夏升（1365～1435），一作夏昇，字景高，東夏莊（今建湖縣沿河鎮）人。幼穎悟過人，吏治、天算、醫卜之書無不研究，明洪武25年（1392）以人才得薦，授縣陰陽官（《明史·職官志四》卷75記雲，明永樂17年（1419）始設陰陽學，府為正術，從九品，州為典術，縣為訓術，均設官而不給俸祿，本是為司天監培養人才，在地方常藉以審案），初始甚得信任，夏升審案公道，“人無異議”，不久因事得罪縣令，謫戍湖南。
建文二年（1400）得鴻臚寺典儀許君保舉，出任浙江衢州府開化縣知縣。任職期間，均徭薄賦，鋤強扶弱，九年始終如一，“民畏服如神”。永樂7年（1409）與青田知縣謝子襄、錢塘知縣黃信中並列九年考績最優，遷升黃岩知縣，開化縣民紛紛乞求上官將夏留任。浙省將此事奏報明廷，其時永樂帝朱棣出巡北京，太子朱高熾監國，為嘉獎其政績而順應民情，特提拔其為衢州知府，使仍得治理開化，並特賜路費，命其乘坐官方驛車赴任。夏升在衢州任內，對官吏嚴格管理，對百姓誠信為本，平均力役負擔，同時革除舊弊，查核丁銀，厘定土地等級和稅則，百姓稱善，時稱“良吏”。其前任太守姓曾，後任姓簡（一說姓蕳），治績與政聲均不及夏，故民謠云：“曾也增不上，簡也減不下。若要知民情，除非是老夏。”永樂19年（1421）冬，夏升因抗直不屈得罪了考核發政績的官員，遂遭誣陷而謫居美谷。不久，禮部侍郎胡濙出巡江浙，百姓數千人上訪，條陳夏升衢州知府任內政績，請復任，為忌者所阻，未得恢復。
洪熙元年（1425）明仁宗朱高熾即位，臨朝時問：“衢州知府夏升今安在？”戶部尚書夏原吉以謫戍對，遂召還朝，提拔為山東萊州知府。夏升再入仕途，堅持一貫風格，推行自己的主張“如風雷震厲”，部屬不敢逞其奸，境內平安，人口增加，爭訟減少，盜賊滅跡，而官舍、學校及各項公共設施都得以修復，“百廢俱舉”。明宣宗時，復遭忌恨者誣陷，逮捕入獄。萊州民眾千餘人徒步赴京，為其向都察院鳴冤。宣宗素聞夏升良吏之名，遂得復職。宣德10年（1435），夏升71歲時乞休歸養，其時英宗新即位，以其“勤恤民隱”，特別予以挽留，命其兼管軍務，不久病故於任所。
萬曆鹽城知縣楊瑞雲曾用“凜凜若天山雪”來評價夏升的為政嚴明與清廉自重。《明史·循吏列傳》（卷281）為夏升立傳。《江蘇清官》一書也將夏升列為江蘇著名清官。
註：《明史》稱夏升提拔為衢州知府是得永樂帝之嘉獎，陳玉澍《鹽城縣誌》據時人陳堪《中順大夫山東萊州知府夏公墓志銘》記為太子朱高熾賞識。《明史·成祖本紀二》（卷6）記永樂7年春二月，明成祖（即永樂帝）離開南京北上，巡告天地宗廟社稷，至次年11月始返歸南京，這期間由太子朱高熾監國，不過規定“皇太子所決庶務，六科月一類奏”，也就說皇太子所決定的事情，每半年要集中向永樂帝報告，實際也是最終批准，或許因此而《明史》仍記此事為“帝嘉之”。
另，清官算不算民族英雄？為官者，在其位倘皆能恪盡職守，一心為民，且廉潔自律，兩袖清風，豈非民族之大幸？這樣一想，清官自然是我們民族的英雄。
