基本定義
外匯虛盤交易,又稱外匯保證金交易,按金交易.指投資者和專業從事外匯買賣的金融公司（銀行、交易商或經紀商），簽定委託買賣外匯的契約，繳付一定比率（一般不超過10%）的交易保證金，便可按一定融資倍數買賣10萬、幾十萬甚至上百萬美元的外匯。因此，這種契約形式的買賣只是對某種外匯的某個價格作出書面或口頭的承諾，然後等待價格出現上升或下跌時，再作買賣的結算，從變化的價差中獲取利潤，當然也承擔了虧損的風險。由於這種投資所需的資金可多可少，所以，近年來吸引了許多投資者的參與。
基本特點
外匯投資以契約形式出現，主要的優點在於節省投資金額。以契約形式買賣外匯，投資額一般不高於契約金額的5%，而得到的利潤或付出的虧損卻是按整個契約的金額計算的。外匯契約的金額是根據外幣的種類來確定的，具體來說，每一個契約的金額分別是12,500,000日元、62,500英鎊、125,000歐元、125,000瑞士法郎，每張契約的價值約為10萬美元。每種貨幣的每個契約的金額是不能根據投資者的要求改變的。投資者可以根據自己定金或保證金的多少，買賣幾個或幾十個契約。一般情況下，投資者利用1千美元的保證金就可以買賣一個契約，當外幣上升或下降，投資者的盈利與虧損是按契約的金額即10萬美元來計算的。
