簡介
外購劇是相對於自製劇而言的，指電視台為滿足觀眾需求購買非本電視台製作的電視劇，在電視台中播放。有時因語言等問題，電視台會配備一批配音演員為外購劇配音。外購劇也常被電視台出於各種目的而重新剪輯。
外購劇的優點：觀眾可以很方便的欣賞到本地以外文化的電視劇，滿足多元化需求。
大陸的電視台大多以外購劇為主，鮮有電視台有自製劇能力。
各地特色
中國中央電視台
中央八的海外劇場以播放外購劇為主，有一批固定的配音演員。令人詬病的是，常會出現多部劇是同一批配音演員，有穿越感。
湖南電視台
湖南電視台以播放青春氣息較濃的外購劇為主。北京電視台
北京電視台常購買一些家庭劇，收視率頗高。海外電視劇常年放在三線時間播放。
香港無線電視台
為保證無線的收視。所以無線爭取來了比較被看好的《還珠格格III》《流星花園II》的播映權，這樣就可以把“亞視利用外購劇威脅無線收視”的策略“化解於無形”。當然由於不是自拍劇，外購劇常被放在第三線播出或者用來做對撼劇集。例如，2006年世界盃期間《少年張三豐》《少年包青天II》就被調來迎戰世界盃，所以也有說法無線把外購劇當作“炮灰”。另外，外購劇也常被無線出於各種目的而重新剪輯，最典型的例子是去年的《齊天大聖孫悟空》。本來該劇有40集，無線認為其有劇情拖沓的問題，而把劇集剪成了30集。劇集播映時，收視大好，所以無線又另加了5集，成為最後的無線播映版35集。
亞洲電視台
亞視近年來全面轉型為以外購劇為主的電視台。經典外購劇
還珠格格
1999年，亞視推出了兩套外購劇《還珠格格》和《雍正王朝》。《雍正王朝》收視高達18點，《還珠格格》的收視更是史無前例地最高達到23點，而同時段無線的資訊節目《天地最前線》則跌至20點。無線、亞視在上世紀90年代以來，收視是“七三開”，結果一下子變成各占一半，令無線陣腳大亂。無線兩星期內數度變陣———先是用《反黑先鋒》結局篇對抗《還珠格格》大結局，可惜慘敗;其後，臨時抽調本定於九點半播出的《雙面伊人》接檔七點半的《吾系差人》，對抗亞視同時段的資訊節目《今日睇真D》，再用電視劇《非常保鏢》正面對撼亞視趁熱打鐵推出的《還珠格格2》。結果《非常保鏢》首周就被打垮，平均收視21點，而《還珠格格2》有22點，最高收視甚至達到28點。
康熙微服私訪記
香港無線電視台2000年度十大電視劇節目收視排行榜揭曉，內地戲《康熙微服私訪記》打入該榜，成為唯一一部非無線製作劇集入榜者。由廣東巨星影業公司投拍的《康熙微服私訪記》作為無線歷史上罕有的外購劇之一，收視率最高時曾達到40個點。
大長今
韓劇《大長今》創下50點收視紀錄，成為無線收視的新霸主，也令無線又愛又恨。愛的是它破盡收視紀錄，成為最受歡迎劇集；恨就是令無線被外界批評自製劇不夠水準，被“韓風”掃得落花流水。為了令港產劇重振雄風，無線決定於《醫道》之後推出《妙手仁心Ⅲ》，並暫停播映外購劇，實行以三線港產劇出擊重奪觀眾芳心。
人魚小姐
獲韓國2002年九項大獎的電視劇《人魚小姐》已於日前在中央八套電視劇頻道播出，這是繼《明成皇后》之後的又一部獲得較高收視率的韓國電視劇。在《人魚小姐》中扮演主人公阿麗瑩的張瑞姬是童星出身，出道已經有20年，該劇中，她憑藉精湛的演技成功地塑造了性格複雜、感情矛盾的阿麗瑩。2002年，張瑞姬就因在此劇中的出色表現而獲得“MBC演藝大獎”，同時名列韓國評出的“年度藝人”之榜首，還被韓國文化觀光部評為“最佳韓流明星”。另外，和張瑞姬演對手戲的金成澤是一位演藝新人，因為在《人魚小姐》中的出色表演而一舉成名，被觀眾稱為“美人魚王子”，由他扮演的李朱旺成熟多情，和張瑞姬一起被韓國觀眾評為當年的“最佳情侶”。
在看過《人魚小姐》幾集後，大部分觀眾都覺得該劇吸引人的地方很多，除了主角外，配角也演得很棒，每個人物都各具個性。
與央視此前播出的《看了又看》、《愛情是什麼》以及歷史劇《明成皇后》等韓劇相比，《人魚小姐》顯得更加新鮮生動，該劇在保持了韓劇極其生活化的風格的同時，其造型、服飾和場景都更加切合韓國今天的現實生活。
外購原因
電視台自製劇能力有限，無法滿足觀眾需求，所以對外購買電視劇，在本台播放。如果是在外地熱播過的電視劇，本身具有較高美譽度，很容易能夠提升電視台收視率。外購優勢
相對於自製劇成本低廉，電視台需要承擔的風險小，即使是大製作電視劇，也是本身具有較高美譽度的電視劇，收視率潰敗的可能性小。且電視台對於外購劇的選擇範圍大，可選出製作精良的片子進行播放。
現存問題
大量海外外購劇湧入市場，本地文化嚴重削弱，人們以追求海外文化為更高的追求點，本末倒置。
