概述
壓燃式柴油機狄塞爾發動機能將35％的燃料潛能轉變成動力，而當時最有效的汽油發動機卻只能將28％的燃料潛能轉變成動力。狄塞爾發動機的缺點是重量大，噪聲大，燃燒重油時排出大量的廢氣非常令人討厭。
狄塞爾在有生之年只看到他的發動機的巨大成功的開端。現在，他的發動機被用來為載重汽車，公共汽車，出租汽車，小船，發電站和鐵路機車提供動力。狄塞爾1913年在經濟上陷入了絕境，從在英吉利海峽航行的一艘輪船上跳海自殺。
發展
柴油機在1914年以前發展緩慢，1914~1918年第一次世界大戰期間，迫於戰爭的需要才開始大量生產柴油機。但柴油機的廣泛套用是在1950年左右。在此之前，噴油泵的不完善，嚴重限制和影響了柴油機的使用。
柴油機在1898年被首先用於固定式動力上。1902年開始用於商船動力，1904年裝在了海軍艦艇上。1912年第一台柴油機車研製成功。1920年左右套用於汽車及農業機械。1932年德國製成容托航空柴油機，1936年至1939年負有盛名的容克式航空柴油機製成。
早期的柴油機均系四衝程，1899年德國工程師雨果·古爾德納成功地製造出了二衝程發動機，它可以把採用相同氣缸的四衝程柴油機的功率提高60％~80％。但古爾德納卻以埃克哈特的名義申請他的二衝程柴油機的專利，並讓奧格斯堡機械廠來生產這種柴油機。到1936年美國通用汽車公司使用的小功率柴油機都採用了二衝程型式。二衝程柴油機結構簡單，價廉。但它的燃油及潤滑油耗量較高，冷卻較難，耐用性較差。
