套用
4米口徑梅爾望遠鏡,開啟星際之門
7月酷暑的美國亞利桑那州,正符合它的州旗標誌—一個萬丈光芒的太陽。基特峰國家天文台(以下簡稱KPNO)4米口徑的巨型梅爾望遠鏡(Nicholas U·Mayal Telescope)。透過觀測室窗外眺望西方地平線,一層厚黑的雲牆正蓄勢待發,恰與這裡的碧藍晴空形成強烈對比。,由望遠鏡操作員(簡稱TO,Telescope Operator)示範如何操控這具龐然巨物。在一個觀測夜中,申請使用望遠鏡時間的觀測計畫申請人或研究助理,直到觀測完畢。
就在我們透過電腦觀看昨夜4米鏡拍攝的CCD星系影像時,電腦螢幕下方突然顯示:“雷雨即將襲來,請即準備關機!”的字幕,這是由台本部辦公室傳來的訊息。剛才還在地平線徘徊的黑雲,這時已經籠罩整個天空。說時遲,那時快,一道道光箭從烏雲中射出,迅捷間斷的閃光,讓人目瞪口呆,好似黑白默劇的諧星,原來這就是印第安人所說的“大神的手指”(The Fingers God)。
正當閃電最激烈頻繁之時,西文地平線忽然泛映出橘色的夕陽餘暉。雷雨雲不一會兒就消逝無蹤,只留下雷雨後特有的清新空氣(因為大氣中游離氮增加的緣故)。
作用
搜尋小行星、彗星,觀測月球、脈衝星和遙遠的星系。