概要
大洲島國家海洋生態自然保護區是海島生態系類型的自然保護區，位於海南島東部沿海，在萬寧縣境內，即110°27′～110°31′E，18°38.8′～18°41.4′N範圍內，面積70平方公里。大洲島由南嶺、北嶺兩島構成。南嶺面積2．7平方公里，海拔289米；北嶺面積1.5平方公里，海拔136米，地勢較平坦，沿海一帶有較長的沙灘。南北兩嶺由一條長800米，寬40米的沙帶聯結，退潮時，沙帶露出水面，涉水可過。沙帶東面是天然的海水浴場，西面可停靠各種漁船。
大洲島是珍貴的燕窩生產鳥類--金絲燕的長年棲息地。燕窩是十分名貴的補品和藥品，被歷代皇帝列為貢品，素享“東方珍品”和“稀世名藥”的盛譽。
島上植被茂盛，野生動物較多，周圍海域生物資源豐富，保護區外部是良好的漁場，島嶼和周圍海域構成重要的生態系統。金絲燕就是在這種特殊的生態環境中生長、繁殖。
但是，長期以來，沿海漁民每年定期上島盲目採集燕窩，因過度採集，造成金絲燕種群衰退。由於對海島及周圍海域生態系統未加妥善保護，海上酷漁濫捕，破壞了生態平衡，直接影響了金絲燕的棲息環境。
特點
大洲島上金絲燕棲息的懸崖峭壁為了保護大洲島的珍稀物種--金絲燕，1983年萬寧縣建立了縣級自然保護區。1989年，經過全面論證，國家海洋局提出建立海島海域生態系統自然保護區，於1990年9月30日經國務院批准，正式確定為國家級海彈自然保護區。這個保護區是海南省第二個國家級海洋自然保護區。
保護區內有豐富的生物資源，是生物多樣性保護的重要區域。島上生長著灌叢和藤類，終年鬱鬱蔥蔥。植物種類有山竹樹、邊麻樹、鋸籠樹、法蘇、花單、紅藤、白藤等，還有名貴的中草藥金不換、金銀花等。野生動物除金絲燕外，還有穿山甲、蟒、猴、狐狸等。
島上沿岸地貌為花崗岩構造，受海水剝蝕影響，呈同心圓形狀，十分奇特。南嶺上，山岩聳峙，峭崖上遍布天然裂逢、洞穴和蔥鬱的植被，僻靜幽深，為金絲燕提供了棲息繁殖的良好場所。海中豐富的藻類、魚類，是金絲燕的天然食料。這裡就是處於絕對保護的探心區。每年3、4月份是金絲燕的繁殖季節，它們在洞穴深處，吐唾築巢，約30天完成，這巢就是“燕窩”。
