名稱來源
以石油、天然氣、煤等為基礎原料，主要生產各種有機原料的工業。基本有機化學工業的簡稱，又稱基本有機合成工業。總體上說，其主要部分也是石油化工。
原料
原料 直接原料包括氫氣、一氧化碳、甲烷、乙烯、乙炔、丙烯、碳四以上脂肪烴、苯、甲苯 、二甲苯、乙苯等。從原油 、石油餾分或低碳烷烴的裂解氣、煉廠氣以及煤氣，經過分離處理，可以製成用於不同目的的脂肪烴原料；從催化重整的重整汽油、烴類裂解的裂解汽油以及煤乾餾的煤焦油中，可以分離出芳烴原料；適當的石油餾分也可直接用作某些產品的原料；由濕性天然氣可以分離出甲烷以外的其他低碳烷烴；從煤氣化和天然氣、煉廠氣、石油餾分或原油的蒸氣轉化或部分氧化可以製成合成氣；由焦炭製得的碳化鈣，或由天然氣、石腦油裂解均能製得乙炔。此外，還可從農林副產品獲得原料。
產品
產品 品種繁多，按化學組成可分為：烯烴類：如異戊二烯、苯乙烯等；含氧化合物：醇、酚，環氧化合物，多元醇，醚，醛酮，酸，酸酐 ，酯；含鹵素化合物：如氯乙烯、四氟乙烯 ；含氮化合物：如丙烯腈、己二胺；含其他元素：含鉛、含矽化合物。
用途
產品用途 可概括為3個方面：①生產合成橡膠、合成纖維、 塑膠和其他高分子化工產品的原料，即聚合反應的單體。②其他有機化學工業，包括精細化學品的原料。③按產品所具性質用於某些直接消費，如用作溶劑、冷凍劑、防凍劑、載熱體、氣體吸收劑，以及直接用於醫藥的麻醉劑、消毒劑等。
