人物簡介
塞繆爾·哈內曼哈內曼和他的門徒“驗證”出越來越多的新療法。其作法是使健康人服一種藥物，逐漸增加劑量，直到出現症狀。然後將這些症狀與各種疾病的症狀進行比較。如果發現其中有相似之處，這種藥物便被認為是那種疾病的有效藥。雖然某些疾病有其特殊的症狀，要求特定的藥物治療，但實際上每一個人都應被看作是獨一無二的個體，要根據所表現的綜合症狀加以治療，而不能光看病名是什麼。
塞繆爾·哈內曼做了一系列的論證，在健康的志願者和他自己身上實驗其他藥物。順勢療法開始在一些國家流行起來，甚至一些大學專門開設了這門專業。上世紀60年代，哈內曼創立的該療法在美國盛行一時。據美國國立衛生研究院官方網站介紹，1999年的一次調查表明，大約有600萬美國人在使用這種療法。而1994年世界衛生組織還將這種療法推廣到很多國家的衛生體系中，包括德國、英國、印度、巴基斯坦、斯里蘭卡、墨西哥等。
創立順勢療法
塞繆爾·哈內曼在18世紀創立了順勢療法。順勢療法的理論基礎是“同樣的製劑治療同類疾病”，意思是為了治療某種疾病，需要使用一種能夠在健康人中產生相同症狀的藥劑。例如，毒性植物顛茄（也被稱為莨菪）能夠導致一種搏動性的頭痛、高熱和面部潮紅。因此，順勢療法藥劑顛茄就用來治療那些發熱和存在突發性搏動性頭痛的病人。哈內曼發現自己在身體健康的情況下服用少量用來治療瘧疾的金雞納樹皮後，能夠出現類似於瘧疾的發熱。哈尼曼對當時使用的治療方法（如使用毒藥砷和汞以及非常痛苦但效果沒有得到證實的操作如放血和導瀉）極為反感。他繼續在他自己和健康的朋友身上試驗其他物質，記錄它們引起的症狀類型，因此他相信它們也能夠治癒這些症狀。
哈尼曼發明了一種利用這些物質製造非常稀釋的製劑的方法。首先，把某種物質在酒精中浸泡幾個星期，過濾浸泡液得到該物質的“母酊劑”；然後，他使用一些母酊劑通過用水反覆的稀釋和強烈的搖動(震盪)，得到最終的藥劑。直到現在，仍然用相同的基本的基本程式來製造順勢療法的藥劑。最後得到的藥劑往往甚至不含有原始物質的一個分子，正統的科學認為，這會致使藥劑失去活性。
但是，順勢療法醫師卻聲稱使用這種方法對藥劑進行稀釋和震盪實際上能夠使它更加有效，似乎劇烈的搖動可以把能量傳輸到水中並且留下了對原始物質的記憶。順勢療法醫師稱之為強化，根據它們稀釋的次數，這些藥劑能夠得到不同的勢能。常見的勢能級別（以稀釋次數增加的順序）為6c、12c、30c和200c。藥劑的稀釋次數越少（稱為低勢能），功效越小，作用持續時間越短。除了酊劑之外，現在也有用來口服的糖基藥片、藥丸、顆粒和粉末的順勢療法藥劑，有些也可以做成乳劑或藥膏直接塗到皮膚上。
哈內曼認為順勢療法是一種有別於傳統西醫的獨立、良好的醫療體系，完全可以安全、快速、有效、永久性地治癒疾病。早在公元前400年，醫學之父希波克拉底提起，至1790年德國哈內曼醫生從古刊物中挖掘出來。哈內曼醫生領導的研究小組經過近60年的研究，將該理論逐步完善，至1832年，歐洲遭受流行性霍亂的襲擊，傳統西醫束手無策時，順勢療法藥物卓越的功效首次展示在世人的面前。
科學爭議
哈內曼確信順勢療法用藥劑量越小效果越大。藥物往往被稀釋到一谷的百萬分之一的10次方。有一位順勢療法醫生用百萬分之一谷的10次方的食鹽驗證了對1349種症狀的療效。稀釋到這種程度就如同把一滴藥水滴入太平洋，充分攪勻後再服一湯匙。哈內曼相信藥物越擺脫其“物質性”，就越有“精神上”的治癒力，在許多情況下最好把藥物稀釋到不剩下一分一厘的物質！這樣才能制出具有極高療效的藥物。此外，他還相信，這種藥物的效果可能要到服後30無才能完全發揮出來。在某些情況下，藥效一直持續到第50天。哈內曼還告訴人們慢性病中有八分之七是疥瘡的各種變異症。不過，他的這種觀點不久就被他的追隨者拋棄了。
哈內曼關於催眠術的觀點也同樣遭到拋棄。在他的《推理法》中。他把催眠術作為一種療法大力加以推薦。他寫道：“催眠術能引起和防治疾病相類似的症狀，部分地起了順勢療法的作用。施行這種療法時，雙手平放在病人身上，從頭頂到腳尖撫摩身軀，同時適當運用意念力，這一療法對子宮出血病人有療效，既是對病危者也是如此。”
順勢療法醫生對“順勢療法藥劑”的確切性質問題進行過爭論，結果，這一運動分裂成兩派：追隨哈內曼的純粹派和認為至少因保留一些（哪怕只有幾個分子）原有效成分的“低效力”派。現代的統粹派拋棄了哈內曼的“精神效果”說，代之以神秘的“放射線”說。這种放射線在物質消失後仍然存在，而且有未為人知的物理基礎。正如“類似法則”同免疫接種原理有相以之處一處，極微劑量的原則也有稍許的事實根據，但這隻涉及很少數的藥品。
順勢療法的錯誤就在於把這兩種有限的真實情況誇大到荒謬的程度，然後普遍套用到一切藥物上面。順勢療法所使用的藥物種類自然比“對抗療法”（順勢療法醫生給正統醫學起的名稱，現已不大使用）的藥物多得多。已經“驗證”了約3000種不同的藥物，而且還不斷出現新的到物。紐約市的威廉·古特曼醫生領導的順勢療法研究基金會最近“驗證”出用極為稀釋的金屬鎘能治癒某些類型的重度周期性偏頭痛。
主要作品
1810年，塞繆爾·哈內曼發表醫學巨作《推理法》，書中詳細介紹了順勢療法的理論，並把催眠術作為一種療法大力加以推薦。他認為真正的治療原則應該是：治療病人，而不是疾病。哈內曼認為應該治療病人的情緒和精神狀態，並以此為指導尋找合適的治療物，而不用考慮病人的生理病症。用這種方法可以馬上給病人診斷和治療，而不用浪費時間進行冗長的痛苦的檢查化驗。他在《推理法》的第一章寫到：醫生崇高和唯一的使命是使病人恢復健康，是治癒。
