釋義
城市固體廢物主要包括生活垃圾、污泥、廢棄電器電子產品和醫療廢物等。
生活垃圾(Municipal solid waste，MSW)，是指在城市日常生活中或者為城市日常生活提供服務的活動中產生的固體廢物，以及法律、行政法規規定視為城市生活垃圾的固體廢物。
污泥(Sewage sludge)，是指在給水和污水處理過程中產生的沉澱物。
廢棄電器電子產品(Waste electrical and electronic equipment)，是指產品的擁有者不再使用且已經丟棄或放棄的電器電子產品(包括構成其產品的所有零(部)件、元(器)件和材料等)，以及在生產、運輸、銷售過程中產生的不合格產品、報廢產品和過期產品。
醫療廢物(Medical waste)，是指醫療衛生機構在醫療、預防、保健以及其他相關活動中產生的具有直接或者問接感染性、毒性以及其他危害性的廢物。
對於城市固體廢物，應秉持減量化、資源化、無害化的原則，降低其對環境的影響。
特點
城市固體廢物的特點主要是：
①數量巨大、種類繁多、成分複雜，已成為我國環境保護領域的突出問題。大量的固體廢物首先必然會侵占土地，繼而污染土壤、水體和空氣，並造成其他危害。在城市垃圾中幾乎包含了所有日常生活可以接觸到的物質，成分相當複雜；
②具有資源和廢物的相對性。固體廢物在特定的範圍、時間和技術條件下，固體廢物在丟棄或最終處置前有可能成為其他產品的資源或被其他消費者進行利用，具有廢物利用的價值。
③危害具有潛在性和長期性。固體廢物在產生、排放、收集、貯存、運輸利用、處理和處置過程的任何一個或多個環節都可能對環境造成污染。固體廢物的擴散性小，對環境的影響主要通過水、氣和土壤進行。
環境影響
對生態環境
固體廢物中的有害成分通過不同途徑對自然界包括人和生物造成潛在危害，任意排放的固體廢物中的有害物質一旦溶解或滲漏，會造成嚴重的水體和土壤。在水體中，某些污染物威脅水生動植物的生存，破壞水域生態系統中的食物鏈。另外，污染物可以隨著食物鏈的延長而加強，即表現為生物富集作用。當人們食用這種嚴重污染的動植物時，污染物質會在人體內進一步富集，危害人體健康。這種惡劣的環境危害效應可以從個體發展到種群，直到食物鏈的各個環節，導致生態平衡的改變和自然資源的破壞。
對土壤環境
土壤是許多細菌、真菌等微生物聚居的場所，這些微生物與其周圍環境構成一個生態系統，在大自然的物質循環中，擔負著碳循環和氮循環的一部分重要任務。從廣義而言，固體廢物無論是對大氣或對水體的污染，最終必然使土壤環境受到影響。
對水體環境
固體廢物棄置於水體，將使水體直接受到污染，嚴重危害水生生物的生存條件，並影響水資源的充分利用。此外，向水體傾倒固體廢物還將縮減江河湖面的有效面積，使其排洪和灌溉能力降低。固體廢物可隨地表徑流進入河流湖泊，或隨風遷徙落入水體，從而將有毒有害的物質帶入水體，殺死水中生物，污染人類飲用水源，危害人體健康；在陸地堆積或簡單填埋的固體廢物，經過雨水的浸漬和廢物本身的分解，將會產生滲濾液，對附近地區的地表及地下水系造成污染。
對大氣環境
堆放的固體廢物中的細微顆粒、粉塵等可隨風飛揚，進入大氣並擴散到很遠的地方。一些有機固體廢物在適宜的溫度和濕度下還可被微生物分解，釋放出有害氣體、產生毒氣或惡臭，造成區域性空氣污染甚至引起爆炸。採用焚燒法處理固體廢物，已成為有些國家大氣污染的主要污染源之一，特別是固體廢物焚燒過程中產生的二噁英，擴散進入大氣中將對周圍居民造成嚴重的危害。
對環境衛生
由於沒有合適的處理處置場所，固體廢物隨意傾倒、大量堆放而又處理不妥時，不僅妨礙市容，而且影響城市環境衛生。目前隨著城市人口的迅速增加，城市生活垃圾以每年8%～10%的速度增加，固體廢物正面臨著無處安納的困難局面，很大一部分固體廢物堆存在城市的一些死角，嚴重影響環境衛生，產生“視覺污染”。而且堆放的城市生活垃圾非常容易發酵腐化，產生惡臭，導致蚊蠅、老鼠等滋生繁衍，容易引起疾病傳播。
資源化
城市固體廢物資源化是指採取各種管理及工藝措施從城市固體廢物中回收有用的物質和能源，使其成為可利用的資源。城市固體廢物資源化主要有兩方面的措施：
加強固體廢物資源的管理
許多國家都制定了有關固體廢物處理的法規，並採取了鼓勵利用固體廢物的政策和措施，許多國家都建立了專業化的固體廢物交換和回收機構，開展了固體廢物交換和回收的活動。例如，我國在各城市均設立了廢品與物資回收公司；美國環境保護局在全國設立了200個固體廢物交換點和300個回收中心；歐洲一些國家自20世紀70年代以來，開始實行固體廢物交換，西歐共同體協商委員會於1978年建立固體廢物交換市場，北歐的瑞典、丹麥、芬蘭和挪威建立了北歐固體廢物交換所，促進了固體廢物資源化的發展。
採取固體廢物資源化的工藝措施
固體廢物實際上是一種有用的資源。例如，城市固體廢物中含有大量有機物，經過分選和加工處理，可作為煤的輔助燃料，也可經過高溫分解製取人造燃料油，還可利用微生物的降解作用製取沼氣和優質肥料。固體廢物資源化處理過程中除回收有用的金屬材料、非金屬材料和能源外，目前還主要用於生產建築材料。
城市固體廢物的資源化必須遵守以下四個原則：
（1）資源化的技術必須是可行的。
（2）資源化的經濟效果比較好，有較強的生命力。
（3）資源化所處理固體廢物應該儘可能在排放源附近，以節省固體廢物在存放、運輸等方面的投資。
（4）資源化產品應當符合國家相應產品的質量標準，從而具有競爭力。
