有機化學工業的地位
有機化工產品是最終產品的原料，它是決定最終產品品種、數量、質量、生產規模、產品經濟性的重要條件。有機化工產品用途非常廣泛。這些產品與工業、農業、建築業、交通運輸業等的發展，以及國防、文教、衛生和人民生活都有著密切的關係。1．有機化工產品是生產其他化工產品的基礎
有機化工產品是生產塑膠、合成纖維、合成橡膠、農藥、合成洗滌劑、溶劑、油漆等的主要原料。一般來講，有機化工產品產量大的國家，化工生產技術也處於領先地位。
2．有機化工在工農業生產中的作用
有機化工在國民經濟各部門中的作用，主要表現在其最終產品的使用上。
3．發展有機化工可提高人民生活水平
工農業產品的質量和數量與人民生活水平息息相關。因此，許多最終產品發達程度，常按人均消費水平來表示。
有機化學工業的分類
有機化學工業是利用有機合成方法生產有機化工產品的工業，是化學工業的重要組成部分，是國民經濟的基礎工業。隨著工業生產和科學技術的迅速發展，有機化學工業產品的種類和產量與日俱增，而國民經濟各項事業的發展，對這些產品的需求量也越來越多。因此，有機化學工業就不得不分出許多部門和分支。按產品的性能在有機化學工業及國民經濟中所起的作用，大體可分為以下三大門類。
1．基本有機化學工業
基本有機化學工業是有機化學工業的基礎，它的任務是：利用自然界中大量存在的煤、石油、天然氣及生物質等資源，通過各種化學加工方法，製成一系列重要的基本有機化工產品，如乙烯、丙烯、丁二烯、醇、醛、酮、羧酸及其衍生物、鹵代物、環氧化合物及有機含氮化合物等。這些產品有些具有獨立用途，如作溶劑、萃取劑、抗凍劑等；但更大量地主要是用作其他有機化工產品生產的基礎原料，經過進一步加工製成更為廣泛的有機化工產品，如高分子合成材料、合成洗滌劑、表面活性劑、水質穩定劑、染料、醫藥、農藥、香料、塗料、增塑劑、阻燃劑等。所以基本有機化學工業就是生產有機化工原料和重要有機產品的工業。
2．精細有機化學工業
精細有機化學工業是指利用基本有機化工產品作為原料，經深度精細加工，生產具有功能性和最終使用性的有機化合物產品的工業。精細有機化學工業包括：表面活性劑、水質穩定劑、專用助劑、添加劑、膠黏劑、合成藥物、染料、香料、農藥等行業。精細有機化學工業產品的結構複雜、品種繁多，但生產規模不大(相對基本有機化工的產品而言)、生產過程步驟多，對產品純度和質量的要求高。
3．高分子化學工業
高分子化學工業是指利用基本有機化學工業產品，經過進一步化學加工，生產相對分子質量很大的有機聚合物的工業。高分子化學工業的主要產品為三大合成材料，即合成樹脂及塑膠、合成橡膠和合成纖維。
基本有機化學工業在整個有機化學工業中的地位以及它們的相互關係，可以用一個形象的比喻來說明：天然氣、石油和煤等天然資源好比肥沃的土壤，有機化學工業好比一棵果樹，基本有機化學工業的產品好比根莖和主幹，高分子化學工業、精細有機化學工業等各類有機化學工業的產品好比是枝葉和果實。要使枝葉茂盛、果實豐碩，必須使根基深固、主幹茁壯。所以世界各國都在大力發展基本有機化學工業。
有機化學工業的一般特點
1．物料在有機化學加工過程中，其化學變化很複雜，必須抓住主要反應的最佳條件，才能得到高產量高質量的產品。有機物分子結構一般比較複雜，反應時常常不局限於某一特定部位。於是在反應過程中分子不同部位(基團)對其他反應物有反應競爭，就可能產生不同的反應產物。因此，在通過反應製備某一產物時總是伴隨著一些副反應，故有機化學反應的產率一般比較低。2．即使在最佳條件下，有機化學反應也難避免發生副反應，因此產品純度往往較低，需經提純才能得到目的產品。產品提純工作在有機化工產品生產中十分重要，有時可能是最為關鍵的工藝步驟。
3．有機化學反應一般是分子間的反應，反應速率往往決定於分子間的無規則的碰撞。這與無機化合物易解離為離子，其間有靜電引力的反應比較，反應速度要慢得多。有的反應可能需要幾天甚至更長的時間才能完成。因此多數反應需要加熱、震盪或攪拌以增加分子碰撞的機會，使用催化劑以增加活化分子的數目等手段。
