城市等級劃分
城市等級劃分（以城區人口劃分）
超大城市：1000萬人口以上
巨大城市：500-1000萬人口
特大城市：300-500萬人口
大城市：100-300萬人口
中等城市：50-100萬人口
小城市：20-50萬人口
微型城市：5-20萬人口
此外，遍布於我國廣大地區的縣城、建制鎮、工礦區，雖然人口未能達到設市建制的標準，但由於非農業人口比重較大，工商業比較集中，也屬於城市範疇的一種城鎮型居民點。
城市等級劃分（以城市影響力劃分）
世界城市：能全世界（或全球）配置資源的城市，也稱“全球化城市”。通常，城區人口1000萬以上、城市及腹地GDP總值達世界3%以上的城市，能發展為世界城市。目前，紐約、東京、倫敦已建成世界城市；我國的北京、上海、深圳有望在2030年建成世界城市，武漢、重慶有望在2050年建成世界城市（為了加速世界城市的建設進程，有必要將百公里範圍內的非巨大城市區域劃入這些城市，將這些城市設為直轄都，並賦予這些城市協調周邊省市區的權力）。
國際化城市：能在國際上許多城市和地區配置資源的城市，也稱“洲際化城市”。通常，城區人口500萬以上、城市及腹地GDP總值達3000億美元以上的城市，能發展為國際化城市。目前，芝加哥、大阪、柏林、首爾等已建成國際化城市；我國的北上廣深和香港等已建成國際化城市，其它直轄市、副省級城市、人口2000萬以上省區的省會城市均有望建成國際化城市。（為了加速國際化城市的建設進程，有必要將百公里範圍內的非特大城市區域劃入這些城市；同時，將部分較發達的城市設為直轄市，比如：天津市、大連市、青島市、寧波市、廈門市等，並賦予其較大的創新試驗權力）
國際性城市：能在國際上部分城市和地區配置資源的城市。通常，城區人口500萬以上、腹地較小的城市，以及人口2000萬以上新省區的省會城市均有望發展為國際性城市。（為了建設更多的國際性城市，離現有省會150公里以外（現省會及周邊人口較密的，100公里以外）有2000萬以上人口區域，應設立新省及新省會；新省會應設在：距現有省會200-300公里、有500平方公里以上連片平緩地（可建設街區）、地質條件較好（非強地震帶）的地方；徐州、贛州、達州（開江）、宜賓、宜昌、信陽（明港）、桂林等地，均可設為新省會；同時，規劃建設更多的高速鐵路幹線經過這些城市（形成“米”字型，至少是“十”字型），並在每個新省會建設一所教育部直屬的綜合性大學。）
區域中心城市：能在周邊各城市和地區配置資源的城市。通常，城區人口300萬以上、腹地人口千萬以上的城市均有望發展為區域中心城市。
地方中心城市：主要在本城市、本地區配置資源的城市。通常，城區人口300萬以下、腹地人口千萬以下的城市只能發展為地方中心城市。
城市等級體系城市等級影響
城區人口5萬以上，才有基本的生活服務業；
城區人口20萬以上，才有較好的生活服務業；
城區人口50萬以上，才有較發達的生活服務業；
城區人口100萬以上，才有較好的產業服務業；
城區人口200萬以上，才能以合理的稅費，提供較好的公共服務，否則服務不足或腐敗；
城區人口300萬以上，才能支撐較發達的公共運輸業，比如捷運和航空等，容易建成全國性大都市；
城區人口500萬以上，才能有較發達的國際化公共服務業，容易建成國際化大都市；
城區人口1000萬以上，才會有較發達的全球化公共服務業，容易建成全球化大都市。
但是，
城區人口超過1000萬時，會發生城市病；
城區人口超過2000萬時，會發生較嚴重的城市病。
所以，
最宜居的城區人口為300萬—1000萬；
實力最強的城區人口為1000萬—2000萬。
城市等級體系特徵
齊夫（G.K.Zipf）在其《人類行為和費力最小的原則》一書中，曾運用對立統一的分析方法，從人類行為的角度探討了城市等級規模分布的一般特徵，並通過統計分析，推論出等級規模分布的理論模型：
式中：PR為第R級城市的人口規模，R為按人口規模排列的城市順序，q和K為常數。
上式中，q的取值大小可以用來表示城市體系的不同結構，當q1時，表示體系中中小城鎮占優勢，城市首位度低，稱為次位型分布；當q1時，表明大城市占優勢，城市首位度高，稱為首位型分布；當q=1時，表明體系內各級城市的規模為首位城市規模自然序列倒數的倍數；當q=0時，表示體系內各城市規模相等；表示體系內只有一個城市存在。
中國城市體系等級規模分布模型
根據1984年、1985年、1993年和1994年4年份的資料，對中國城市等級規模分布進行回歸分析，可求出各年份的冪函式分布模型
從上述各回歸模型看，城市體系中所選的最小人口規模標準對歸結果有較大影響。從各年份的結果來看，均以大於15萬人口以上的回歸模型相關程度高，值均小於相應的其它兩組值，說明從大於15萬人以上的城市來分析，中國城市的等級規模結構更趨於首位型，即城市的首位度趨於更高。
之所以造成上述的回歸結果，與中國現行的設市標準相關。中國設市標準以非農業人口10萬人為其下限，但出於其它種種特殊原因，有一些設市城市的人口規模並未達到這一最低線。所以在中國設市城市中，人口小於10萬的城市數並不能真正體現實際上這一規模所具有的數量。而用10萬或15萬人以上的城市來進行分析，更能反映出中國城市等級規模結構所具有的內在規律。
中國分省區城市等級規模分布模型
運用與上述相同的理論模型和回歸方法。對中國分省區人口規模大於10萬的城市等級規模分布進行統計回歸，結果如表37。
根據齊丈理論模型中對q值的討論以及表37的結果，這裡對中國不同年份的城市等級規模分布特徵進行歸類：第一類q1，首位城市占優勢，城市首位度高；第二類q=1，為均衡型分布，各級城市數量符合直線型分布；第三類q1，中間城市占優勢，城市首位度低．為次位型分布。
