形態
個體很大。頭胸甲近五角形,一般長220毫米，寬250毫米。雄蟹較雌蟹大， 額部突出，形成銳刺狀額角，背面具附屬刺。頭胸甲表面及邊緣具許多銳刺，胃、心區之間有1橫溝，心區與左右鰓區之間各有1縱溝。兩螯不對稱，右螯較大，第1至第3步足同形，指節呈鉤爪狀，黑色，末對步足退化至很小，藏於鰓腔中。雄性腹部較小，呈三角形，各節左右對稱，無腹肢。雌蟹腹部圓形，每節的形狀與構造各有差別，左右不對稱。頭胸甲及步足的表面為紅至紫色，腹部及步足的腹面均為白色。生物學特性
生活周期中有明顯的季節遷移。每年4～5月為繁殖期，雌、雄體分批成群遷移到淺海處交配。受精卵粘附在母體腹肢的剛毛上。6～7月形成覓食群移至近岸海域。9月再向外海遷移。雌蟹每年可產卵約6～40餘萬粒。剛受精時卵膜很薄， 3天后變硬，並由藍紫色變成橘紅色，經11個月到第 2年春季孵化。初孵幼體為原溞狀幼體，再經第1到第4期形狀像蝦、可自由游泳的溞狀幼體期,然後變成蝦形幼體,開始營底棲生活。再經蛻皮進入幼蟹階段,已形似成蟹。整個過程約需7～10周。第4溞狀幼體期之前死亡率較高，其後則很少死亡。幼蟹多群集以防敵害。在開始的2～3年內生活在淺海區。第1年蛻皮7～8次，第2年蛻皮4～5次。3～4年之後，春、夏季在30～90米水深處生活，而秋、冬季則往往遷至90～150餘米或更深處。第5年後達性成熟,1年中蛻皮1次。6～7年後的蟹則2～3年才蛻皮1次。一般壽命為13～14年，少數可活到25年。主要攝食棘皮動物、腹足類、雙殼類、底棲甲殼動物或其他無脊椎動物等。蛻皮前的1～2個星期,體色由暗紅轉至深棕色。蛻皮前3天腹部開始膨脹,然後腹部與頭胸甲之間出現1條裂縫，步足和身體脫出，這個過程僅需10～20分鐘左右。
