個人事跡
1964 年的一天,基蒂·吉諾維斯(Kitty Genovese)在她經營的曼哈頓酒吧營業結束後返回公寓,她的公寓在皇后大街的一個安靜的、中產階層居住區內。當她下車朝公寓方向走去的時候,她遭到了一個持刀男人的惡意襲擊。
男人刺了她多刀,她大聲喊救命。一個鄰居在視窗後大聲警告那男人:“放開這個女孩”,歹徒正欲圖逃跑,但後來他發現沒有一個人出來干預,於是他又從車裡走出返回,將基蒂·吉諾維斯擊倒在地,又開始刺殺她。女孩繼續呼救直到最後有人報警。警察接到報警後兩分鐘便趕到了現場,但基蒂·吉諾維斯當時已經死了,襲擊者也不知去向。襲擊行為持續了35 分鐘。
警察在調查這一事件中發現,公寓周圍共有38 個人目睹了這一襲擊事件,但最終只有一個人報了警。一對夫婦(他們說他們以為已經有人報了警)把兩把椅子移到窗前,為的是觀看這一暴力事件。而殺人犯也一直沒有抓住。
案件分析
為什麼在整個事件過程中,沒有一個人向基蒂·吉諾維斯伸出援手。皇后大街的居民們難道真的感情冷漠,缺乏愛心嗎?拉坦內和達利分析了吉諾維斯事件中旁觀者的反應後,得出結論是由於觀看事件的目擊證人太多而降低了個體提供幫助的意願,他們稱之為責任擴散(diffusion of responsibility)現象,也就是說,在突發事件中,旁觀者越多,人們心裡越會萌生一種想法“有人會去幫助他的,我就不必去了”,引發幫助行為的壓力也越小。