙鶴橋邊人賣雪，冰碗啜 ，調梅點蜜和瓊屑。”
蒼山的森林也自成景觀。這座四季蒼翠的山，由下而上形成了幼林草地帶、松林櫟林帶、冷杉雜木帶、高山草地帶，具有層次分明的高山景觀和變化有致的季相景觀。以蒼山命 名的蒼山冷杉，以其楚楚動人的身姿與不畏風雪嚴寒的氣質，雄踞於蒼山海拔三千米以上的懸崖絕壁之上，是我國冷杉屬樹種在地理位置上分布最南的一個樹種，也是我國特有的 一種高山景觀植物，被譽為“樹中君子”。 蒼山花卉，品種繁多。雲南的八大名花，即山茶花、杜鵑花、玉蘭花、報春花、百合花、龍膽花、蘭花、綠絨蒿，在蒼山都尋找得到蹤跡。其中，僅杜鵑花品種就有41種，從山腳 直到海拔 4100米的積雪地帶，層層疊疊，成片成簇，植株高者達十五米以上，呈大樹狀（如棕背杜鵑、馬纓杜鵑）；矮者只有十公分，呈匍匐狀貼地而生，形成地毯狀景觀（如密枝杜鵑）。花的形狀更是千姿百態，花色有紅、白、黃、紫、薔薇等十六種不同顏色。在 這花的海洋里，有的品種僅蒼山一地所獨有，如和藹杜鵑、藍果杜鵑，有的以大理命名，如大理杜鵑、大理腺萼杜鵑。世界上杜鵑花屬中葉子最大的品種凸尖杜鵑，就生長在蒼山上。 蒼山，可以當之無愧地稱為“天然杜鵑花園”。
蒼山的泉水為人稱道。除了十八條長流不息的溪水外，在海拔3800米以上的蒼山頂上，有著不少高山冰磧湖泊，那是第四紀冰期遺留下來的痕跡，其中著名的有洗馬潭、黃龍潭、 黑龍潭等，潭水瑩澈，瀉出的泉水更是清冽異常，青碧璀璨。蒼山群溪中，清碧溪、七龍女池素享盛名，古今騷人墨客有不少精妙的描寫。
蒼山還是馳名中外的大理石的出產地。大理石又名蒼山石，是一種以碳酸鈣為主，間含量氧化矽、鎂、鐵等金屬、非金屬雜質的石灰岩。大理石石質細膩，光滑如脂，花紋奇美，其中以花紋取勝的“彩花石”一經打磨便呈現出千姿百態的山水、花鳥、人物 的天然畫面，被譽為“石中瑰寶”。其餘“水花石”、“漢白玉”等是上等的建築、裝飾、雕刻材料，至今保存完好的北京故宮和十三陵 里，可看到大量使用了取自大理的大理石。蒼山由千姿百態的石頭構成的石峰、石崖、石洞 ，讓遊客流連忘返。
蒼山也是野生動物的樂園。這裡氣候適宜，植被茂密，至今還生活著鹿、麂、岩羊、野牛、山驢、野豬、狐、雉雞等以及少數的珍稀動物“四不像”。
蒼山既是自然保護區，又是風景名勝區。1992年，當地政府在海拔2600米玉帶雲出處新辟了一條玉帶雲遊路。游路南起馬龍峰，北抵應樂峰，長約18公里，將蒼山許多景點連結在 一起，遊人至此，可覽蒼山奇峰異石、林泉飛瀑，亦可俯瞰蒼洱大地的壯麗景色。
