鹽源縣大坡蒙古族鄉是由原西林鄉改建的。
鹽塘河幹流卡壩～沙拉地河段又稱甲米河。鹽塘河是雅礱江三級支流，發源於鹽源縣大坡蒙古族鄉境內的錦屏山南麓(海拔高程4393m)，自北向南流，經大河鄉至乾海鄉折向西南流，經梅雨、博大等鄉鎮至鹽塘鄉境內折向北流，至大草鄉境內與寧蒗河、永寧河匯合後稱臥落河，臥落河匯入木里河，木里河匯入雅礱江。鹽塘河流域面積3852km2，多年平均流量69.4m3/s。
鹽塘河流域水系呈樹枝狀發育，其主要支流有馬壩河、清水河、閘壩橋河、卡古河、烏木河等。整個流域地處四川西南山區，河道蜿蜒于山谷之中，河床狹窄，水流湍急，常年水面寬約50m。河道內沙灘、沙洲、卵礫石漫灘相間分布，流域地勢東部、南部、北部高，西部低，流域平均海拔高程約2200m。流域內主要出露岩層有灰岩、砂岩、泥灰岩、白雲岩、大理岩、玄武岩等，並有少量岩溶地貌分布，其岩層破碎、土質鬆散、水土流失嚴重。
鹽塘河流域屬亞熱帶氣候，年平均氣溫較低，冬春兩季降雨極少，氣候乾燥，日照充足，氣溫較高；夏秋兩季雨量較多，氣候濕潤涼爽，冬無嚴寒，夏無酷暑，乾濕季節明顯，風大，且多為南風。流域多年平均降水量776.1mm，每年6月～10月為汛期，其降雨量占全年的80％以上，多年平均氣溫12.6℃，極端最高氣溫32.5℃，極端最低氣溫－7.9℃。
鹽塘河流域位於涼山州鹽源縣境內。鹽源縣位於涼山州西部，東與西昌相鄰，北與木里、冕寧接壤，南連攀枝花地區的鹽邊縣，是涼山州的農業大縣，國土面積8376.4km2，有漢、彝等13個民族，總人口約33萬人。鹽源縣工業基礎薄弱，能源開發利用程度低，開發水能資源是鹽源經濟發展的重要措施。
