增值活動

增值活動是直接為顧客創造價值的活動，即生產顧客需要的產品，提供顧客需要的服務。例如：生產線上的組裝過程，機械加工過程，醫生給病人看病等。非增值活動包括必要但非增值的活動和不必要的非增值活動（即浪費）兩種。必要但非增值的活動多數發生於支援部門的非增值行為，有些是必要的，但更多的是看似必要。例如：設備維護，來料/製品/成品的檢驗，由於變更導致的額外工作--產品/工藝設計更改、計畫變更、人員流動，繁雜的審批過程，冗長的會議等。

浪費則顧名思義，比較容易被識別。大野耐一經過長期的實踐，把企業生產過程中的浪費現象歸納為以下的七種：糾錯、過量生產、物料搬運、移動、等待、庫存、過程。

統計研究發現，增值活動約占企業生產和經營活動的5%，必要但非增值活動約為60%，其餘35%為浪費。換言之，顧客只願意衝著那5%的增值掏腰包。試圖把其餘的成本加進產品或服務的價格中，就有可能超過顧客對該產品或服務的價值的期望。因此，在顧客對價值的認同下，企業應加大力度消滅浪費，降低成本，以贏取更高的邊際利潤。在精益生產管理中，判別和消滅浪費的一個有效工具是價值流圖分析。