士時代

他把士時代的起點設定在公元前500年。 而這一進程拐點（或結束點），可以設定在公元前237年，是歲，秦王嬴政下達了“逐客令”。 侯衛東表示，春秋戰國最為動盪的時期——公元前500年到公元前237年——應當以“士時代”的命名重新書寫。

命名“士時代”這一概念的侯衛東，在其《士時代的痛》中表述說：
一次思想能量的集中爆發，發生在孔子及其身後的時代——春秋戰國，是對這個時代約定俗成的命名，但它不足以反映思想興起的時間和線索，也不便於檢索知名士人的活動環境和性情特徵——在此，或可形象地把它稱作第一次思想“造山運動”所對應的時代——士時代。
侯衛東認為，士階層，或早期“知識分子”的興起，總的來說是在一個“破”的背景下開始的，是在一個“立”的過程中成長的，是在一個“動”的態勢下蔓延開來的，是在一個“爭”的環境裡達到高峰的。
他把士時代的起點設定在公元前500年。因為“從公元前770年到公元前500年，士階層的社會觸角更為豐富，貴族身份的下沉和平民身份上升帶來了隊伍的壯大，士的隊伍在壯大中集結成一支重要的力量。”他認為，經歷了170年的準備期之後，歷史由此進入了“士時代”。
而這一進程拐點（或結束點），可以設定在公元前237年，是歲，秦王嬴政下達了“逐客令”。
侯衛東表示，春秋戰國最為動盪的時期——公元前500年到公元前237年——應當以“士時代”的命名重新書寫。因為這一時期“士階層以立言和立行的方式，全面進入了思想學術和政治生活之中”，而士時代這一提法，可以感知士階層獨立與崛起的路徑，也可以從他們和思想“造山運動”的呼應關係上，了解到這個階層保有“思想含量”和智慧型的特質——正是由於這樣的特質，他們在思想“造山運動”時期，憑藉自身的道德、知識，成為能夠抗衡權力的獨立團體；在歷史轉場、社會變革的轉型期，當仁不讓地成為設計、改造社會的主角；在社會動盪、結構變化之時，成為全面穿透等級制結構的中堅力量，也成為新的社會結構的奠基人。