條件
氣象站一般由國家或地區的氣象部門統一設定，以組成一個地區、一個國家以至全球範圍的地面氣象站網。為在天氣圖上分析天氣系統，一般要求氣象站（天氣站）的間距不超過 150公里。在沙漠、海島、草原、山嶽等人跡稀少的地區，常設定一定數量的無人氣象站（見自動氣象站），以彌補不足。進行氣候觀測的地面氣象站（氣候站）的間距，則根據各地氣候特徵而定，在地形和氣候分布複雜的地區適當加密。降水隨地區的分布差異較大，因此，世界上測定降水量的站點也最多，有些是僅測日總降水量的雨量哨。
任務
地面氣象站按其任務不同,可分為以下幾類:①天氣站。主要為天氣分析預報工作提供情報的氣象站，包括陸地站、海上浮標站及船舶站等。②氣候站。主要為氣候分析研究積累資料而設的氣象站。③專業氣象站。由各專業部門根據本身需要而設定的氣象站，如農業氣象站、林業氣象站、水文氣象站、海洋氣象站、航空氣象站等。④專項觀測站。根據一些特殊需要設定的站，如輻射觀測站、天電觀測站、雲霧物理觀測站、大氣本底污染監測站等,這些觀測站可以設定在一般氣象站內,也可以單獨設定。
作用
由氣象愛好者或有關人員兼職，以簡易的設備、簡易的方法從事單項或少數項目氣象觀測的場所，稱為氣象哨。它為當地或派設單位服務，也向氣象部門傳遞氣象觀測記錄，因此，它是氣象測站網的重要補充。
