早年經歷
塞瓦斯蒂安·皮涅拉1950年，塞巴斯蒂安·皮涅拉一家跟隨父親移居比利時，1954年，父親擔任智利生產開發公司駐美國紐約代表後，皮涅拉一家前往美國生活。1955年，塞巴斯蒂安·皮涅拉跟隨家人返回智利，回到智利後，皮涅拉前往聖地亞哥市的威爾波·蒂維諾學校學習，他在此完成了國小和國中學業。老皮涅拉1965年~1966年出任智利駐比利時大使，於是皮涅拉一家再次前往比利時生活，在比利時生活期間，塞巴斯蒂安·皮涅拉在布魯塞爾的聖伯尼法斯中學學習，繼續進行他在智利中斷的高中學業。在歐洲，他接受到當時充斥歐洲的各種大學運動的思想精神。
1966年，皮涅拉的父親被智利政府任命為智利常駐聯合國代表，於是，塞巴斯蒂安·皮涅拉得以重新返回智利，繼續在威爾波·蒂維諾學校學習，在那他完成了高中最後一年的學業，1967年皮涅拉從威爾波·蒂維諾學校畢業。
皮涅拉1968年進入智利天主教大學經濟管理系學習，進修商業工程學，1971年，他從天主教大學畢業，獲得商業工程學學士學位，並以該學年第一名的成績被授予勞爾·伊夫獎。1973年，皮涅拉在富布萊特計畫的資助下前往美國哈佛大學進修經濟學，攻讀經濟學研究生，三年後他撰寫並發表畢業論文《開發中國家的教育經濟調查編集》，獲得哈佛大學授予的經濟學碩士和博士學位，1976年，皮涅拉返回智利。
創業經歷
皮涅拉1974年~1976年出任美洲開發銀行顧問，1975年~1978年任世界銀行顧問，1976年他以經濟學家的身份參加拉丁美洲經濟委員會（拉丁美洲與加勒比經濟委員會）的工作，在拉美經濟委員會工作期間，皮涅拉參與名叫“拉丁美洲貧困狀況分布及其有效改善政策”的工作項目，並對該項目進行調研。皮涅拉1977年擔任私營企業因芬科金融工程和商業公司的財務諮詢，1978年~1982年他和夥伴共同創辦經營托爾滕建築公司，負責城市大都會的建築工程，期間聖地亞哥附近的在佩尼亞洛倫、拉佛羅里達和馬庫爾等地進行了幾個大規模的工程項目，1978年~1980年出任塔爾卡銀行總理，皮涅拉1979年創辦了班卡達公司，1980年~1987年任美國花旗銀行智利分行總經理。
皮涅拉在擔任班卡達公司總裁期間，將維薩卡和萬事達卡等信用卡業務引入智利，使智利人獲得了這種新的付款方式和取得貸款途徑，他也成為萬事卡達和維薩卡在智利的固定代理人，1982年以後，皮涅拉帶領班卡達公司擴大業務，占據了智利大部分的信用卡市場。
1994年，皮涅拉開始投資航空領域，當年他收購了智利國家航空公司16%的股份，1995年收購了智利礦業公司的全部股份，1997年皮涅拉擴大對房地產領域的投資，加強了與一些房地產企業的合作，1999年以後，皮涅拉加大了對社會領域的投資，他在1999年加大對電信領域投資，2001年開始向網際網路領域投資，2005年向新聞媒體行業投資。由於他的投資經營，智利國家航空公司已在秘魯、厄瓜多和阿根廷等國擁有了子公司。
皮涅拉創業經營投資期間與CMB有限公司、美洲不動產有限公司、阿空加瓜建築公司和洛斯安第斯出版有限公司等公司展開密切合作，同時他也是蘋果公司智利分公司的官方代理人，他是智利航空公司、智利電視台、黑白足球隊等公司的重要股東之一。
1989年，皮涅拉與妻子塞希莉亞·莫雷爾一同創建女子創業基金會（至今依舊運行），目的是為了幫助那些處於貧困狀況中的青年婦女，為她們提供專業的職業培訓，促使她們的個人工作能力獲得發展。1993年，皮涅拉創建了以促進文化藝術發展、為智利民眾提供文化藝藝術活動、使文化藝術更貼近人民生活為目的的未來基金會。該基金會曾舉辦過“藝術向人靠近”“我發現了我的城市”“博物館在手中”和“教師文化性實習”等教育性活動。該基金會成立時，啟動了諸多城市規劃項目，如“可通航的馬坡橋河”“，馬格姆河道的轉型”以及“智利的體育場”。未來基金會也積極發展了保護自然環境的項目。2005年，創建了位於希烏島南部的坦塔烏科公園。該公園占地140000公頃，擁有共220千米的人工道路以及多處露營地，供遊人野遊，釣魚，遙望野生鳥類和遷徙經過的鯨魚。這裡保存並保護著各種瀕危物種以及生態環境，同時促進並開展著生態旅遊計畫和各類相關的學術調查研究。
皮涅拉在1971年~1988年還從事教育事業，他在智利天主教大學、智利大學、阿道夫·瓦涅斯大學擔任教授，還曾在瓦爾帕萊索商學院擔任教師。
從政經歷
皮涅拉早在20世紀70年代便開始涉足政治，早先他支持智利基督教民主黨，曾參加反對《智利1980年憲法》的遊行示威，在1988年10月否決運動公民投票當中，皮涅拉投了反對票，反對奧古斯托·皮諾切特繼續執政。皮涅拉1989年加入智利民族革新黨，在當年的總統和議會大選中，皮涅拉作為聖地亞哥東區選區代表當選為參議員，1990年3月11日正式就職參議員，任期至1998年3月11日。
皮涅拉2001年5月26日~2004年3月10日任民族革新黨主席，2005年，皮涅拉作為民族革新黨推舉為總統候選人，參加當年舉行的總統大選，在12月11日舉行的第一輪大選中，皮涅拉獲得1763694張選票，占總票數的25.41%，居第二位，得票居第一位的社會黨人米歇爾·巴切萊特獲得3190691張選票，占總票數的45.69%，由於在第一輪選舉中沒有人獲得絕對多數選票，得票最多的兩位候選人皮涅拉和米歇爾·巴切萊特進入第二輪選舉。在2006年1月15日舉行的第二輪選舉中，皮涅拉獲得3236394張選票，占總票數的46.5%，而巴切萊特獲得3723019張選票，占總票數的53.5%，皮涅拉不敵巴切萊特。
競選總統
當選總統
塞瓦斯蒂安·皮涅拉2009年12月13日，智利舉行總統選舉。這是智利自1990年“民主化”以來舉行的第5次總統選舉。參選人有4人分別是爭取民主聯盟候選人、前總統愛德華多·弗雷·魯伊斯-塔格萊、獨立候選人馬爾科·恩里克斯、左翼執政聯盟候選人豪爾赫·阿拉特、爭取變革聯盟候選人皮涅拉。
12月14日，第一輪競選結果公布，智利民族革新黨候選人塞巴斯蒂安·皮涅拉獲得3074164張選票，占44.06%，基督教民主黨候選人弗雷獲得2065061張選票，占29.6%，恩里克斯獲得1405124張選票，占20.14%，阿拉特獲得433195張選票，占6.21%；由於第一輪選舉中沒有人獲得絕對多數選票，得票最多的兩位候選人皮涅拉和弗雷將參加第二輪選舉。
在2010年1月17日舉行的第二輪選舉中，皮涅拉獲得3591182張選票，占總得票數的51.61%，弗雷獲得3367790張選票，占總票數的48.39%，皮涅拉戰勝弗雷，當選智利新一任總統。
智利總統米歇爾·巴切萊特通過電話向皮涅拉及其夫人表示祝賀。在智利首都聖地亞哥，皮涅拉的支持者紛紛走上街頭，呼喊口號、揮舞旗幟慶祝勝利。皮涅拉當晚將在其競選大本營發表獲勝演講。
競選承諾
皮涅拉在競選中提出的口號是給所有智利人“希望、改變和未來”,承諾給智利委靡不振的經濟注入新的活力,加強民主和人權,推崇改革和創新,並實施打擊不平等現象以提高社會福利的舉措。在選民最關注的社會保障等政策上,皮涅拉提出了關注貧困群體、為貧困家庭提供補貼等競選承諾。他甚至提出了具體的“指標”數據,包括將在未來四年內創造一百萬個就業機會,落實家庭補貼和就業補貼等計畫,幫助五十萬智利人在2014年前擺脫貧困生活狀態,並使智利人均收入增長百分之六,達到一萬二千美元,承諾將全球最大的銅生產商智利科德爾克銅公司的百分之二十的份額私有化,雇用一萬名新警察改善治安,推動可再生資源發展,改善公共教育。同時他還將擴大同性戀的合法權益,促成同性戀婚姻合法化和允許同性戀收養孩子等等。皮涅拉提出的這些關乎民眾切身利益的內容頗得人心,並使他得到了很多中左選民的支持。在制定和實施競選策略時,皮涅拉還十分注意總結歷史經驗。皮涅拉所代表的“爭取變革聯盟”屬於中右派,包括民族革新黨和獨立民主聯盟這兩個政黨。在他之前,智利右派曾連續四次在大選中敗北,這與選民因軍政府問題而不信任右派政黨有很大關係。智利前軍政府十七年的統治在一定程度上促進了國家經濟發展,但在社會問題等方面備受譴責。在皮諾切特統治期間,有三千多人被殺或“失蹤”,還有兩萬多人慘遭酷刑。軍政府與智利右派有著千絲萬縷的聯繫,比如,獨立民主聯盟黨的很多黨員都是前軍政府官員,皮涅拉競選團隊的三名首席顧問中,有兩人曾在軍政府時期任職,皮涅拉的哥哥還是軍政府養老金改革的設計者。對此,皮涅拉非常警覺。儘管他代表智利中右派參選,但皮涅拉始終以溫和右派的形象示人,並與1973年通過軍事政變上台的智利軍政府“劃清界線”。皮涅拉在競選中多次表示,目前智利的中右派與歷史上的右派不同,他代表的是現代的、溫和的、自由的和反專制的新右派。他還再三強調,如果他當選總統,他的政府中不會有前軍政府的官員擔任重要職務。在競選過程中,他親自參與造勢拉票,做出種種親民舉動,曾用踢足球、騎車等方式與年輕選民拉近距離。
宣誓就職
2010年3月11日，智利當選總統塞巴斯蒂安·皮涅拉在國會宣誓就職。就職儀式在位於海濱勝地瓦爾帕萊索的智利國會舉行。皮涅拉是智利政壇半個世紀來通過大選上台的第一位右翼總統，他的就職標誌著智利結束了自1990年“民主化”以來執政聯盟持續當權20年的政治格局。
皮涅拉向參議院議長豪爾赫·皮薩羅宣誓，表示將捍衛國家憲法，忠實履行全民族賦予的職責，按良知嚴格遵循行為準則，保守國家秘密，尊重並執行議會決定。隨後，皮涅拉宣布被任命的內閣名單。
皮涅拉是在“2·27”大地震發生後第12天宣誓就任總統的。2月27日，智利中南部發生芮氏8.8級強烈地震，目前已確認身份的遇難者為497人，200萬人受災，經濟損失估計達約300億美元。皮涅拉政府被寄予領導智利抗災重建的歷史使命，上台後的皮涅拉將面臨領導智利災後重建的重大挑戰。
卸任總統
2014年3月11日皮涅拉任滿卸任，卸任後他加入馬德里政治家俱樂部，2015年2月，皮涅拉和哥倫比亞前總統安德烈斯·帕斯特拉納·阿朗戈及墨西哥前總統費利佩·卡爾德龍·伊諾霍薩訪問委內瑞拉，2016年4月19日，智利前總統帕特里西奧·艾爾文·阿索卡爾病逝後，皮涅拉發表講話，表達對艾爾文辭世的哀悼，並表示艾爾文為智利恢復民主發揮了至關重要的作用，4月22日，皮涅拉出席艾爾文的葬禮。再次當選
2017年3月21日，智利前總統皮涅拉正式宣布，自己會參加2017年總統大選，並在金塔諾馬爾公園舉行活動並發表了演講。在演講中，皮涅拉重申了存在著“一個不正當的競選”，呼籲不要利用家裡人來攻擊其候選資格。之後他還讚賞在領導的上屆政府中所獲得成就，但也承認存在著成功與失敗。2017年12月17日，68歲的塞瓦斯蒂安·皮涅拉再度當選智利總統。
為政舉措
應對災難
塞瓦斯蒂安·皮涅拉在新當選總統皮涅拉舉行就職儀式的3月11日，智利又連續發生了4起震級超過芮氏5級的強烈餘震。整個就職儀式就是在建築的晃動，以及天花板上的燈具劇烈的搖擺不停中完成的。新聞評論人士稱，皮涅拉政府一上台就面臨了十分嚴峻的天災考驗，他所面對的不僅是災後重建的重任，更有對他及右翼勢力的懷疑目光，用智利一位經濟學家的話說，形勢決定“皮涅拉沒有蜜月期，也沒有試驗期”。
可貴的是，剛剛上台的皮涅拉在處理意外災難問題上，表現出了一個成熟政治家的鎮定和值得稱道的公關能力。地震發生後，皮涅拉一方面利用微博發布當地災情，吸引國際救援，另一方面則是把握時機，因勢利導，把災難變成全國民眾的凝聚力。地震發生後，政府立即通過全國緊急事務辦公室，向奧希金斯沿海地區發布海嘯預警，要求民眾撤離至地勢較高處。皮涅拉政府還宣布，立刻啟動抗災應急預案，向災區提供緊急救援。3月11日當天，上任不足數分鐘的公共工程部部長等幾位內閣要員立刻受命趕赴蘭加瓜災區，視察和評估當地災情。皮涅拉本人則按照原先計畫，在同各國元首和外交使節在瓦爾帕萊索的臨時總統官邸共進午餐後，飛赴2·27大地震重災區康塞普西翁，並在那裡發表就職後第一場演說。在演說中，皮涅拉表示，災後重建將成為新政府的一大施政重點，誓言新政府將讓遭受強震重創的智利“重生”。
在就職後，除了迅速組織有效的災後救援行動之外，皮涅拉還制定了名為“智利崛起”的一系列重建計畫，計畫重點安置災民和幫助災區重建。“我們不會是地震的政府，我們將是重建的政府”。這是皮涅拉上任之初經常重複的一句話。他宣布，政府將最大限度節約公共開支，從政府預算中節省出7.3億美元，納入國家重建基金。“智利崛起”計畫和皮涅拉的“緊縮政府用錢口袋”的做法受到民眾的一致好評，智利各家商鋪自發貼出大大小小的“智利崛起”的宣傳海報，讓人們感受到了智利人在震後的國家向心力，也讓皮涅拉贏得了信任和支持。
2010年3月28日，智利總統皮涅拉在智利康賽浦西翁市舉行地震一月紀念活動中發表演說，公布了一些重建計畫措施：1、在災區重建中創造6萬個就業崗位，這些就業是有針對性的，是緊急投入重建的。2、最多1年時間內以特許經營的方式重建兩座損毀大橋，在最長2年時間內建設第三座大橋。3、開始實施以解決災區房屋受損問題為目的的“勞動力”計畫，給房屋受損或倒塌的家庭發放補貼，供其購買建材解決住房問題，初步計算該計畫耗資將近80億美元。4、政府承諾交付4萬套緊急住房和2萬頂帳篷，並儘快公布25萬所受損住宅的重建和修復計畫，宣布了為20萬戶住宅發放補貼2010年4月16日，皮涅拉宣布了一系列地震後重建國家工程的財政措施，國家在4年內將投資84億美元。措施包括修改對企業、礦業和菸草的稅收政策，將一些國有企業私有化，發行債券。
礦難營救
智利聖何塞銅礦8月5日下午發生塌方事故，33名井下作業人員被困地面以下700米處。8月7日，智利總統皮涅拉緊急中止對哥倫比亞的訪問，於當晚抵達事故現場，慰問被困礦工家屬，並親自監督、指揮救援工作。
8月22日，也就是在礦難發生17天后，受困礦工把一張紙拴在一個先前深入地下庇護所的探桿上，為地面親人和救援者送去令他們欣喜若狂的訊息：“我們33人全都好好地活著！”隨後，皮涅拉對著媒體鏡頭，向全世界展示了這張象徵著希望的紙片。
9月19日，皮涅拉搭乘軍用直升機，第五次前往33名被困礦工所在的北部沙漠礦坑，視察救援進程並與礦工視頻對話，鼓勵他們。此外，他還拜訪了受困礦工的家屬，尤其是一名受困礦工新出生5天、取名“希望”的女兒，還向他們贈送了禮物。
10月12日，最後的救援行動開始前，皮涅拉攜夫人再次來到救援現場，親自等待所有33名礦工重返地面。在第一名礦工阿瓦洛斯成功獲救後，皮涅拉還與阿瓦洛斯來了個擁抱。隨後，他還一一與獲救的礦工擁抱。
2010年10月14日上午9點左右，智利第33名被困礦工54歲的礦工負責人路易斯·烏爾蘇亞成功升井，這標誌著智利營救被困礦工行動以勝利結束，各國通力合作並經過縝密計畫，終於完成了不可能的任務。
帶著特製護目鏡的烏爾蘇亞平靜的走出救生艙，被簇擁而上的礦友披掛上了智利國旗，兒子眼含熱淚靜靜的走向他，兩人緊緊的相擁。
總統皮涅拉也邁步向前主動迎接最後一名英雄的勝利回歸。在烏爾蘇亞做簡單匯報時，皮涅拉始終緊握他的雙手。現場響起持久的掌聲。
然後救援現場的全體救援人員和礦工以及政府官員脫下安全帽，在總統皮涅拉的帶領下高唱智利國歌。
政府全力解救出33名受困礦工後，皮涅拉的支持率得以飆升，從50%左右迅速提高至70%。
在救援結束後，皮涅拉立刻宣布，聖何塞銅礦將永久性關閉，並責成當局對相關責任人進行懲罰。他表示“聖何塞的教訓永遠不能忘記。”
能源發展戰略
在2012年1月12日晚舉行的智利能源行業年度晚宴上，總統皮涅拉提出今後20年政府發展能源戰略的十項重點：1、提高能源供應的有效性，解決能源供應不足問題，今後20年內使能源供應滿足經濟成長需要；設立能源局，保證能源企業達到要求。2、在電力供應中增加非傳統能源，為促進非傳統能源的發展將實行補貼政策。3、在電力供應中增加水電，目前水電僅占電力供應的34%，20年內將爭取達到45%－50%。4、液化石油氣發電仍是電力供應中的主體，要加強本國天然氣資源的開發。建設公共電力通道，加強政府在電力輸送線路建設方面的作用，特別是在輸電線建設中涉及的特許、土地徵用等方面。6、為新的電力企業進入提供便利，增加電力行業競爭，降低最終用電價格，更好的滿足消費需求。7、加強與哥倫比亞、秘魯、阿根廷以及玻利維亞、厄瓜多等周邊國家的電力合作，建立區域電力網路。8、改善機構建設，由環境部負責，在能源項目審批過程中改善評定標準，加強民眾參與。9、本屆政府將不發展核能源，但仍將進行相關研究。10、巴塔哥尼亞地區發展，政府將尋求更好地保護這一地區，同時支持在南部地區發展水電項目。
南極政策
2012年1月15日，智利總統皮涅拉在智利普拉特軍事基地闡述南極政策時說，智利將繼續強化在南極大陸的存在。皮涅拉指出，未來幾年智利的南極政策將著重構建“四大支柱”。第一大支柱是“開設新基地以強化我們在南極的存在”，智利國防部正在為新基地研究物色最優地點。第二大支柱是強化麥哲倫—智利南極大區作為南極大陸門戶的地位。麥哲倫－智利南極大區是智利最南端大區，該大區首府蓬塔阿雷納斯憑藉其特殊的地理位置成為赴南極科考船隊的重要補給站。皮涅拉說，第三大支柱是整合智利67個與南極有關的法律機構，使之成為一個單獨部門，同時保證其與《南極條約》和《南極條約》體系嚴格兼容。第四大支柱是把麥哲倫－智利南極大區打造為極地旅遊區，並以此鞏固智利在南極的領導力和競爭力。智利總統皮涅拉和烏拉圭總統何塞·穆希卡在1月13日抵達南極，對兩國位於南極考察站進行為期兩天的訪問。目前阿根廷、智利、厄瓜多和烏拉圭在南極均擁有科研基地，其中阿根廷有14個考察站，智利有9個考察站。
稅制改革
2012年4月28日，智利總統皮涅拉發表電視講話，宣布對全國稅收體制進行調整，目的是為教育改革提供財政支持。此次稅改主要措施包括，將企業所得稅由17%提高到20%，取消一系列不合理的專營稅，同時將個人所得稅邊際稅率根據家庭收入由多到少相應減少10%至15%，把對親職教育支出的徵稅稅率降低50%。此外，將貸款印花稅率由0.6%降至0.2%。
皮涅拉在政府稅改計畫中還提到對烈性酒生產企業徵收社會稅，向所有對環境有負面影響的企業徵收“綠色稅”，同時設立基金獎勵循環經濟企業。此外設立彈性的燃油稅制度，根據油價漲跌做相應調整，以緩衝油價波動過大對民眾生活造成的影響。
皮涅拉表示，當前教育改革是一項歷史性任務，需要大量的財政資源，為此政府要進行合理的稅收改革。預計此次稅改每年將為政府財政增收7億到10億美元，所有這些新增收入將全部用於資助教育改革。
教育改革
在教育方面，皮涅拉表示，將為全國最低收入家庭及部分中產家庭提供免費優質的兒童學前教育；把中國小教育政府補貼提高21%，8年內政府補貼額增加一倍；對於高等教育，將向所有最低收入家庭和部分中產家庭大學生提供獎學金，這意味著獎學金覆蓋面從2009年的11．8萬人增加到2014年的40萬人。外交政策
皮涅拉政府奉行獨立自主的多元化務實外交政策。主張尊重國際法，和平解決爭端，捍衛民主和人權。大力推行全方位的外交戰略，經濟外交色彩濃厚，對外交往十分活躍。智優先鞏固和發展同拉美鄰國和南共市國家的關係，積極推動拉美一體化，重視與美、歐的傳統關係，積極拓展同亞太國家的關係，努力實現出口市場多元化。同世界上172個國家建立了外交關係。2011年4月，與秘魯、哥倫比亞、墨西哥宣布成立“拉美太平洋聯盟”，以推動實現沿太平洋國家經貿合作和一體化。同年12月，拉美和加勒比國家共同體成立，智利擔任首任輪值主席國，任期1年。2012年6月和9月，先後成功舉辦拉美太平洋聯盟第四屆峰會和拉美加勒比國家共同體外長會。
皮涅拉把對美國關係視為外交重點，2011年3月，美國總統歐巴馬訪智，並在聖地亞哥發表美對拉政策講話，智美雙方簽署包括核能合作在內的多項合作協定。
皮涅拉將鞏固和加強同歐盟的傳統關係是智的既定方針。他上台後先後訪問了英國、德國、法國、義大利和西班牙。歐盟是智重要的貿易夥伴和出口市場。2013年1月，成功舉辦拉美加勒比共同體與歐盟國家第一次首腦會議。
皮涅拉把加強同亞太地區的關係放在其外交的重要位置，認為加強同亞太國家的經貿關係符合其外交多元化和多樣化的總目標，對智當前和長遠經濟發展都具有重要戰略意義。智利同29個亞洲國家中的27個有外交關係。亞太地區國家是智最大的貿易夥伴。
2010年皮涅拉出席在日本橫濱舉行的第18次亞太經合組織領導人非正式會議。2012年3月，皮涅拉總統先後出訪越南和日本，並出席首爾核安全峰會。9月出席亞太經合組織領導人非正式會議。6月，韓國總統李明博訪問智利。2012年9月，皮涅拉訪問澳大利亞。
與華交往
2010年11月15日，應國家主席胡錦濤邀請，智利共和國總統塞巴斯蒂安·皮涅拉開始對中國進行國事訪問。作為緊密行程中的重要一站，17日中午，塞巴斯蒂安·皮涅拉一行在中國航天科技集團公司總經理馬興瑞的陪同下，參觀了集團公司五院的航天產品研製試驗設施，詳細了解了中國航天的發展情況。中國駐智利大使呂凡一同陪同參觀。馬興瑞對皮涅拉總統一行的到來表示熱烈歡迎。他向客人簡要介紹了集團公司的主要業務、發展現狀，以及集團公司的實力和水平。馬興瑞表示，集團公司願意與智利開展多方面的合作，皮涅拉總統閣下的到訪將對推進中國和智利在航天領域的合作起到重要作用。
皮涅拉總統表示，中國作為擁有五千年歷史的國家，除了有聞名中外的絲綢、瓷器等歷史文化產品外，還擁有21世紀最先進的科學技術，特別是在航天領域取得了一系列突出成績。他表示，希望智利可以與中國在航天領域加強合作，有更廣泛、密切的交流。
2011年6月10日，正在智利訪問的國家副主席習近平當地時間6月9日在聖地亞哥同智利總統皮涅拉舉行會談，習近平提出五條建議。
習近平首先轉達了胡錦濤主席的誠摯問候和良好祝願。皮涅拉對此表示感謝並請轉達對胡錦濤主席的親切問候。
習近平表示，中智同為開發中國家，都面臨著發展經濟、改善民生的重任。在人類社會進入21世紀第二個十年之際，兩國應共同努力把中智關係提升到新水平。
習近平就進一步加強雙方各領域務實合作提出五條建議：
一是擴大雙邊貿易，以去年8月兩國自由貿易協定服務貿易補充協定生效為契機，不斷培育雙邊貿易新的增長點。
二是促進投資合作，加緊推進中智自由貿易協定關於投資的補充協定談判，儘早達成一致並簽署有關協定，為相互投資提供有力支持和更多便利。
三是深化農業合作，充分發揮中智農業聯委會機制對推進兩國農業合作的指導和規劃作用，促進兩國在種質資源、科技研發、農業技術示範等領域交流合作。
四是推進金融合作，積極支持兩國金融機構加強合作，為兩國經貿、礦業、農業、林業及民生等領域的合作提供金融服務。
五是加強科技合作，支持兩國有關部門和高新技術企業在清潔能源、可再生能源和新能源領域積極探討開展合作，並進一步發掘生物技術、信息技術、地震科技等領域合作潛力。
在談到兩國在多邊領域的合作時，習近平表示，在當前全球性挑戰不斷增多的背景下，中智進一步加強在多邊領域的合作具有重要意義。中方願繼續同智方保持在聯合國、世界貿易組織、亞太經合組織等國際和地區組織中的協調與合作，加強在重大問題上的溝通，共同維護中智兩國和廣大開發中國家的利益。
皮涅拉說，習副主席此訪取得的豐碩成果是兩國關係邁出的新的重要一步。智中雖相距遙遠，但兩國友誼基礎深厚，合作意願強烈，並著眼未來。智利在發展對華關係方面始終走在拉美國家前列，今後也願意繼續發揮引領作用，在推動拉美與中國合作方面作出更多努力。智利政府施政綱領同中國“十二五”規劃的重點十分契合，雙方應就此加強合作。他並表示完全同意習副主席有關促進兩國合作的五條建議，願與中方共同努力，推動兩國關係向新的更高水平發展。
據悉，會談前，習近平在莫雷諾外長的陪同下出席了在總統府舉行的歡迎儀式。會談結束後，習近平與皮涅拉總統共同出席了兩國經貿、農業、礦業、金融、電信、檢驗檢疫等領域合作檔案的簽字儀式。
簽字儀式結束後，習近平與皮涅拉共同會見了記者並分別講話。
2013年10月6日國家主席習近平6日在印度尼西亞巴厘島會見智利總統皮涅拉。
習近平表示，在對華關係方面，智利一直走在拉美國家前列。中智建立了戰略夥伴關係，全面建成雙邊自由貿易區，兩國關係穩定快速向前發展。在實現各自發展目標進程中，兩國合作潛力很大，完全可以成為中國同拉美國家互利合作、共同發展的典範。
習近平就雙方合作提出建議。一是完善並用好兩國合作機制，加強統籌規劃。二是發揮好中智自貿區優勢，擴大雙邊貿易和投資規模。中方願進口更多智利特色產品，支持有實力的中國企業赴智利投資興業，希望智方提供支持和便利。三是發揮技術、資源、融資互補優勢，積極開展礦業產業鏈合作，農、林、牧、漁業生產加工合作，新能源、生物技術、極地海洋等領域科技創新合作。四是鼓勵人文交流，特別是兩國青少年交往。五是在亞太經合組織內密切溝通和協調，攜手維護亞太地區繁榮穩定。共同推動建立中拉合作論壇。中方讚賞智利等拉美國家發起成立拉美太平洋聯盟，致力於推動貿易自由化，主張加強同亞太國家經貿聯繫，願同聯盟開展合作。
皮涅拉表示，1970年，智利在南美洲率先同中國建交。智利欣賞中國悠久的文明，祝賀中國現代化建設取得的巨大成就，願同中國加強戰略夥伴關係，促進雙邊貿易和相互投資，拓展清潔能源、基礎設施建設、防災減災、教育等領域合作，歡迎中國在智利設立科研中心，聯合開展天文學等領域研究。智方願積極推動成立中拉合作論壇，促進拉美太平洋聯盟同中方合作。智方支持中方明年成功主辦亞太經合組織領導人非正式會議，願在亞太區域合作等方面同中方保持溝通和協調。
會談後，兩國元首共同見證了成立兩國政府間常設委員會、經濟合作和協調戰略對話機制協定的簽署。
執政成就
2010年5月21日，智利總統皮涅拉在國會宣讀了上任後的第一篇國情咨文，總結了新政府上台以來71天的工作以及未來的施政計畫。皮涅拉重申了施政目標並確定了實施期限，這一期限遠遠超過了本屆政府的任期。報告中論述最多的是教育、醫療健康和社會安全。
在經濟成長方面，所提出的目標是8年中年平均經濟成長率達到6%，人均收入超過葡萄牙和捷克目前的水平。實現措施主要集中在對中小企業的支持和勞工改革方面，明顯表現出與大企業集團的拉開距離的意圖。由於智利80%的就業是由中小企業創造，所以中小企業是實現經濟成長目標的重要因素。
具體措施包括：1、免除中小企業利潤再投資部分的企業所得稅。印花稅減半。2、建立一站式視窗機制，加快公司創建過程，為出口商進入外國市場提供便利，鞏固投資。3、修訂破產法。4、為中小企業獲得技術支持提供便利。5、MK（金融市場改革）二百年計畫：實現資本市場的現代化，包括修訂銀行證券法規，鼓勵眾多個人和中小企業融入到正規金融市場中。6、實現國家的現代化。
在勞工方面提出的目標是在2010年至2014年創造100萬個就業崗位，即每年20萬個就業崗位，措施包括：1、勞工培訓：在本屆政府期間培訓500萬工人，特別是中小企業工人。增加勞工培訓機構的資源並將其併入職業技術教育系統。設立勞工培訓特別補貼。2、發展創業文化，在未來4年中通過催生10萬個新企業來推動創新。給予中小企業新待遇，企業創建所需時間從27天縮短到16天。3、遠程工作和家庭工作：今年下半年將向國會提交議案，為這種工作模式提供便利，內容有提供勞動中介補貼、啟動全國就業市場、完善失業保險、充分尊重勞動者權益。實現勞動管理機構的現代化；提高勞動糾紛法庭的效率；擴大集體談判的主題範圍，包括工作時間和輪班制等；加強工會培訓學校；糾正扭曲公司概念、使用多個稅號的違規行為。
報告中還進一步闡明了震後重建計畫，目標是以更為現代化和高效率的標準進行重建和修復。公共投資總計84億美元，具體包括：1、住房：23億美元。在未來24個月的重建中，13.5萬個家庭將獲得補貼。今年將發放6.5萬份補貼。2、教育：12億美元。建設和修復1000所學校和市立高中。建設和修復300個託兒所和幼稚園。重置受損的教學器具。3、醫療健康：21億美元。重建和修復13所醫院和診所、保健站。設定16所模組化醫院並重置醫療設備。4、公共工程：承諾11.46億美元。重建和修復道路、橋樑、港口、機場、漁港、飲用水系統公共建築等。重建海軍受損基礎設施：6億美元。
2011年5月21日，智利皮涅拉總統在國會發表了就任以來的第二個國情咨文。國情咨文中首先對災後重建進行了評估和總結，提出了尚未完成部分的實施計畫。然後對去年提出的一系列施政目標的執行情況進行了評判，包括七大核心目標和其它承諾實現的情況。
皮涅拉在演講中再次重申政府對消除貧困的承諾。在對外關係方面，皮涅拉表示，智利政府將在外交部下新增外貿局，同時對駐外使館、領館網路重新布局，以更好地適應國家外部發展的需求。2013年5月21日，智利總統皮涅拉在位於瓦爾帕萊索市的國會大廈發表了他上任以來的最後一份國情咨文，介紹了本屆政府過去三年施政的重點，包括經濟成長、教育改革和地震重建等方面。
皮涅拉強調，政府在保持經濟成長方面進行了不懈的努力並取得了成績。他說，自2010年3月12日他就任總統以來，智利經濟保持年均5．8%的增長，人均國內生產總值已接近2萬美元；出口總量從2009年的550億美元增至2012年的800億美元，年均增幅超過40%；2012年智利成為拉美地區僅次於巴西的第二大直接投資吸引國；3年內新增就業機會80萬個。
針對飽受爭議的國內教育改革，皮涅拉總統強調，本屆政府對學前教育、中國小教育和高等教育實施了改革，推出了財政補貼計畫並增加了公共開支。政府還計畫推行學前義務教育制度，逐步給3歲以上兒童提供教育補貼，並對低收入家庭的孩子優先給予補貼。
在總結2010年大地震後重建工作的進展時，皮涅拉指出，96%在地震中失去住房的災民已經或有望今年搬進新房。此外，遭到地震破壞的公路、港口、機場、住房和學校等教育、醫療和公共基礎設施的重建率均達到了90%。
在對外關係方面，皮涅拉表示，智利政府執行地區一體化政策，對外開放市場，致力於發展同鄰國的關係，主張以對話的方式解決同鄰國的領土糾紛。
個人生活
1973年，皮聶拉與身為卡洛斯·科薩努埃學院青少年與家庭關係指導員，畢業於少校大學家庭與人類關係系的塞西莉亞·莫雷爾·蒙特斯結婚。兩人共有四個子女，分別是：馬格達萊納·皮涅拉(1975年出生，是一名歷史教師)、塞西莉亞·皮涅拉(1978年出生，兒科醫生)、胡安·塞巴斯蒂安·皮涅拉(1982年出生，工程師)、克里斯多福·皮涅拉(1984年出生，心理學家)。皮涅拉一旦投入工作，立馬精力充沛，他因此獲得了“火車頭”的美稱。儘管已年屆花甲，皮涅拉仍然十分喜歡運動，潛水、踢球、滑板以及駕駛私人飛機都是他的愛好。他還很注重個人外表，一向喜歡以年輕新潮的形象出現在公眾面前。為掩飾老態，皮涅拉還專門做過眼部美容整形手術。他天生是個幽默的人,談吐風趣,講話常常“眉飛色舞”,表情豐富。
皮涅拉在智利是一位家喻戶曉的大企業家，其資產超過14億美元。他擁有多家知名企業的股份，其中包括智利航空公司、智利電視台（CHV）、智利科洛科洛足球俱樂部等。20世紀80年代，皮涅拉將信用卡業務成功引入智利，獲得巨大收益。但同時，他也因以大企業家身份參政而在智利受到爭議。
皮涅拉與義大利總理西爾維奧·貝盧斯科尼有不少相似之處,因此一些媒體愛把皮涅拉稱為“智利版貝盧斯科尼”,但他本人對這一稱號並不認同,不喜歡人們把他比作花花公子式的貝盧斯科尼,他曾經說:“貝盧斯科尼禿頭了,可是我還有我的頭髮呢。
