基本定義
大氣遙感探測：就是不直接接觸測量目標物或有關的大氣物理現象，通過探測器接收來自被測目標物發出的輻射信息，並對其處理、分類和識別的一種技術 。
大氣遙感探測的分類：大氣遙感探測按探測器的工作方式可分為主動式大氣遙感探測和被動式大氣遙感 探測兩種 。
主動式大氣遙感探測：是探測器本身發射某一波長的電磁輻射，然後再接收目標物反射回來的電磁輻射強度的變化來推測被測物體的特性和氣象要素的分布。
被動式大氣遙感探測：是在一定電磁波譜段內測量被測物體發射的電磁輻射，然後由物理定理推出被測物體的特性和氣象要素的分布 。
遙感探測的原因
遙感探測相對於常規探測有其獨特的優勢，因為在需要空間和時間很密集的資料時，觀測區域是常規觀測儀器所不能達到的，或者使用常規觀測儀器獲取又很不經濟，此時，遙感就成為了一種特別有用的探測手段。
主動式大氣遙感探測
主動式大氣遙感探測的主要手段是通過天氣雷達。
“雷達”是Radio Detection And Ranging縮寫Radar的音譯，字面上含義是無線電探測和測距。確切的講，就是無線電方法發現並測定空間目標的位置。
最主要的作用：就是用於警戒強對流災害性天氣。同時，也可以把它作為研究大氣物理的重要手段。
天氣雷達的工作原理：雷達定向發射的電磁波在大氣中近似以光速傳播，當它碰到目標物時，就有一部分電磁波能量被散射返回，回來的信號（回波）被雷達接收機接收，並用顯示器（或計算機系統）顯示出來，從而確定氣象目標物的位置和特性。(C=3*108m,1sec=106μs)。
被動式大氣遙感探測
被動式大氣遙感探測是利用大氣或地面對太陽光的吸收、反射及自身發射的能量進行大氣遙感的一種方法，該方法不需要人工輻射源，而是利用自然界中已有的各種輻射能量，被動地接收自然界本身的信息。根據遙感接收機所接收的電磁波的波長不同，被動式大氣遙感探測一般可分為可見光探測、紅外輻射探測和微波探測等 。
